Τουλάχιστον 22 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και περισσότεροι από 80 τραυματίστηκαν σε σοβαρό σιδηροδρομικό δυστύχημα που σημειώθηκε στη βόρεια Ταϊλάνδη, όταν γερανός από εργοτάξιο κατέρρευσε πάνω σε διερχόμενο επιβατικό τρένο, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.
Όπως δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Τσατσαπόν Τσιναγουόνγκ, αξιωματικός της αστυνομίας στην επαρχία Ναχόν Ρατσασίμα, ο αριθμός των θυμάτων ανέρχεται σε 22 νεκρούς, ενώ οι τραυματίες ξεπερνούν τους 80.
Πώς σημειώθηκε το δυστύχημα
Το δυστύχημα συνέβη γύρω στις 09:00 το πρωί (τοπική ώρα), όταν γερανός που βρισκόταν σε εργοτάξιο κατασκευής σιδηροδρομικής γραμμής υψηλής ταχύτητας κατέρρευσε και έπεσε πάνω σε επιβατικό συρμό. Από την πρόσκρουση, το τρένο εκτροχιάστηκε και τυλίχθηκε στις φλόγες, όπως ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους οι αρχές της περιοχής.
Σύμφωνα με το υπουργείο Μεταφορών της Ταϊλάνδης, στο τρένο επέβαιναν συνολικά 195 επιβάτες. Ο συρμός εκτελούσε δρομολόγιο που συνέδεε την πρωτεύουσα Μπανγκόκ με την επαρχία Ούμπον Ράτσατανι.
Μαρτυρίες από τον τόπο της τραγωδίας
Κάτοικοι της περιοχής περιέγραψαν σκηνές πανικού. «Άκουσα έναν δυνατό κρότο, ακολουθούμενο από δύο εκρήξεις», ανέφερε ο 54χρονος Μιτρ Ιντρπάνια, που βρισκόταν κοντά στο σημείο.
«Όταν πλησίασα, είδα τον γερανό να έχει πέσει πάνω σε τρένο τριών βαγονιών. Το μέταλλο έμοιαζε να έχει κόψει στα δύο το δεύτερο βαγόνι», πρόσθεσε.
Επιχειρήσεις διάσωσης και προβλήματα ασφαλείας
Οπτικό υλικό από τα τοπικά μέσα ενημέρωσης δείχνει διασώστες να επιχειρούν σε συρμό που έχει ανατραπεί στο πλάι, ενώ πυκνοί καπνοί αναδύονται από τα συντρίμμια. Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης διακόπηκαν προσωρινά λόγω «διαρροής χημικών προϊόντων», σύμφωνα με την αστυνομία, χωρίς ωστόσο να δοθούν περισσότερες λεπτομέρειες.
Ο Ταϊλανδός υπουργός Μεταφορών, Φιφάτ Ρατσακιτπρακάρν, δήλωσε ότι θα διενεργηθεί πλήρης έρευνα για να διαπιστωθούν τα αίτια του δυστυχήματος και τυχόν ευθύνες.
Το έργο των τρένων υψηλής ταχύτητας
Ο γερανός βρισκόταν σε μεγάλο εργοτάξιο που εντάσσεται στο φιλόδοξο σχέδιο ανάπτυξης δικτύου σιδηροδρόμων υψηλής ταχύτητας στην Ταϊλάνδη. Το έργο ξεκίνησε το 2017, έπειτα από καθυστέρηση περίπου δέκα ετών, και έχει εκτιμώμενο κόστος 5,4 δισ. δολάρια.
Στόχος είναι η σύνδεση της Μπανγκόκ με την Κουνμίνγκ της νότιας Κίνας, μέσω Λάος. Το πρώτο τμήμα του δικτύου αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2028 και το δεύτερο το 2032. Το έργο υποστηρίζεται από την Κίνα στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος».
Συχνά τα σοβαρά δυστυχήματα στη χώρα
Τα σοβαρά ατυχήματα σε εργοτάξια και μεταφορές δεν είναι σπάνια στην Ταϊλάνδη, γεγονός που αποδίδεται συχνά στη χαλαρή εφαρμογή των κανόνων ασφαλείας. Υπενθυμίζεται ότι το 2020 είχαν σκοτωθεί 18 άνθρωποι από σύγκρουση εμπορευματικού τρένου με λεωφορείο, ενώ το 2023 οκτώ άτομα έχασαν τη ζωή τους σε σύγκρουση τρένου με φορτηγάκι σε αφύλακτη διάβαση.
