Η Ευρωπαϊκή Ένωση βιώνει την πιο καταστροφική χρονιά δασικών πυρκαγιών από την έναρξη των επίσημων καταγραφών το 2006. Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του Ευρωπαϊκού Συστήματος Πληροφόρησης για τις Δασικές Πυρκαγιές, οι φλόγες έχουν καταστρέψει ήδη 1.028.000 εκτάρια, μια έκταση μεγαλύτερη από το συνολικό εμβαδόν της Κύπρου.
Το τρέχον ρεκόρ δασικών πυρκαγιών υπερβαίνει σημαντικά το προηγούμενο υψηλότερο επίπεδο του 2017, όταν είχαν καταστραφεί περίπου 998.000 εκτάρια σε ολόκληρη την ευρωπαϊκή επικράτεια. Η ανάλυση των δεδομένων από το Reuters αποκαλύπτει την πρωτοφανή κλίμακα της φετινής καταστροφής.
H Ιβηρική χερσόνησος στο επίκεντρο της καταστροφής
Η Ισπανία και η Πορτογαλία αντιπροσωπεύουν περίπου τα δύο τρίτα της συνολικής καμένης έκτασης στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Το κύμα καύσωνα 16 ημερών που έπληξε την Ιβηρική Νήσο από τις 5 έως τις 19 Αυγούστου προκάλεσε δραματική αύξηση των πυρκαγιών, με τραγικές συνέπειες για τον τοπικό πληθυσμό.
Οι καταστροφικές φωτιές στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον οκτώ ανθρώπους στις δύο χώρες, ενώ ανάγκασαν τις αρχές να διακόψουν σιδηροδρομικές γραμμές και να κλείσουν σημαντικούς οδικούς άξονες.
Συνεχιζόμενες απειλές παρά τη βελτίωση των συνθηκών
Στην περιοχή Καστίλλης και Λεόν της Ισπανίας, δέκα δασικές πυρκαγιές εξακολουθούν να μαίνονται, αναγκάζοντας περίπου 700 κατοίκους να εγκαταλείψουν τις εστίες τους. Παράλληλα, οι φλόγες συνεχίζουν να απειλούν τις βόρειες περιοχές της Γαλικίας και της Αστούριας.
Στην Πορτογαλία, η πτώση των θερμοκρατιών έφερε κάποια ανακούφιση. Η μεγάλη πυρκαγιά του Πιοντάο, που αποτελεί την εκτενέστερη που έχει καταγραφεί ποτέ στη χώρα, κατασβέστηκε τη Δευτέρα μετά από 12 ημέρες καταστροφικής δράσης, αφήνοντας πίσω της πάνω από 60.000 εκτάρια καμένης γης.
Κλιματική αλλαγή και περιβαλλοντικές επιπτώσεις
Η κλιματική αλλαγή καθιστά τις δασικές πυρκαγιές, τα κύματα καύσωνα και τις ξηρασίες πιο συχνά φαινόμενα και εντονότερα στις επιπτώσεις τους. Παρά τα προληπτικά μέτρα, όπως η απομάκρυνση ξηρής βλάστησης, οι προκλήσεις παραμένουν τεράστιες.
Οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα από τις φετινές πυρκαγιές έχουν φτάσει τους 38 εκατομμύρια τόνους, υπερβαίνοντας κάθε προηγούμενο επίπεδο για την ίδια χρονική περίοδο. Αυτή η τάση θέτει το 2025 σε τροχιά να σπάσει το ετήσιο ρεκόρ των 41 εκατομμυρίων τόνων εκπομπών από δασικές πυρκαγιές.
