Σφοδρές βροχοπτώσεις και θυελλώδεις άνεμοι σαρώνουν την Τζαμάικα καθώς ο κυκλώνας Μελίσα, ο ισχυρότερος που έχει πλήξει ποτέ τη χώρα, κινείται απειλητικά πάνω από το νησί. Ήδη έχουν αναφερθεί τρεις νεκροί, ενώ οι αρχές κάνουν λόγο για εκτεταμένες ζημιές και κινδύνους από κατολισθήσεις και πλημμύρες.
Με ανέμους που φτάνουν τα 280 χιλιόμετρα την ώρα, ο Μελίσα κατατάσσεται στην Κατηγορία 5 της κλίμακας Σαφίρ–Σίμσον, το ανώτατο επίπεδο ισχύος, και αναμένεται να προκαλέσει ανυπολόγιστες καταστροφές, κυρίως στο δυτικό τμήμα της Τζαμάικας.
Ο πρωθυπουργός Άντριου Χόλνες προειδοποίησε πως καμία υποδομή δεν είναι ικανή να αντέξει έναν κυκλώνα τέτοιου μεγέθους, καλώντας τους κατοίκους να εκκενώσουν τις πιο επικίνδυνες περιοχές. Παρά τις εκκλήσεις, πολλοί κάτοικοι αρνούνται να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, επικαλούμενοι προηγούμενες αρνητικές εμπειρίες σε κρατικά καταφύγια.
Ο Μελίσα έχει ήδη προκαλέσει τέσσερις θανάτους σε Αϊτή και Δομινικανή Δημοκρατία, ενώ οι αρχές της Τζαμάικας έχουν κλείσει τα λιμάνια και το διεθνές αεροδρόμιο του Κίνγκστον.
Ο τελευταίος κυκλώνας αντίστοιχης ισχύος ήταν ο Γκίλμπερτ το 1988, ο οποίος άφησε πίσω του 40 νεκρούς. Η Μελίσα απειλεί πλέον και τις ανατολικές ακτές της Κούβας, τις νότιες Μπαχάμες και τα νησιά Τερκς και Κέικος, με τους μετεωρολόγους να προειδοποιούν ότι μπορεί να εξελιχθεί σε ένα από τα ισχυρότερα τροπικά φαινόμενα της τελευταίας δεκαετίας.
