Για την ανακάλυψη υλικών, ικανών να αντιμετωπίσουν σημαντικά προβλήματα, όπως η κλιματική κρίση και η έλλειψη πόσιμου νερού, βραβεύτηκαν με το φετινό Νόμπελ Χημείας οι επιστήμονες Σουσούμου Κιταγκάουα, Ρίτσαρντ Ρόμπσον και Όμαρ Γιαγκί. Ανέπτυξαν μια νέα μορφή μοριακής αρχιτεκτονικής, τα μεταλλο-οργανικά πλαίσια (metal-organic frameworks – MOFs), τα οποία διαθέτουν μεγάλα κενά, επιτρέποντας να ρέουν μέσα από αυτά αέρια και άλλες χημικές ουσίες.
Τα MOFs μπορούν να αξιοποιηθούν για τη συλλογή νερού από τον αέρα της ερήμου, τη δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα ή την αποθήκευση τοξικών αερίων. Ένα πορώδες υλικό στο μέγεθος μικρού κύβου ζάχαρης, μπορεί να περιλάβει επιφάνεια ίση ενός γηπέδου ποδοσφαίρου.
Ιδιαίτερη είναι η ιστορία του καθηγητή Γιάγκι, καθώς γεννήθηκε σε οικογένεια Παλαιστινίων προσφύγων στην Ιορδανία και μεγάλωσε σε ένα δωμάτιο, που η οικογένεια μοιραζόταν με την κατσίκα της. Όταν έγινε 10 ετών γοητεύτηκε από ένα βιβλίο που αναφερόταν στα μόρια. Στη συνέχεια βρέθηκε στις ΗΠΑ, όπου σπούδασε και έγινε καθηγητής. Διδάσκει στο Μπέρκλεϊ.
Αίσθηση προκάλεσε η προειδοποίηση του βραβευθέντος (προχθές) με το Νόμπελ Φυσικής, Τζον Κλαρκ, ότι ο Ντόναλντ Τραμπ υπονομεύει την ανάπτυξη των επιστημών στις ΗΠΑ, με τις δραστικές περικοπές χρηματοδοτήσεων και τις απολύσεις επιστημόνων.
Εφημερίδα Απογευματινή
