Η πιθανότητα να βρεθούν στο ίδιο τραπέζι Βλαντίμιρ Πούτιν και Βολοντίμιρ Ζελένσκι παρουσιάζεται από τον Ντόναλντ Τραμπ ως η μεγαλύτερη ευκαιρία για απευθείας διάλογο από το 2019. Μια τέτοια συνάντηση θα είχε τεράστια διπλωματική σημασία, ωστόσο τα εμπόδια παραμένουν μεγάλα.
Το Κίεβο ζητά σαφείς εγγυήσεις ασφαλείας από ΗΠΑ και ΕΕ, ενώ η Μόσχα απορρίπτει κάθε ιδέα δυτικής συμμετοχής σε ειρηνευτική αποστολή. Αυτό το χάσμα δυσκολεύει τις διαπραγματεύσεις, παρά τα αισιόδοξα μηνύματα.
Ο σκεπτικισμός για τον Πούτιν
Σύμφωνα με ανάλυση της Wall Street Journal, η Ρωσία έχει αθετήσει επανειλημμένα δεσμεύσεις του παρελθόντος, με πιο χαρακτηριστική την υπόσχεση μετά το 2014 να μην προχωρήσει σε νέα εισβολή. Το ιστορικό αυτό τροφοδοτεί την καχυποψία σε Ουάσινγκτον και Βρυξέλλες, καθώς εκτιμάται ότι ο Πούτιν μπορεί να χρησιμοποιεί τον διάλογο για να κερδίσει χρόνο και στρατηγικά πλεονεκτήματα.
Όπως σημειώνει ο πρώην Αμερικανός αξιωματούχος Τσαρλς Κούπσαν, «χρειάζονται απαντήσεις για το αν ο Πούτιν διαπραγματεύεται με καλή πίστη ή αν πρόκειται για τακτική καθυστέρησης».
Αντίθετες ατζέντες
Η Ουκρανία επιμένει σε άμεση κατάπαυση του πυρός, κάτι που η Μόσχα απορρίπτει. Από την πλευρά της, η Ρωσία ζητά την παραχώρηση του Ντονμπάς, αίτημα που απαγορεύεται από το ουκρανικό Σύνταγμα. Ακόμη και μια συμβολική χειραψία δεν διασφαλίζει ουσιαστική πρόοδο.
Ο πόλεμος συνεχίζεται με εκατέρωθεν απώλειες, ενώ πρόσφατες ρωσικές επιθέσεις σε ουκρανικές πόλεις δείχνουν ότι η Μόσχα δεν προτίθεται να παγώσει τις επιχειρήσεις.
Το ρίσκο του Τραμπ
Ο Αμερικανός πρόεδρος επιχειρεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην ανάγκη για άμεση εκεχειρία και την πολιτική πραγματικότητα μιας Ρωσίας που επιδιώκει κέρδη στο πεδίο. Το σχέδιό του για τριμερή σύνοδο, μετά από μια κατ’ ιδίαν συνάντηση των δύο ηγετών, στοχεύει να τον τοποθετήσει ως ρυθμιστή της τελικής συμφωνίας.
Ωστόσο, η έλλειψη λεπτομερειών εντείνει τον φόβο αποτυχίας. Όπως σημείωσε ο πρώην αξιωματούχος του Πενταγώνου, Τζιμ Τάουνσεντ, «οι λεπτομέρειες πρέπει να προηγούνται μιας συνόδου κορυφής, αλλιώς υπάρχει κίνδυνος να καταλήξει σε φιάσκο».
Μια εύθραυστη ισορροπία
Η ενδεχόμενη συνάντηση Πούτιν – Ζελένσκι δεν είναι απλώς ένα διπλωματικό στιγμιότυπο. Είναι μια δοκιμασία αξιοπιστίας: μπορεί η Ρωσία να τηρήσει τις δεσμεύσεις της και η Ουκρανία να εξασφαλίσει τις απαραίτητες εγγυήσεις;
Τα ερωτήματα παραμένουν αναπάντητα, ενώ η πορεία προς την ειρήνη μοιάζει πιο αβέβαιη από ποτέ.
