Ο Νικολάς Μαδούρο εμφανίστηκε σήμερα στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης για πρώτη φορά, αντιμετωπίζοντας κατηγορίες για ναρκο-τρομοκρατία, συνωμοσία, διακίνηση ναρκωτικών και ξέπλυμα χρήματος. Η μεταφορά του πραγματοποιήθηκε με τη συνοδεία ελικοπτέρων, θωρακισμένων οχημάτων και πάνοπλων ανδρών των σωμάτων ασφαλείας, σε μία επιχείρηση αυξημένων μέτρων ασφαλείας.
Μαζί του βρέθηκε και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, η οποία επίσης περιλαμβάνεται στο κατηγορητήριο. Οι εικόνες από τη σύλληψη του Μαδούρο έκαναν νωρίτερα τον γύρο του κόσμου, σηματοδοτώντας μια πρωτοφανή εξέλιξη για την πολιτική ιστορία της Βενεζουέλας.
Δηλώσεις αμφισβήτησης της αμερικανικής Δικαιοσύνης
Ο Νικολάς Μαδούρο εισήλθε στην αίθουσα του ομοσπονδιακού δικαστηρίου Daniel Patrick Moynihan στο Μανχάταν, συνοδευόμενος από τον δικηγόρο του, για την απαγγελία των κατηγοριών που αντιμετωπίζει από τις αμερικανικές αρχές. Η παρουσία του πρώην προέδρου της Βενεζουέλας σηματοδότησε την πρώτη δημόσια εμφάνισή του ενώπιον της Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Μαδούρο εμφανίστηκε φορώντας πορτοκαλί πουκάμισο, μπεζ παντελόνι και πορτοκαλί παντόφλες, σύμφωνα με το πρωτόκολλο κράτησης. Σε μικρή απόσταση από εκείνον καθόταν η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, η οποία φορούσε αντίστοιχη ενδυμασία.
Κατά τη διαδικασία, ο Νικολάς Μαδούρο στάθηκε όρθιος όταν ο δικαστής τού ζήτησε να επιβεβαιώσει τα στοιχεία της ταυτότητάς του. Όταν ο Μαδούρο άρχισε να απαντά εκτενώς, ο δικαστής τον διέκοψε λέγοντας ότι «θα έρθει η ώρα και ο τόπος για όλα αυτά», πριν επαναλάβει την ερώτηση. Ο κατηγορούμενος επιβεβαίωσε τελικά το όνομά του ενώπιον του δικαστηρίου.
Στις πρώτες δημόσιες δηλώσεις του από τη στιγμή που μεταφέρθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Μαδούρο δήλωσε ότι εξακολουθεί να είναι ο πρόεδρος της Βενεζουέλας και ανέφερε ότι συνελήφθη στο σπίτι του στο Καράκας. Υποστήριξε επίσης την αθωότητά του, λέγοντας ότι δεν είναι ένοχος και ότι παραμένει «έντιμος άνθρωπος», αμφισβητώντας ευθέως τη νομιμότητα της διαδικασίας σε βάρος του.
Δήλωση αθωότητας από τη Σίλια Φλόρες
Αθώα δήλωσε ενώπιον του δικαστηρίου η σύζυγος του Νικολάς Μαδούρο, Σίλια Φλόρες, υπογραμμίζοντας τη θεσμική της ιδιότητα. «Είμαι η πρώτη κυρία της Βενεζουέλας», ανέφερε κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, απορρίπτοντας τις κατηγορίες που της αποδίδονται.
Ο δικαστής Άλβιν Κ. Χέλερσταϊν τόνισε ότι βασική του υποχρέωση είναι η διασφάλιση μιας δίκαιης διαδικασίας και, εφόσον χρειαστεί, μιας δίκαιης δίκης. «Αυτό είναι το καθήκον μου και αυτή είναι η πρόθεσή μου», ανέφερε χαρακτηριστικά, πριν προχωρήσει στην ανάγνωση του κατηγορητηρίου.
Αίτημα για προξενική επίσκεψη
Στη συνέχεια, ο δικαστής ενημέρωσε τον Νικολάς Μαδούρο και τη σύζυγό του ότι έχουν δικαίωμα επικοινωνίας με προξενικούς αξιωματούχους. Απαντώντας, ο Μαδούρο δήλωσε ότι κατανοεί το δικαίωμα αυτό και ζήτησε να πραγματοποιηθεί προξενική επίσκεψη, με τον δικαστή να επιβεβαιώνει ότι θα γίνουν οι απαραίτητες ρυθμίσεις.
Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, ο Μαδούρο ζήτησε να του επιτραπεί να κρατήσει τις προσωπικές του σημειώσεις. Ο δικαστής, εμφανώς αιφνιδιασμένος, απάντησε ότι θεωρεί πως έχει αυτό το δικαίωμα.
Ο συνήγορός του, Μπάρι Πόλακ, δήλωσε ότι σε αυτή τη φάση δεν θα υποβληθεί αίτημα αποφυλάκισης με εγγύηση, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι το ενδεχόμενο παραμένει ανοιχτό για το μέλλον.
Ημερομηνία επόμενης ακρόασης και ζητήματα υγείας
Η επόμενη ακροαματική διαδικασία για τον Νικολάς Μαδούρο ορίστηκε για τις 17 Μαρτίου. Κατά τον προγραμματισμό της ημερομηνίας, η υπεράσπιση έθεσε ζητήματα που αφορούν τη νομιμότητα της στρατιωτικής σύλληψης, καθώς και θέματα υγείας του κατηγορούμενου, ζητώντας τη συμπλήρωση ειδικού εντύπου ώστε να του παρασχεθεί η κατάλληλη ιατρική φροντίδα κατά την κράτησή του.
Αντίστοιχα, ο δικηγόρος της Σίλια Φλόρες, Μαρκ Ντόνελι, ανέφερε ότι η εντολέας του αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας, επισημαίνοντας ότι φέρει σοβαρούς μώλωπες στα πλευρά και χρειάζεται ιατρική παρακολούθηση.
Ο δικηγόρος του Ασάνζ αναλαμβάνει την υπεράσπιση του Μαδούρο
Την υπεράσπιση του Νικολάς Μαδούρο αναλαμβάνει ο Μπάρι Πόλακ, ένας από τους πλέον γνωστούς Αμερικανούς ποινικολόγους, ο οποίος εκπροσωπεί τον Τζούλιαν Ασάνζ και διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη συμφωνία αποδοχής ενοχής που οδήγησε στην αποφυλάκισή του το περασμένο καλοκαίρι. Ο Μαδούρο αναμένεται να εκπροσωπηθεί επισήμως από τον Πόλακ στην πρώτη του εμφάνιση ενώπιον της αμερικανικής Δικαιοσύνης.
Την υπεράσπιση της συζύγου του, Σίλια Φλόρες, ανέλαβε ο Μαρκ Ντόνελι, δικηγόρος από το Χιούστον και πρώην εισαγγελέας του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Σύμφωνα με τη βιογραφία του, ο Ντόνελι μιλά άπταιστα ισπανικά, γεγονός που θεωρείται σημαντικό για τη συγκεκριμένη υπόθεση.
Το κατηγορητήριο
Το Σάββατο, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών αποσφράγισε νέο κατηγορητήριο σε βάρος του ανατραπέντος προέδρου της Βενεζουέλας, της συζύγου του, του γιου τους Νικολά Μαδούρο Γκερά, καθώς και άλλων υψηλόβαθμων αξιωματούχων της χώρας. Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς της Νέας Υόρκης υποστηρίζουν ότι για περισσότερα από 25 χρόνια η πολιτική ηγεσία της Βενεζουέλας καταχράστηκε δημόσιους θεσμούς και εξουσία, μετατρέποντας κρατικούς μηχανισμούς σε εργαλεία μαζικής διακίνησης κοκαΐνης προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Νικολάς Μαδούρο βρισκόταν στο επίκεντρο αυτού του δικτύου, χρησιμοποιώντας την εξουσία του και τους θεσμούς που φέρεται να διέφθειρε, προκειμένου να διευκολύνει τη μεταφορά χιλιάδων τόνων κοκαΐνης. Οι εισαγγελείς αναφέρουν ότι, σε διάφορες κυβερνητικές θέσεις, παρείχε διπλωματικά διαβατήρια σε εμπόρους ναρκωτικών και διπλωματική κάλυψη σε αεροσκάφη που χρησιμοποιούνταν για ξέπλυμα χρήματος από το Μεξικό στη Βενεζουέλα.
Κατηγορίες για βία και συνεργασία με ναρκοτρομοκράτες
Το κατηγορητήριο κάνει λόγο για συνεργασία του Μαδούρο και των συνεργατών του με μερικά από τα πιο βίαια καρτέλ ναρκωτικών και ναρκοτρομοκρατικές οργανώσεις παγκοσμίως. Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι, στο πλαίσιο της διακίνησης ναρκωτικών την περίοδο 2004–2015, ο Μαδούρο και η Σίλια Φλόρες διέταξαν απαγωγές, ξυλοδαρμούς και δολοφονίες εναντίον προσώπων που όφειλαν χρήματα ή παρεμπόδιζαν τη δραστηριότητα του κυκλώματος, συμπεριλαμβανομένης της δολοφονίας τοπικού βαρόνου ναρκωτικών στο Καράκας.
Η Σίλια Φλόρες κατηγορείται επίσης ότι έλαβε εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια σε δωροδοκίες για να μεσολαβήσει το 2007 σε συνάντηση μεταξύ μεγάλου εμπόρου ναρκωτικών και του τότε διευθυντή του Εθνικού Γραφείου Καταπολέμησης Ναρκωτικών της Βενεζουέλας.
Τα αδικήματα που αντιμετωπίζουν
Ο Νικολάς Μαδούρο αντιμετωπίζει τέσσερις βαριές κατηγορίες που αφορούν συνωμοσία για ναρκοτρομοκρατία, συνωμοσία για εισαγωγή κοκαΐνης στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατοχή πολυβόλων και καταστροφικών συσκευών, καθώς και συνωμοσία για την κατοχή τους.
Η Σίλια Φλόρες κατηγορείται για συνωμοσία για εισαγωγή κοκαΐνης, κατοχή πολυβόλων και καταστροφικών συσκευών και συνωμοσία για την κατοχή τους, σε μια υπόθεση που αναμένεται να έχει διεθνείς πολιτικές και διπλωματικές προεκτάσεις.
Θέση ΗΠΑ στον ΟΗΕ
Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ πραγματοποιεί έκτακτη συνεδρίαση μετά από αίτημα της Βενεζουέλας. Ο πρεσβευτής των Ηνωμένων Πολιτειών στον ΟΗΕ τόνισε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είχε προσφέρει στον Μαδούρο πολλαπλές ευκαιρίες διπλωματικής επίλυσης πριν την επιχείρηση, υπογραμμίζοντας ότι οι ΗΠΑ δεν θα υποχωρήσουν στη «ναρκο-τρομοκρατία». Παράλληλα ξεκαθάρισε ότι δεν υπάρχει πόλεμος κατά της Βενεζουέλας και ότι η χώρα δεν πρόκειται να καταληφθεί από τις αμερικανικές δυνάμεις.
Αντιδράσεις διεθνώς
Η Ρωσία καταδίκασε την επιχείρηση χαρακτηρίζοντάς την «πράξη ένοπλης επιθετικότητας» και κάλεσε τις ΗΠΑ να απελευθερώσουν τον Μαδούρο και τη σύζυγό του, υποστηρίζοντας ότι η ενέργεια αυτή σηματοδοτεί επιστροφή στην «εποχή της ανομίας και της κυριαρχίας διά της βίας». Παρόμοια, η Κίνα εξέφρασε σοκ και καταδίκασε τις μονομερείς ενέργειες της Ουάσιγκτον, επισημαίνοντας παραβίαση της κυριαρχίας της Βενεζουέλας. Στην Ινδία, η αντίδραση ήταν συγκρατημένη, με αναφορά στις πνευματικές συνδέσεις του Μαδούρο με τον Ινδό γκουρού Σάτυα Σάι Μπάμπα.
Συνθήματα υπέρ Μαδούρο στη συνεδρίαση της Εθνοσυνέλευσης στη Βενεζουέλα
Με συνθήματα υπέρ του Νικολάς Μαδούρο ξεκίνησε η πρώτη συνεδρίαση της νέας Εθνοσυνέλευσης στη Βενεζουέλα, καθώς βουλευτές της κυβερνώσας παράταξης εξέφρασαν δημόσια την υποστήριξή τους προς τον έκπτωτο πρόεδρο της χώρας. Οι εκδηλώσεις αυτές σημειώθηκαν την ίδια ημέρα που ο Μαδούρο οδηγήθηκε ενώπιον αμερικανικού δικαστηρίου για να του απαγγελθούν κατηγορίες που σχετίζονται με τη διακίνηση ναρκωτικών.
Το σύνθημα «Vamos Nico» ακούστηκε επανειλημμένα μέσα στην αίθουσα, θυμίζοντας κεντρικό μήνυμα της προεκλογικής εκστρατείας του Μαδούρο. Η κυβερνητική παράταξη διατηρεί συντριπτική πλειοψηφία στο κοινοβούλιο, έχοντας καταλάβει 256 από τις 285 έδρες στις εκλογές του περασμένου Μαΐου, τις οποίες είχε μποϊκοτάρει μεγάλο μέρος της αντιπολίτευσης.
Κατά την έναρξη της συνεδρίασης, ο βουλευτής Φερνάντο Σότο Ρόχας εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών. Όπως δήλωσε, ο Ντόναλντ Τραμπ «παριστάνει τον εισαγγελέα, τον δικαστή και τον αστυνομικό ολόκληρου του κόσμου», προσθέτοντας πως από τη Μπολιβαριανή Δημοκρατία της Βενεζουέλας το μήνυμα είναι σαφές ότι τέτοιες ενέργειες δεν θα περάσουν.
Η προσωρινή ηγεσία και το μήνυμα ενότητας
Με απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου, τη διακυβέρνηση της χώρας έχει αναλάβει προσωρινά η αντιπρόεδρος Ντέλσι Ροδρίγκες. Στο πρόσωπό της αναφέρθηκαν αρκετοί βουλευτές, υπογραμμίζοντας την ανάγκη πολιτικής σταθερότητας σε μια περίοδο έντονης κρίσης.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε η τοποθέτηση του γιου του έκπτωτου προέδρου, Νικολάς Μαδούρο Γκέρα, γνωστού ως «Νικολασίτο», ο οποίος επανεξελέγη βουλευτής. Απευθυνόμενος στην προσωρινή πρόεδρο, δήλωσε ότι έχει την πλήρη και αμέριστη στήριξή του στη «δύσκολη αποστολή» που έχει αναλάβει.
Παράλληλα, διαβεβαίωσε ότι ο πατέρας του και η σύζυγός του θα επιστρέψουν στη Βενεζουέλα, κλείνοντας την ομιλία του με έντονη συναισθηματική φόρτιση. «Η πατρίδα είναι σε καλά χέρια, μπαμπά», ανέφερε χαρακτηριστικά, προκαλώντας χειροκροτήματα από τους βουλευτές της πλειοψηφίας.
Η Εθνοσυνέλευση της Βενεζουέλας συνεδρίασε εκτάκτως για πρώτη φορά μετά τη σύλληψη του προέδρου, σηματοδοτώντας την έναρξη της νέας κοινοβουλευτικής περιόδου. Ο πρόεδρος της, αδελφός της Ντέλσι Ροντρίγκεζ, ηγείται των διαδικασιών υπό το φως της κρίσης που έχει προκαλέσει η αιφνιδιαστική επιχείρηση.
Το μήνυμα της Ουάσιγκτον και οι διεθνείς αντιδράσεις
Την ίδια ώρα, η Ουάσιγκτον επιχειρεί να αποσυνδέσει τη σύλληψη και τη δίωξη του Μαδούρο από οποιοδήποτε σενάριο στρατιωτικής σύγκρουσης με τη Βενεζουέλα. Αμερικανοί αξιωματούχοι τονίζουν ότι η επιχείρηση δεν ισοδυναμεί με πόλεμο και υπογραμμίζουν πως στόχος είναι η αποκατάσταση της δημοκρατικής ομαλότητας στη χώρα.
Παράλληλα, απευθύνονται αυστηρές προειδοποιήσεις προς την προσωρινή πρόεδρο της Βενεζουέλας, η οποία φέρεται να υποστηρίζεται από τον στρατό, ότι θα υπάρξουν σοβαρές συνέπειες εάν δεν κινηθεί προς τη σωστή κατεύθυνση.
Αβέβαιο το πολιτικό μέλλον της Βενεζουέλας
Η επόμενη ημέρα για τη Βενεζουέλα παραμένει εξαιρετικά αβέβαιη, με τις διεθνείς αναλύσεις να συγκρίνουν ολοένα και περισσότερο τις τελευταίες εξελίξεις με προηγούμενες αμερικανικές παρεμβάσεις, όπως η εισβολή στο Ιράκ το 2003. Οι Ηνωμένες Πολιτείες απορρίπτουν κατηγορηματικά αυτούς τους παραλληλισμούς, επιμένοντας ότι πρόκειται για μια καθαρά δικαστική και θεσμική διαδικασία.
Καθώς ο Νικολάς Μαδούρο περνά το κατώφλι του ομοσπονδιακού δικαστηρίου στο Μανχάταν, όλα τα βλέμματα στρέφονται στη δικαστική εξέλιξη της υπόθεσης, η οποία αναμένεται να έχει ευρύτερες γεωπολιτικές και πολιτικές επιπτώσεις τόσο για τη Βενεζουέλα όσο και για τη Λατινική Αμερική συνολικά.
