Στο Παρίσι ξεκινά σήμερα η δίκη της γαλλικής εταιρείας Lafarge, κατηγορούμενης ότι η θυγατρική της στη Συρία χρηματοδοτούσε τζιχαντιστικές οργανώσεις, όπως το Ισλαμικό Κράτος και το Μέτωπο αλ Νούσρα, μέχρι το 2014. Παράλληλα, η εταιρεία κατηγορείται για παραβίαση ευρωπαϊκών κυρώσεων προκειμένου να διατηρήσει σε λειτουργία ένα εργοστάσιό της στην εμπόλεμη περιοχή Τζαλαμπίγια, βόρεια της Συρίας.
Στη δίκη συμμετέχουν ο πρώην πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Lafarge, Μπρινό Λαφόν, πέντε πρώην αξιωματούχοι της εταιρείας και δύο Σύροι μεσολαβητές, εκ των οποίων ο ένας θα δικαστεί ερήμην καθώς έχει εκδοθεί διεθνές ένταλμα σύλληψης.
Χρηματοδότηση τζιχαντιστών και λειτουργία του εργοστασίου
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, η Lafarge Cement Syria (LCS) κατέβαλε εκατομμύρια ευρώ σε τζιχαντιστικές ομάδες το 2013 και το 2014, προκειμένου να διατηρηθεί σε λειτουργία το εργοστάσιο της εταιρείας.
Το εργοστάσιο είχε επενδύσει 680 εκατ. ευρώ και η κατασκευή του ολοκληρώθηκε το 2010, λίγους μήνες πριν ξεσπάσει ο συριακός εμφύλιος πόλεμος. Το 2022, σε ξεχωριστή υπόθεση στις ΗΠΑ, η Lafarge παραδέχθηκε ότι κατέβαλε σχεδόν 6 εκατ. δολάρια σε τζιχαντιστές για τη διασφάλιση της ασφαλούς διέλευσης υπαλλήλων, πελατών και προμηθευτών από σημεία ελέγχου στις εμπόλεμες περιοχές, και καταδικάστηκε σε πρόστιμο 778 εκατ. δολαρίων.
Κίνδυνοι ποινής και προστίμων
Στη Γαλλία, η εταιρεία κινδυνεύει με πρόστιμο έως 1,125 εκατ. ευρώ για χρηματοδότηση της τρομοκρατίας. Το πρόστιμο για παραβίαση του εμπάργκο μπορεί να φτάσει έως και δέκα φορές το ποσό της παράβασης που θα καθορίσει το δικαστήριο.
Οι οκτώ κατηγορούμενοι αντιμετωπίζουν ποινή έως 10 χρόνια κάθειρξης.
Συνέχεια των επιχειρήσεων στη Συρία
Αν και άλλες πολυεθνικές εγκατέλειψαν τη Συρία από το 2012, η Lafarge απέσυρε μόνο τους ξένους υπαλλήλους της, ενώ το ντόπιο προσωπικό συνέχισε να εργάζεται μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2014, όταν το ΙΚ κατέλαβε το εργοστάσιο. Οι εργαζόμενοι μεταβαίναν καθημερινά από τη Μάνμπιζ διασχίζοντας τον Ευφράτη για να φτάσουν στις εγκαταστάσεις, με πληρωμές που φέρονται να έφτασαν τα 3 εκατ. δολάρια για ασφαλή διέλευση και 1,9 εκατ. ευρώ για αγορά υλικών από λατομεία υπό τον έλεγχο του ΙΚ.
Η εταιρεία ελέγχεται επίσης για συνέργεια σε εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας στη Συρία και το Ιράκ, λόγω του τρόπου λειτουργίας του εργοστασίου.
Η δίκη θα διαρκέσει μέχρι τις 16 Δεκεμβρίου 2025, ενώ αναμένεται να αποκαλύψει λεπτομέρειες για τις δραστηριότητες της Lafarge στη Συρία κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου.
