Το βιολογικό φύλο ενός παιδιού μπορεί να μην είναι πάντα μια τυχαία πιθανότητα 50-50. Η βιολογία του γονέα μπορεί να επηρεάσει την πιθανότητα ένα μωρό να γεννηθεί αρσενικό ή θηλυκό. Η τεκνοποίηση πολλαπλών παιδιών του ίδιου βιολογικού φύλου μπορεί να σχετίζεται με την υψηλότερη μητρική ηλικία ενός ατόμου όταν αρχίζει να αποκτά παιδιά.
Μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν προδιάθεση να αποκτήσουν παιδιά μόνο ενός φύλου. Αυτό είναι το συμπέρασμα νέων ευρημάτων που δημοσιεύθηκαν στις 18 Ιουλίου στο «Science Advances». Ενώ οι πιθανότητες να αποκτήσει κάποιος ένα αρσενικό ή ένα θηλυκό παιδί σε ολόκληρους πληθυσμούς μπορεί να μοιάζουν με ρίψη νομίσματος, για πολλά άτομα -ειδικά για εκείνα που αποκτούν το πρώτο τους παιδί αργότερα στη ζωή τους- οι πιθανότητες μπορεί να είναι στρεβλωμένες προς ένα αποτέλεσμα.
Θεωρητικά
Η πιθανότητα σύλληψης και γέννησης ενός αρσενικού ή θηλυκού παιδιού είναι θεωρητικά περίπου 50-50. Αυτό συμβαίνει επειδή τουλάχιστον αρχικά, ίσα ποσοστά σπερματοζωαρίων φέρουν φυλετικά χρωμοσώματα Χ και Υ, τα οποία αποτελούν έναν σημαντικό -αν και σίγουρα όχι τον μόνο- παράγοντα που καθορίζει τη σεξουαλική ανάπτυξη στους ανθρώπους.
Αλλά ο επιδημιολόγος αναπαραγωγικής υγείας, Jorge Chavarro, και οι συνάδελφοί του ενδιαφέρθηκαν για τις συχνές περιπτώσεις ατόμων που αποκτούν πολλά παιδιά του ίδιου φύλου.
Η ομάδα συγκέντρωσε δεδομένα από τη Μελέτη Υγείας των Νοσηλευτών (Nurse’s Health Study), μια συνεχιζόμενη σειρά επιδημιολογικών μελετών που αναλύουν τις εγκυμοσύνες και τις γεννήσεις άνω των 58.000 ατόμων από το 1956 έως το 2015. Περίπου το ένα τρίτο των οικογενειών είχε αδέλφια του ίδιου φύλου. Από αυτές, περισσότερες από τις αναμενόμενες είχαν τρία, τέσσερα ή πέντε παιδιά — υποθέτοντας μια τυπική πιθανότητα ρίψης νομίσματος για αγόρια ή κορίτσια.
Κάθε μεμονωμένη οικογένεια μπορεί να έχει μια «μοναδική πιθανότητα» να αποκτήσει μωρά ενός συγκεκριμένου φύλου, λέει ο Chavarro, της Σχολής Δημόσιας Υγείας TH Chan του Χάρβαρντ στη Βοστόνη. Ωστόσο, αυτή η πιθανότητα ποικίλλει από οικογένεια σε οικογένεια σε ολόκληρο τον πληθυσμό, λέει ο Chavarro. Έτσι, σε αυτή τη μεγαλύτερη κλίμακα, η πιθανότητα εξισορροπείται ως επί το πλείστον σε 50-50.
Συνεχίζουν
Οι οικογένειες που είναι επιρρεπείς στη γέννηση παιδιού του ενός φύλου μπορεί να συνεχίσουν να κάνουν παιδιά μέχρι να αποκτήσουν τελικά ένα παιδί του άλλου φύλου. Ορισμένες οικογένειες μπορεί επίσης να σταματήσουν να κάνουν παιδιά ύστερα από δύο χρόνια, εάν έχουν ένα αγόρι και ένα κορίτσι. Αλλά όταν οι αναλύσεις έλαβαν υπόψη αυτό, η ομάδα διαπίστωσε ομαδοποίηση των φύλων εντός των οικογενειών, ιδιαίτερα για άτομα που ήταν μεγαλύτερα κατά τη γέννηση του πρώτου τους παιδιού.
Η μεγαλύτερη μητρική ηλικία μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα γέννησης αδελφών ενός φύλου λόγω βιολογικών παραγόντων που σχετίζονται με την αναπαραγωγική γήρανση. Για παράδειγμα, το κολπικό περιβάλλον μπορεί να γίνει λίγο πιο όξινο με την ηλικία κατά τη διάρκεια των αναπαραγωγικών ετών. Και αυτό μπορεί να ευνοεί το σπέρμα που φέρει ένα χρωμόσωμα Χ, λέει η ομάδα. Είναι ελαφρώς μεγαλύτερα από το σπέρμα Υ και μπορεί να έχουν περισσότερες ρυθμιστικές χημικές ουσίες για να επιβιώσουν στο όξινο περιβάλλον.
Ένας άλλος παράγοντας θα μπορούσε να είναι η φάση του εμμηνορροϊκού κύκλου που προετοιμάζει ένα ωάριο για απελευθέρωση από την ωοθήκη. Βραχύνεται με την ηλικία. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει συνθήκες στην τραχηλική βλέννα ή στο υγρό του ωαγωγού που ευνοούν την επιβίωση του σπέρματος που φέρει ένα χρωμόσωμα Υ. Η τελική επίδραση στην κλίση προς το ένα ή το άλλο φύλο μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τους βιολογικούς παράγοντες που είναι πιο κυρίαρχοι για το συγκεκριμένο άτομο καθώς μεγαλώνει.
Αναλύσεις
Ο Chavarro και οι συνάδελφοί του ανέλυσαν επίσης γενετικά δεδομένα από ένα υποσύνολο συμμετεχόντων στη μελέτη και βρήκαν δύο γονιδιακές παραλλαγές που σχετίζονται με την απόκτηση παιδιών ενός μόνο φύλου – μία για όλους τους άνδρες και μία για όλες τις γυναίκες. Δεν είναι σαφές τι κάνουν τα γονίδια, αλλά δεν είναι γνωστό ότι σχετίζονται με αναπαραγωγικά χαρακτηριστικά, επομένως η επιρροή τους είναι προς το παρόν μυστηριώδης.
Ο Nicola Barban, δημογράφος στο Πανεπιστήμιο της Μπολόνια στην Ιταλία, λέει ότι η έρευνα παρέχει «πολύτιμες γνώσεις», αλλά χρειάζεται περισσότερη δουλειά. «Αυτή η έρευνα υπογραμμίζει ότι η διερεύνηση των βιολογικών παραγόντων από μόνη της δεν επαρκεί για να εξηγήσει πλήρως τα αναπαραγωγικά πρότυπα».
Αλλά ο Brendan Zietsch, γενετιστής συμπεριφοράς στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ στο Μπρίσμπεϊν της Αυστραλίας, δεν είναι πεπεισμένος από τα ευρήματα. «Προηγουμένως δείξαμε σε ένα πολύ μεγαλύτερο δείγμα, που περιελάμβανε ολόκληρο τον σουηδικό πληθυσμό που γεννήθηκε μετά το 1931, ότι δεν υπάρχει τάση οι μεμονωμένες οικογένειες να έχουν [μόνο] αγόρια ή κορίτσια».
Ο Zietsch λέει ότι οι μελέτες που υποστηρίζουν γενετικές συσχετίσεις με τις αναλογίες φύλου των απογόνων χρειάζονται αναπαραγωγή σε ένα άλλο δείγμα. Ο Chavarro θα ήθελε να δει αυτή την προσέγγιση να αναπαράγεται σε έναν άλλο πληθυσμό. Το 95% των συμμετεχόντων στη μελέτη ήταν λευκοί και κυρίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι πατρικές πληροφορίες θα μπορούσαν επίσης να είναι κρίσιμες. Είναι πιθανό η πατρική ηλικία του συντρόφου να προκαλεί την ασυμμετρία και όχι η μητρική ηλικία, καθώς οι σύντροφοι τείνουν να έχουν αρκετά κοντινή ηλικία.
Εφημερίδα Απογευματινή
