Το Ισραήλ ενέκρινε την οικοδόμηση 3.400 κατοικιών στη Δυτική Όχθη, στο πλαίσιο του σχεδίου Ε1, το οποίο παρέμενε «παγωμένο» από το 2012. Η νέα συνοικία θα συνδέσει τον εβραϊκό οικισμό Μααλέ Αντουμίμ με την Ανατολική Ιερουσαλήμ, αποκόπτοντας ουσιαστικά την πόλη από την υπόλοιπη Δυτική Όχθη και δυσχεραίνοντας κάθε προοπτική ίδρυσης παλαιστινιακού κράτους με πρωτεύουσα την Ανατολική Ιερουσαλήμ.
«Σας ανακοινώνω μετά χαράς ότι εδώ και μόλις μισή ώρα η πολιτική ηγεσία ενέκρινε το σχέδιο», δήλωσε ο δήμαρχος του Μααλέ Αντουμίμ, Γκι Γιφράχ. Την έγκριση είχε προαναγγείλει ο υπουργός Οικονομικών και κορυφαίο στέλεχος του εποικιστικού κινήματος, Μπεζαλέλ Σμότριτς, προκαλώντας διεθνείς αντιδράσεις.
Αντιδράσεις από διεθνείς οργανισμούς
Η Ευρωπαϊκή Ένωση και ο ΟΗΕ κάλεσαν την ισραηλινή κυβέρνηση να εγκαταλείψει το σχέδιο, ενώ στο παρελθόν οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ασκήσει πιέσεις για το «πάγωμά» του. Η οργάνωση Peace Now προειδοποίησε ότι «το Ε1 είναι μοιραίο για το Ισραήλ και για κάθε πιθανότητα λύσης δύο κρατών».
Η Βρετανία, ο Καναδάς και η Νέα Ζηλανδία έχουν ήδη επιβάλει κυρώσεις στον Σμότριτς και στον υπουργό Εθνικής Ασφάλειας Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ, κατηγορώντας τους για συστηματική υποκίνηση βίας εποίκων κατά Παλαιστινίων.
Οι εβραϊκοί οικισμοί στη Δυτική Όχθη θεωρούνται παράνομοι από τη διεθνή κοινότητα. Την ίδια στιγμή, σύμφωνα με οργανώσεις, τους τελευταίους 22 μήνες οι επιθέσεις εποίκων κατά Παλαιστινίων έχουν κλιμακωθεί, ενώ οι επεκτάσεις οικισμών συνεχίζονται αδιάκοπα εν μέσω του πολέμου στη Γάζα.