Η κοινή παρουσία του Πάπα Λέοντα ΙΔ και του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου στη Νίκαια της Βιθυνίας, στον χώρο όπου πριν από 1.700 χρόνια συνεκλήθη η Α’ Οικουμενική Σύνοδος, αποτελεί γεγονός με ιδιαίτερο ιστορικό και συμβολικό βάρος. Οι δύο πνευματικοί ηγέτες συναντήθηκαν ενώπιον των ερειπίων της αρχαίας βασιλικής, σε μια τελετή που οργανώθηκε στον αρχαιολογικό χώρο του Αγίου Νεοφύτου και συγκέντρωσε εκπροσώπους και άλλων χριστιανικών ομολογιών της Τουρκίας. Η στιγμή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, καθώς κανένας προηγούμενος Πάπας δεν είχε βρεθεί ποτέ στον τόπο αυτόν, ούτε καν ο Άγιος Σίλβεστρος, ο οποίος ήταν τότε επίσκοπος Ρώμης.
Η πρωτοβουλία είχε τεθεί εδώ και χρόνια από τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, ο οποίος είχε απευθύνει αρχικά πρόσκληση στον Πάπα Φραγκίσκο και αργότερα επανέλαβε την πρόσκληση στον Λέοντα ΙΔ μετά την ενθρόνισή του. Η παρουσία των δύο προκαθημένων στο ίδιο σημείο υπογραμμίζει τόσο το κοινό τους ενδιαφέρον για τον διάλογο των Εκκλησιών όσο και την πνευματική κληρονομιά της πρώτης Συνόδου που έθεσε θεμέλια της χριστιανικής πίστης.
Η πορεία του ταξιδιού και το μήνυμα εξωστρέφειας
Το ταξίδι αυτό είναι το πρώτο στο εξωτερικό για τον Πάπα Λέοντα ΙΔ, ο οποίος συμπληρώνει μόλις επτά μήνες στο πηδάλιο της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Από τις 27 έως τις 30 Νοεμβρίου βρίσκεται στην Τουρκία, ενώ στη συνέχεια θα μεταβεί στον Λίβανο, όπου θα παραμείνει έως τις 2 Δεκεμβρίου. Με τον τρόπο αυτό συνεχίζει την πολιτική εξωστρέφειας που είχε αναπτύξει ο Πάπας Φραγκίσκος, επιδιώκοντας την ενίσχυση των διεθνών και διαχριστιανικών σχέσεων.
Νωρίτερα σήμερα, ο Ποντίφικας επισκέφθηκε το Γηροκομείο των «Μικρών Αδελφών Φτωχών» στην Κωνσταντινούπολη, όπου συνομίλησε με το προσωπικό και τους τροφίμους, περνώντας ένα μέρος της ημέρας σε ένα περιβάλλον φροντίδας και διακονίας.
Οι στάσεις του ταξιδιού στο εξωτερικό
Η περιοδεία του Πάπα Λέοντα ΙΔ ξεκίνησε στις 27 Νοεμβρίου από τη Ρώμη, με πρώτη στάση την Άγκυρα. Εκεί έτυχε επίσημης υποδοχής στο αεροδρόμιο, επισκέφθηκε το Μαυσωλείο του Κεμάλ Ατατούρκ και είχε συνάντηση με τον Ταγίπ Ερντογάν στο Προεδρικό Μέγαρο, πριν συνεχίσει προς την Κωνσταντινούπολη.
Στις 28 Νοεμβρίου είχε σειρά επαφών με κληρικούς και λαϊκούς της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας στην Πόλη, ενώ το μεσημέρι μετέβη με ελικόπτερο στη Νίκαια για την ιστορική συνάντηση με τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο. Αργότερα επέστρεψε στην Κωνσταντινούπολη.
Το πρόγραμμα της 29ης Νοεμβρίου περιλαμβάνει επίσκεψη στο Μπλε Τζαμί, συναντήσεις με ηγέτες των τοπικών Εκκλησιών, καθώς και την επίσημη τελετή υποδοχής στον Πατριαρχικό Ναό του Αγίου Γεωργίου, όπου θα υπογραφεί κοινό μήνυμα με τον Οικουμενικό Πατριάρχη.
Το ταξίδι συνεχίζεται στον Λίβανο
Την Κυριακή 30 Νοεμβρίου, ο Πάπας θα συμμετάσχει σε λειτουργίες και συναντήσεις με την αρμενική κοινότητα και τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο, πριν αναχωρήσει το μεσημέρι για τη Βηρυτό. Με την άφιξή του στον Λίβανο το απόγευμα της ίδιας ημέρας, ανοίγει το δεύτερο σκέλος ενός ταξιδιού που φέρει έντονο μήνυμα ειρήνης, αλληλεγγύης και διαλόγου στον ευρύτερο χώρο της Ανατολής.
