Τη βεβαιότητά του ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες στηρίζουν πλήρως το ΝΑΤΟ και θα συνεχίσουν να έχουν ενεργό παρουσία τόσο στη Συμμαχία όσο και στην Ευρώπη, εξέφρασε ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε. Παράλληλα, τόνισε ότι δεν είναι αναγκαίο η Ευρωπαϊκή Ένωση να καταστεί πλήρως ανεξάρτητη στον τομέα της άμυνας.
Απαντώντας σε ερώτηση του γερμανικού πρακτορείου ειδήσεων dpa, σχετικά με πρόσφατη τοποθέτηση του επικεφαλής του Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα, Μάνφρεντ Βέμπερ, ο οποίος είχε κάνει λόγο για την ανάγκη εξέλιξης της ΕΕ σε ένα είδος «ευρωπαϊκού ΝΑΤΟ», ο κ. Ρούτε υπογράμμισε ότι οι ΗΠΑ αναμένουν από τις ευρωπαϊκές χώρες να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες, αλλά σε στενή συνεργασία μαζί τους.
«Είμαι απολύτως πεπεισμένος ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστηρίζουν πλήρως το ΝΑΤΟ και θα παραμείνουν στη Συμμαχία και στην Ευρώπη. Δεν έχω καμία αμφιβολία γι’ αυτό», δήλωσε χαρακτηριστικά. Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ παρέπεμψε, τέλος, στις αποφάσεις της συνόδου κορυφής της Χάγη, όπου οι σύμμαχοι δεσμεύθηκαν να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ έως το 2035, αποδίδοντας τη συγκεκριμένη εξέλιξη στην πρωτοβουλία και την επιμονή της αμερικανικής πλευράς.
«Πιστεύω ότι αυτό ήταν και παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα της εξωτερικής πολιτικής του Ντόναλντ Τραμπ», δήλωσε ο Μαρκ Ρούτε, υπογραμμίζοντας ταυτόχρονα ότι η ΕΕ είναι πολύ σημαντική για το ΝΑΤΟ, αλλά τα 23 κράτη-μέλη της που είναι ταυτόχρονα και μέλη του ΝΑΤΟ αντιπροσωπεύουν μόνο το ¼ της συνολικής οικονομικής δύναμης της Συμμαχίας. «Το 75% παραμένει εκτός ΕΕ», επισήμανε, αναφερόμενος στην Βρετανία, τη Νορβηγία, τον Καναδά και τις ΗΠΑ.
Ο Μάνφρεντ Βέμπερ υποστηρίζει πάντως σταθερά την ενίσχυση της αμυντικής αυτονομίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης και πρόσφατα δήλωσε μάλιστα «δικαιωμένος» από τη νέα στρατηγική ασφαλείας των ΗΠΑ και την στάση της Ουάσιγκτον στις διαπραγματεύσεις για την Ουκρανία. Το σύνθημα είναι «Πρώτα η Αμερική», ανέφερε ο κ. Βέμπερ και επανέλαβε τη θέση του ακόμη και για ίδρυση ευρωπαϊκού στρατού.
