Η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε σήμερα ότι οι συνομιλίες για την ένταξη του Ηνωμένου Βασιλείου στο ευρωπαϊκό πρόγραμμα SAFE κατέρρευσαν, προκαλώντας πλήγμα στις προσπάθειες επαναπροσέγγισης με την ΕΕ στη μετά-Brexit εποχή και στις κοινές πρωτοβουλίες ενίσχυσης της ευρωπαϊκής άμυνας.
«Αδύνατη η συμφωνία πριν από την προθεσμία»
Ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ είχε παρουσιάσει την ενίσχυση της συνεργασίας Λονδίνου–Βρυξελλών ως «νέα εποχή» στις σχέσεις των δύο πλευρών. Μέρος αυτής της προσπάθειας ήταν και οι διαπραγματεύσεις για την ένταξη της Βρετανίας στο SAFE, το χρηματοδοτικό εργαλείο ύψους 150 δισ. ευρώ για την ανάπτυξη της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας.
Δύο ημέρες πριν λήξει η επίσημη προθεσμία, το Λονδίνο ανακοίνωσε ότι δεν είναι εφικτό να επιτευχθεί συμφωνία.
Το Λονδίνο επικαλείται το «εθνικό συμφέρον»
Ο Υπουργός για τις Σχέσεις με την ΕΕ, Νικ Τόμας-Σίμοντς, υπογράμμισε πως, παρά την αποτυχία των συνομιλιών, η βρετανική αμυντική βιομηχανία θα μπορεί να συμμετέχει σε προγράμματα του SAFE ως «τρίτη χώρα».
«Οι διαπραγματεύσεις έγιναν με καλή πίστη, αλλά η θέση μας ήταν σαφής: θα υπογράψουμε μόνο συμφωνίες που υπηρετούν το εθνικό συμφέρον και δικαιολογούν το κόστος τους», ανέφερε.
Οι περιορισμοί του προγράμματος SAFE
Το πρόγραμμα θέτει αυστηρούς όρους για τη συμμετοχή χωρών εκτός ΕΕ. Τα συμβόλαια δημοσίων προμηθειών απαιτούν το τουλάχιστον 65% των εξαρτημάτων και κόστους να προέρχεται από την ΕΕ ή συμμετέχουσες χώρες, με το υπόλοιπο 35% να μπορεί να καλύπτεται από τρίτες χώρες, όπως θα ήταν η Βρετανία.
Η απάντηση των Βρυξελλών
Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής απέφυγε να σχολιάσει το αποτέλεσμα των διαπραγματεύσεων, τονίζοντας όμως ότι οι συζητήσεις ήταν «εντατικές και εποικοδομητικές». Υπενθύμισε ότι το SAFE «είναι ανοιχτό από τον σχεδιασμό του» και ότι η Βρετανία μπορεί να συμμετάσχει σε έργα έως το επιτρεπόμενο όριο του 35%. «Παραμένουμε πλήρως δεσμευμένοι στη φιλόδοξη εταιρική σχέση ΕΕ–Ηνωμένου Βασιλείου στον τομέα της ασφάλειας και της άμυνας», πρόσθεσε.
