Μια ομάδα χάκερς φέρεται να κρατούσε στα χέρια της τα μυστικά της ιταλικής πολιτικής και οικονομικής ελίτ, σύμφωνα με έρευνα του Politico. Στα υπόγεια ενός παλατιού με πρόσοψη στο χρώμα της άμμου, πίσω από τον καθεδρικό Ντουόμο του Μιλάνου, δημιουργήθηκε μια βάση δεδομένων που στόχευε να ασκήσει έλεγχο στους πλούσιους και ισχυρούς της χώρας.
Η πλατφόρμα που οι χάκερς ονόμασαν Beyond συγκέντρωνε εκατοντάδες χιλιάδες αρχεία από κρατικά data bases — περιλαμβανομένων ύποπτων χρηματικών συναλλαγών και ποινικών ερευνών. Δημιουργούσε λεπτομερή προφίλ πολιτικών, επιχειρηματιών και άλλων επιφανών προσώπων.
Σύμφωνα με υποκλοπές, ο Σαμουέλε Καλαμούτσι, φερόμενος ως τεχνικός εγκέφαλος της σπείρας, καυχιόταν πως οι φάκελοι που είχαν συγκεντρώσει «θα τους επέτρεπαν να γαμ* όλη την Ιταλία».
Η επιχείρηση κατέρρευσε το φθινόπωρο του 2024, ύστερα από διετή έρευνα που οδήγησε στη σύλληψη τεσσάρων ατόμων και στην ανάκριση άλλων 60. Οι φερόμενοι αρχηγοί αρνήθηκαν κάθε εμπλοκή με κρατικές βάσεις δεδομένων, ενώ συνεργοί χαμηλότερου επιπέδου ισχυρίστηκαν ότι συνέλεγαν στοιχεία μόνο από ανοιχτές πηγές.
Υψηλόβαθμοι στόχοι και βαθιά διείσδυση
Ανάμεσα στους στόχους της ομάδας φέρονται να ήταν ο πρώην πρωθυπουργός Ματέο Ρέντσι και ο πρόεδρος της Γερουσίας Ινιάτσιο Λα Ρούσα, συνιδρυτής του κυβερνώντος κόμματος Αδελφοί της Ιταλίας.
Το Politico αναφέρει ότι η ομάδα εμφανιζόταν επισήμως ως εταιρεία τεχνολογικών λύσεων που βοηθούσε επιχειρήσεις να αντιμετωπίσουν απάτες και κινδύνους διαφθοράς. Στην πράξη, όμως, αποκτούσε παράνομη πρόσβαση σε τηλέφωνα, υπολογιστές και κρατικά δίκτυα.
Ο αρχιτέκτονας της συνωμοσίας
Η υπόθεση ήρθε στο φως κατά τύχη, όταν το καλοκαίρι του 2022 η αστυνομία παρακολουθούσε έναν γκάνγκστερ του βορρά και ανακάλυψε τη σύνδεσή του με τον Καρμίνο Γκάλο, συνταξιούχο επιθεωρητή με μακρά καριέρα στην καταπολέμηση του οργανωμένου εγκλήματος.
Ο Γκάλο, αν και είχε συμβάλει στην εξιχνίαση υποθέσεων όπως η δολοφονία του Μαουρίτσιο Γκούτσι και η απαγωγή της Αλεσάντρα Σγκαρέλα, είχε επίσης κατηγορηθεί για διαρροή κρατικών μυστικών. Μετά τη συνταξιοδότησή του το 2018, πήρε μαζί του εμπιστευτικό υλικό, από απομαγνητοφωνήσεις έως «γενεαλογικά δέντρα» μαφιόζικων οργανώσεων.
Το 2019 συνίδρυσε την εταιρεία Equalize, που φιλοξενούσε τη βάση δεδομένων Beyond, μαζί με τον επιχειρηματία Ενρίκο Πατσαλί. Με πρόσβαση σε πρώην συναδέλφους, ο Γκάλο κατάφερνε να αντλεί πληροφορίες και να τις πουλάει σε πελάτες με αμοιβές έως 15.000 ευρώ.
Κατά την αστυνομική έφοδο, βρέθηκαν χιλιάδες αρχεία και φακέλοι που κάλυπταν δεκαετίες ιταλικής εγκληματικής και πολιτικής ιστορίας. Οι χάκερς ισχυρίστηκαν πως είχαν ακόμη και οπτικό υλικό από τα περίφημα πάρτι “bunga bunga” του Σίλβιο Μπερλουσκόνι — «εργαλείο εκβιασμού ανυπολόγιστης αξίας», όπως το χαρακτήρισαν οι ανακριτές.
Ο ξαφνικός θάνατος του Γκάλο από καρδιακή προσβολή το 2025 προκάλεσε υποψίες περί δολοφονίας.
Ο «όμορφος θείος»
Ο Πατσαλί, γνωστός ως zio bello («όμορφος θείος»), ήταν εξέχουσα φυσιογνωμία στον επιχειρηματικό κόσμο του Μιλάνου και επικεφαλής του Fondazione Fiera Milano, του μεγαλύτερου εκθεσιακού κέντρου της Ιταλίας.
Με στενούς δεσμούς με πολιτικούς της δεξιάς, όπως ο Ατίλιο Φοντάνα, περιφερειάρχης Λομβαρδίας, και υψηλόβαθμους αξιωματούχους των μυστικών υπηρεσιών, ο Πατσαλί φέρεται να ήταν το πρόσωπο-βιτρίνα της Equalize.
Η εταιρεία υπέγραψε συμβόλαια με κολοσσούς όπως η Barilla, η Heineken Italia, η Eni και η Banca Mediolanum. Οι εταιρείες αρνήθηκαν να γνώριζαν οποιαδήποτε παράνομη δραστηριότητα, ενώ η Heineken διέκοψε κάθε συνεργασία.
Το Politico αποκαλύπτει ότι η Equalize είχε φτάσει να συνεργάζεται ακόμη και με πράκτορες των ισραηλινών μυστικών υπηρεσιών, έναντι 1 εκατομμυρίου ευρώ, με σκοπό την ανίχνευση χρηματικών ροών προς το ρωσικό δίκτυο Wagner.
Πολιτικές διασυνδέσεις και παρασκήνιο
Σύμφωνα με τις έρευνες, ο Πατσαλί χρησιμοποίησε τα δεδομένα της Equalize για πολιτική επιρροή, αναθέτοντας τη σύνταξη φακέλων για αντιπάλους του περιφερειάρχη Φοντάνα, εν μέσω της προεκλογικής περιόδου του 2023.
Το 2022, επιχείρησε να εξασφαλίσει τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της Οργανωτικής Επιτροπής των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων 2026, παραγγέλλοντας φάκελο για τον αντίπαλό του, τον πρόεδρο της AC Milan Πάολο Σκαρόνι. Δεν βρέθηκε, ωστόσο, τίποτα επιβαρυντικό εις βάρος του.
Η πτώση και τα αναπάντητα ερωτήματα
Η υπόθεση αποκαλύφθηκε τον Οκτώβριο του 2024, προκαλώντας πολιτικό σεισμό. Ο υπουργός Εσωτερικών Ματέο Πιαντεντόζι προειδοποίησε ότι οι χάκερς «διαστρέβλωναν τους κανόνες της δημοκρατίας», ενώ ο Ματέο Ρέντσι δήλωσε ότι η Equalize είχε «επικίνδυνα στενές σχέσεις» με δεξιούς πολιτικούς κύκλους.
Η Equalize διαλύθηκε τον Μάρτιο του 2025, ωστόσο ορισμένα από τα στελέχη της εργάζονται πλέον σε εταιρείες κυβερνοασφάλειας.
Παρά τις συλλήψεις, πολλά ερωτήματα παραμένουν:
- Ποια ήταν η πραγματική έκταση των δεσμών της Equalize με τις ιταλικές μυστικές υπηρεσίες;
- Ήταν οι πελάτες ενήμεροι για τις μεθόδους συλλογής των δεδομένων;
- Τα περισσότερα αστυνομικά έγγραφα παραμένουν λογοκριμένα, ενώ οι καταθέσεις στην κοινοβουλευτική επιτροπή είναι ακόμη απόρρητες.
Το σκάνδαλο Beyond και η σκιά του πάνω από τη Ρώμη
Η υπόθεση ρίχνει φως σε ένα σκοτεινό δίκτυο όπου η τεχνολογία, η πολιτική και η εξουσία διαπλέκονται επικίνδυνα.
Το Politico καταλήγει πως η επιχείρηση Beyond ίσως να είναι μόνο «η κορυφή του παγόβουνου» — μιας σιωπηρής σύγκρουσης για τον έλεγχο των δεδομένων, και μέσα από αυτά, της ίδιας της Ιταλίας.
