Σε θρίλερ εξελίσσονται οι ημέρες των Χριστουγέννων στο Τέξας, με τον πανικό περί ύπαρξης serial killer να επανέρχεται. Την παραμονή των Χριστουγέννων, αστυνομικοί του Τμήματος του Τερέλ, στα βορειοανατολικά της πολιτείας, επισκέφθηκαν για έλεγχο ρουτίνας κατοικία και εντόπισαν τέσσερα νεκρά άτομα. Τα τρία από αυτά ταυτοποιήθηκαν ως ο Φίλιπ Ντέιλ Χάμφρεϊ, 66 ετών, η Σέρι Λιν Μπόστικ, 62 ετών, και ένα αγόρι 12 ετών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι καθένας από αυτούς κατέληξε από τραύμα που προκλήθηκε από πυροβολισμό. Το τέταρτο θύμα ταυτοποιήθηκε ως ο Κέισι Ντέιλ Χάμφρεϊ, 38 ετών, ο οποίος, σύμφωνα με την Αστυνομία, αυτοτραυματίστηκε από πυροβολισμό.
Το τραγικό περιστατικό προσέλαβε αμέσως δημοσιότητα, καθώς εδώ και μήνες στο Τέξας υπάρχει η φήμη ότι κυκλοφορεί κάποιος κατά συρροήν δολοφόνος. Το πρωί της προπαραμονής των Χριστουγέννων εντοπίστηκαν δύο σοροί στα κανάλια του Χιούστον: η μία στο Buffalo Bayou κοντά στο κέντρο της πόλης και η άλλη κοντά στο Brays Bayou. Την επόμενη ημέρα, ένας περαστικός εντόπισε τη σορό ενός άνδρα στο πάρκο Buffalo Bayou. Οι συνθήκες γύρω από αυτούς τους θανάτους παραμένουν ασαφείς. Από την αρχή του χρόνου έχουν ανασυρθεί από τα έλη της περιοχής 34 πτώματα, έναντι 35 πέρυσι και πάνω από 200 (!)από το 2017. Περίπου το 40% των περιπτώσεων αποδίδεται σε πνιγμό, ενώ η πλειονότητα είναι μαύροι άνδρες.
Οι τοπικοί αξιωματούχοι εμφανίζονται επιφυλακτικοί, επισημαίνοντας ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις πως οι θάνατοι συνδέονται μεταξύ τους και αποδίδοντας τους πνιγμούς στο εκτεταμένο δίκτυο παραποτάμων στην περιοχή. Πλην όμως η ανησυχία στην τοπική κοινωνία εντείνεται. «Πρέπει να υπάρχει κάποιος εκεί έξω. Είναι αδιανόητο να πεθαίνουν τόσο πολλοί άνθρωποι. Νομίζω ότι είναι ατυχές το γεγονός ότι δεν έχουν εντοπίσει το άτομο», δήλωσε ο κάτοικος του Χιούστον Έρικ Κορτέζ.
Τον Σεπτέμβριο, στα έλη γύρω από το Χιούστον εντοπίστηκε η σορός 20χρονης φοιτήτριας, της Τζέιντ ΜακΚίσικ. Ανάρτηση στο Instagram ανέφερε ότι η Αστυνομία του Χιούστον απέδωσε τον θάνατο σε εγκληματική ενέργεια και απέδωσε τις δολοφονίες σε κατά συρροήν δολοφόνο. Έλαβε χιλιάδες likes αν και μέσα σε λίγη ώρα διαψεύστηκε κατηγορηματικά από την Αστυνομία. Την επόμενη εβδομάδα, αστυνομική έρευνα στην περιοχή εντόπισε ακόμη πέντε πτώματα. Ακολούθησε τον Οκτώβριο το πτώμα ενός ακόμη άνδρα.
Μελέτη του Πανεπιστημίου του Τέξας, που αξιολόγησε τους πνιγμούς κατά τη διάρκεια δύο δεκαετιών, δεν βρήκε στοιχεία που να υποδηλώνουν τη δράση κατά συρροήν δολοφόνου ή έστω ότι υπάρχει κάποια σύνδεση μεταξύ των υποθέσεων.
Εφημερίδα Απογευματινή
