Η Βουλγαρία ετοιμάζεται να γίνει το 21ο κράτος-μέλος της Ευρωζώνης, καθώς από την 1η Ιανουαρίου πρόκειται να εγκαταλείψει το εθνικό της νόμισμα, το λέβα, και να υιοθετήσει το ευρώ. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο για τη χώρα, η οποία πληροί τα κριτήρια ένταξης που αφορούν τον πληθωρισμό, το δημοσιονομικό έλλειμμα, το κόστος δανεισμού και τη σταθερότητα της συναλλαγματικής ισοτιμίας.
Πρόκειται για την πρώτη νέα ένταξη στην Ευρωζώνη μετά την Κροατία το 2023, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των πολιτών που χρησιμοποιούν το ευρώ σε περισσότερους από 350 εκατομμύρια.
Τι αλλάζει με τη συμμετοχή στην Ευρωζώνη
Η μετάβαση στο ευρώ δεν περιορίζεται μόνο στην αντικατάσταση του λέβα με νέα κέρματα και χαρτονομίσματα. Η Βουλγαρία θα συμμετέχει πλέον και στο Διοικητικό Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, όπου λαμβάνονται κρίσιμες αποφάσεις για τη νομισματική πολιτική και τα επιτόκια.
Παρότι οι βουλγαρικές κυβερνήσεις επιδιώκουν την ένταξη ήδη από το 2007, όταν η χώρα εντάχθηκε στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η κοινωνία εμφανίζεται διχασμένη, σύμφωνα με δημοσκοπήσεις.
Φόβοι για αυξήσεις τιμών και πολιτική αστάθεια
Σημαντικό μέρος των πολιτών εκφράζει ανησυχίες ότι η υιοθέτηση του ευρώ θα οδηγήσει σε αυξήσεις τιμών, ενώ η πρόσφατη πολιτική αστάθεια εντείνει τη δυσπιστία. Η παραίτηση της κυβέρνησης, έπειτα από μαζικές διαδηλώσεις για φορολογικά μέτρα, έχει ενισχύσει τους φόβους για το πολιτικό μέλλον της χώρας.
Παράλληλα, σε μια χώρα με ισχυρούς ιστορικούς δεσμούς με τη Ρωσία, δεν λείπει και ο σκεπτικισμός απέναντι στην περαιτέρω ευρωπαϊκή εμβάθυνση.
Αντίθετες φωνές και αισιοδοξία από την αγορά
«Είμαι αντίθετος, γιατί το λέβα είναι το εθνικό μας νόμισμα», δήλωσε στο Reuters ο συνταξιούχος Εμίλ Ιβάνοφ στη Σόφια, εκφράζοντας ανησυχία για το μέλλον της Ευρώπης. Από την άλλη πλευρά, επιχειρήσεις και μερίδα των πολιτών βλέπουν θετικά τη μετάβαση, εκτιμώντας ότι θα διευκολυνθούν οι συναλλαγές και τα ταξίδια.
Ήδη στη Σόφια οι τιμές αναγράφονται τόσο σε λέβα όσο και σε ευρώ, ενώ το κράτος έχει ξεκινήσει ενημερωτικές καμπάνιες για τους πολίτες. «Τα ταξίδια και οι συναλλαγές θα γίνουν πιο εύκολες», σημειώνει η συνταξιούχος Βεσελίνα Αποστόλοβα, με τον επιχειρηματικό κόσμο να τονίζει ότι η ένταξη θα μειώσει το κόστος μετατροπής νομισμάτων και τη γραφειοκρατία.
