Ο βασιλιάς Κάρολος της Βρετανίας γιορτάζει αύριο τα 77α γενέθλιά του με μια επίσκεψη στην Ουαλία, μακριά από το παλάτι, σε μια στιγμή αναστοχασμού για έναν χρόνο γεμάτο προκλήσεις και αντιφάσεις. Ο μονάρχης, που συμπλήρωσε ήδη τρία χρόνια στον θρόνο, έχει να επιδείξει ορισμένες επιτυχίες, ωστόσο η χρονιά του σημαδεύτηκε από οικογενειακά σκάνδαλα και θέματα υγείας.
Παρά τις δυσκολίες, ο Κάρολος κατόρθωσε να ενισχύσει το κύρος της βρετανικής μοναρχίας διεθνώς. Από τον επιδέξιο χειρισμό των σχέσεών του με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ μέχρι τη συμβολική προσέγγιση της Εκκλησίας της Αγγλίας με τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, ο βασιλιάς δείχνει να ισορροπεί ανάμεσα στην παράδοση και τη σύγχρονη διπλωματία.
Ο Άντριου και οι σκιές στο Παλάτι
Ωστόσο, το ενδιαφέρον των μέσων ενημέρωσης εξακολουθεί να εστιάζει στα εσωτερικά της βασιλικής οικογένειας. Το σκάνδαλο που περιβάλλει τον μικρότερο αδελφό του, πρίγκιπα Άντριου, και οι σχέσεις του με τον εκλιπόντα καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπστιν εξακολουθούν να προκαλούν αμηχανία στο Παλάτι.
«Όλα όσα προσπαθεί να κάνει η μοναρχία, όλα όσα έχει πετύχει, έχουν επισκιαστεί εντελώς από αυτή την ιστορία», σχολίασε ο βασιλικός βιογράφος Ρόμπερτ Χάρντμαν, αναφερόμενος στην απόφαση του Καρόλου να αφαιρέσει από τον Άντριου τον τίτλο του πρίγκιπα και την έπαυλή του στο κτήμα του Κάστρου του Ουίνδσορ.
Οι προκλήσεις της νέας εποχής
Εκτός από το σκάνδαλο του Άντριου, ο Κάρολος καλείται να διαχειριστεί την αποστασιοποίηση του νεότερου γιου του, πρίγκιπα Χάρι, αλλά και τις ανησυχίες για την υγεία του, μετά τη διάγνωση καρκίνου στις αρχές του περασμένου έτους. Παρ’ όλα αυτά, βασιλικοί αναλυτές εκτιμούν ότι τα πρώτα χρόνια της βασιλείας του έχουν αποδειχθεί πιο σταθερά και επιτυχημένα απ’ ό,τι πολλοί προέβλεπαν.
