Ένα χρονικό περιθώριο περίπου έξι μηνών για την επίλυση του ζητήματος των ρωσικών S-400 έδωσε ο Τομ Μπαράκ, προκειμένου να ανοίξει εκ νέου η συζήτηση για την προμήθεια των F-35 από την Τουρκία.
Ο Αμερικανός πρέσβης στην Άγκυρα μίλησε σε συνέδριο για τη Μέση Ανατολή και την Αφρική, τονίζοντας ότι ακόμη και αν αρθεί το «εμπάργκο», παραμένει ανοιχτό το ερώτημα κατά πόσο τα F-35 θα έχουν πραγματική αξία τη στιγμή που η Τουρκία θα μπορούσε να τα παραλάβει.
Απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου του Bloomberg για το αν τελικά η Τουρκία θα προμηθευτεί τα F-35, ο Μπαράκ εμφανίστηκε επιφυλακτικός: «Δεν ξέρω», είπε χαρακτηριστικά, εξηγώντας ότι η διαδικασία έγκρισης μέσω του Κογκρέσου μπορεί να διαρκέσει έως και δέκα χρόνια, ενώ η παράδοση άλλες οκτώ. «Μέχρι να φτάσεις στην προμήθεια ενός F-35, μπορεί να έχεις ήδη τα F-45», σχολίασε, υπογραμμίζοντας την ταχεία τεχνολογική παλαίωση των οπλικών συστημάτων.
Η Τουρκία, το ΝΑΤΟ και οι ευρωπαϊκές αντιφάσεις
Σε ό,τι αφορά τη συμμετοχή της Τουρκίας στη συναρμολόγηση της ατράκτου των F-35, ο Αμερικανός πρέσβης σημείωσε ότι η συζήτηση αυτή χάνει νόημα όσο περνά ο χρόνος. Όπως είπε, «μέχρι να τελειώσει η αντιπαράθεση, τα ίδια τα F-35 μπορεί να έχουν ήδη αντιγραφεί αλλού».
Παράλληλα, επεσήμανε τις αντιφάσεις στη στάση της Ευρώπης: «Η Τουρκία είναι μέλος του ΝΑΤΟ. Θέλεις να υπερασπίζεται την Ευρώπη, αλλά η Ευρώπη δεν θέλει να έχει τον καλύτερο εξοπλισμό επειδή ανησυχεί για τη Ρωσία. Αυτό είναι τρέλα», δήλωσε.
Ο Μπαράκ υποστήριξε ότι το ζήτημα των S-400, όπως και άλλα χρόνια προβλήματα, τέθηκαν και εν μέρει επιλύθηκαν στη συνάντηση που είχαν στον Λευκό Οίκο ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Όπως ανέφερε, υπάρχουν δύο βασικές προϋποθέσεις: η λειτουργικότητα των συστημάτων, που όπως είπε, έχει αντιμετωπιστεί, και η κατοχή, που παραμένει πιο σύνθετο ζήτημα. «Όλα αυτά βρίσκονται σε εξέλιξη. Πιστεύω ότι μέσα στους επόμενους 4 με 6 μήνες θα υπάρξει πρόοδος και οι σχέσεις θα περάσουν στο επόμενο στάδιο», κατέληξε, τονίζοντας ότι και οι δύο πλευρές έχουν ανταποκριθεί στις μεταξύ τους δεσμεύσεις.
