Οι υπουργοί Άμυνας του ΝΑΤΟ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης συνεδριάζουν σήμερα στις Βρυξέλλες, με βασικά θέματα στην ατζέντα την απειλή της Ρωσίας, τις αμυντικές δαπάνες, την ενίσχυση των ευρωπαϊκών αμυντικών ικανοτήτων και την υποστήριξη της Ουκρανίας.
Η πρόσφατη διείσδυση περίπου 20 ρωσικών drones στον πολωνικό εναέριο χώρο τον Σεπτέμβριο, η οποία ανάγκασε το ΝΑΤΟ να καταρρίψει τρία από αυτά, θεωρείται πρωτοφανές γεγονός από την ίδρυση της Συμμαχίας το 1949. Λίγες ημέρες αργότερα, μαχητικά του ΝΑΤΟ αναχαίτισαν τρία ρωσικά MiG, τα οποία εισήλθαν στον εναέριο χώρο της Εσθονίας και παρέμειναν εκεί για περίπου 12 λεπτά.
Σε απάντηση, η Συμμαχία ξεκίνησε την επιχείρηση «Ανατολικός Φρουρός», ενισχύοντας την επιτήρηση και την παρουσία της στην ανατολική της πτέρυγα.
Προτάσεις για πιο ευέλικτους κανόνες εμπλοκής
Παρά τις κινήσεις αυτές, αρκετές χώρες του ΝΑΤΟ εκτιμούν ότι η Συμμαχία πρέπει να ενισχύσει την αποτρεπτική της ικανότητα, υιοθετώντας νέα μέτρα και πιο ευέλικτους κανόνες εμπλοκής.
Στο τραπέζι των συζητήσεων βρίσκεται η αναθεώρηση των διαδικασιών αντίδρασης σε περιπτώσεις ρωσικών προκλήσεων, με στόχο να δοθεί μεγαλύτερη επιχειρησιακή ελευθερία στη στρατιωτική διοίκηση του ΝΑΤΟ.
Οι υπουργοί αναμένεται επίσης να εξετάσουν τρόπους ενίσχυσης των μέσων άμυνας και αποτροπής απέναντι στις επαναλαμβανόμενες παραβιάσεις με drones ή άλλα μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα, των οποίων η προέλευση συχνά παραμένει αδιευκρίνιστη.
Η πρόταση για “τείχος κατά των drones”
Η Ευρωπαϊκή Ένωση προωθεί την ιδέα ενός «τείχους κατά των drones», προκειμένου να ενισχυθεί η προστασία των κρατών-μελών από αεροπορικές απειλές.
Ο νέος γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, δήλωσε ότι η Συμμαχία τάσσεται υπέρ αυτής της πρωτοβουλίας, επισημαίνοντας ωστόσο ότι η υλοποίηση θα πρέπει να γίνει σε πλήρη συνεννόηση με το ΝΑΤΟ ώστε να διασφαλιστεί η συμβατότητα των συστημάτων άμυνας.
Όπλα και χρηματοδότηση για την Ουκρανία
Στο περιθώριο της συνόδου, οι υπουργοί Άμυνας του ΝΑΤΟ θα έχουν γεύμα εργασίας με τον Ουκρανό υπουργό Άμυνας, Ντένις Σμιχάλ, στο πλαίσιο της συνεδρίασης της Ομάδας Επαφής για την Ουκρανία.
Ο Σμιχάλ αναμένεται να υπενθυμίσει στους Ευρωπαίους συμμάχους τη σημασία του προγράμματος Purl, μιας πρωτοβουλίας που επιτρέπει στο Κίεβο να αγοράζει αμερικανικά όπλα με ευρωπαϊκή χρηματοδότηση, στο πλαίσιο της στήριξης προς την ουκρανική άμυνα.
Μέχρι στιγμής, η Ουκρανία έχει λάβει δύο δόσεις ύψους περίπου 2 δισ. δολαρίων, χρηματοδοτημένες από την Ολλανδία και σκανδιναβικές χώρες. Η Γερμανία και ο Καναδάς έχουν δεσμευτεί για δύο επιπλέον δόσεις, ύψους 500 εκατ. δολαρίων η καθεμία, ενώ αναμένονται νέες συμφωνίες στο προσεχές διάστημα.
Το βλέμμα στο Κίεβο και τα νέα όπλα
Παράλληλα, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο να επιτρέψει στο Κίεβο να αποκτήσει πυραύλους Tomahawk μεγαλύτερου βεληνεκούς. Ο Τραμπ αναμένεται να συναντηθεί με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι την Παρασκευή.
Αν και σήμερα δεν αναμένονται επίσημες ανακοινώσεις, δυτικές πηγές εκτιμούν ότι μια τέτοια απόφαση θα μπορούσε να ανατρέψει τους υπολογισμούς του Βλαντίμιρ Πούτιν, θέτοντας σε κίνδυνο σημαντικές ενεργειακές υποδομές στο εσωτερικό της Ρωσίας.
«Οι σύμμαχοι πρέπει να δράσουν τώρα και να κάνουν το καθήκον τους, ώστε να πιέσουν τη Ρωσία να προσέλθει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων», δήλωσε ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, Μάθιου Γουίτακερ.
