Σοβαρά ερωτήματα γύρω από τη διαφάνεια και την πληρότητα της ενημέρωσης προκαλεί η δημοσιοποίηση δικαστικών αρχείων που συνδέονται με την υπόθεση του Τζέφρι Έπσταϊν. Τα έγγραφα αναρτήθηκαν στον επίσημο ιστότοπο του Υπουργείου Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών και περιλαμβάνουν χιλιάδες σελίδες, φωτογραφίες και αλληλογραφία που σχετίζονται με το κύκλωμα σεξουαλικής εκμετάλλευσης.
Ωστόσο, μεγάλο μέρος του υλικού εμφανίζεται έντονα επεξεργασμένο, με εκατοντάδες σελίδες πλήρως διαγραμμένες.
Περιεχόμενο υψηλής ευαισθησίας
Σύμφωνα με το NBC, από τα περίπου 3.500 αρχεία που δημοσιοποιήθηκαν, αρκετά περιέχουν έντονο σεξουαλικό περιεχόμενο και φέρουν ενδείξεις επεξεργασίας. Ορισμένες φωτογραφίες φέρουν την ένδειξη CSAM, που παραπέμπει σε Υλικό Σεξουαλικής Κακοποίησης Παιδιών.
Παράλληλα, σε εικόνες που δεν είχαν δοθεί στη δημοσιότητα στο παρελθόν, εμφανίζονται γνωστά δημόσια πρόσωπα, μεταξύ των οποίων ο Μπιλ Κλίντον, ο Μικ Τζάγκερ και ο πρίγκιπας Άντριου. Στα αρχεία αναφέρονται επίσης ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, η Ναόμι Κάμπελ και η Σάρα Φέργκιουσον.
Εκατοντάδες σελίδες πλήρως «μαυρισμένες»
Όπως μεταδίδει το CBS, τουλάχιστον 550 σελίδες των εγγράφων έχουν διαγραφεί ολοκληρωτικά. Τρεις συνεχόμενοι φάκελοι, συνολικού όγκου 255 σελίδων, εμφανίζονται πλήρως καλυμμένοι με μαύρα πλαίσια, ενώ ένα ακόμη έγγραφο 119 σελίδων με την ένδειξη «Grand Jury NY» έχει επίσης εξαφανιστεί πλήρως από το ορατό περιεχόμενο.
Δεν είναι σαφές σε ποια διαδικασία αναφέρονται τα συγκεκριμένα έγγραφα, ωστόσο προηγούνται αρχεία που σχετίζονται με αίτημα εισαγγελέα το 2020 για εξέταση αποδεικτικών στοιχείων στο πλαίσιο αλλαγής κατηγορίας εις βάρος της Γκισλέιν Μάξγουελ.
Γιατί έγιναν οι διαγραφές
Σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, οι διαγραφές γίνονται για λόγους προστασίας προσωπικών δεδομένων, αλλά και για ζητήματα που σχετίζονται με σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων. Επιπλέον, ο νόμος επιτρέπει την προσωρινή απόκρυψη εγγράφων όταν η δημοσιοποίησή τους ενδέχεται να επηρεάσει ενεργές έρευνες ή εν εξελίξει δικαστικές διαδικασίες.
Ωστόσο, η νομοθεσία απαγορεύει ρητά την απόκρυψη αρχείων για λόγους πολιτικής ευαισθησίας, φόβου διασυρμού ή προστασίας της φήμης εμπλεκομένων. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανέφερε σε ανάρτησή του στο X ότι δεν αποκρύφτηκαν ονόματα πολιτικών προσώπων.
Πολιτικές αντιδράσεις και αιτήματα για απαντήσεις
Η έκταση των διαγραφών προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από Δημοκρατικούς αξιωματούχους, οι οποίοι κάνουν λόγο για υπονόμευση της ουσιαστικής διαφάνειας. Ο επικεφαλής της μειοψηφίας στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, άσκησε σκληρή κριτική, τονίζοντας πως «η δημοσίευση ενός βουνού μαυρισμένων σελίδων παραβιάζει το πνεύμα της διαφάνειας και το γράμμα του νόμου».
Παράλληλα, ζητούνται εξηγήσεις για το εάν θα δοθούν στη δημοσιότητα επιπλέον έγγραφα σε μεταγενέστερο στάδιο και με ποια κριτήρια έγινε η εκτεταμένη επεξεργασία του υλικού.
