Ο Λευκός Οίκος διέγραψε την Τρίτη μια ανάρτηση από τον λογαριασμό του Αντιπροέδρου Τζει Ντι Βανς που μνημόνευε τις σφαγές των Αρμενίων ως «γενοκτονία», λέγοντας ότι το μήνυμα που πιθανότατα θα ενοχλούσε την Τουρκία, σύμμαχο των ΗΠΑ, δημοσιεύτηκε κατά λάθος.
Ο Βανς, ο οποίος βρισκόταν σε διήμερο ταξίδι στην Αρμενία, επισκέφθηκε το Μνημείο της Γενοκτονίας των Αρμενίων Τσιτσερνακαμπέρντ στο Ερεβάν κατά τη διάρκεια της πρώτης επίσκεψης αντιπροέδρου των ΗΠΑ στη δημοκρατία του Νότιου Καυκάσου.
Εκεί, αυτός και η σύζυγός του Ούσα Βανς συμμετείχαν σε μια τελετή κατάθεσης στεφάνου από γαρύφαλλα, χρυσάνθεμα και τριαντάφυλλα στο σημείο, η οποία τιμά το 1,5 εκατομμύριο Αρμένιους που έχασαν τη ζωή τους στα τελευταία χρόνια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας υπό την ηγεσία των Τούρκων.
Ο επίσημος λογαριασμός του Βανς στο X περιέγραψε αργότερα την επίσκεψη ως σχεδιασμένη «για να τιμήσει τα θύματα της Γενοκτονίας των Αρμενίων το 1915».
Μετά τη διαγραφή αυτής της ανάρτησης, ένας συνεργάτης του Βανς, ο οποίος αρνήθηκε να κατονομαστεί, δήλωσε ότι το μήνυμα δημοσιεύτηκε κατά λάθος από προσωπικό που δεν ήταν μέρος της αντιπροσωπείας που ταξίδευε.
«Αυτός είναι ένας λογαριασμός που διαχειρίζεται το προσωπικό και υπάρχει κυρίως για την κοινοποίηση φωτογραφιών και βίντεο από τις δραστηριότητες του Αντιπροέδρου», δήλωσε εκπρόσωπος του Βανς, αναφερόμενος στα δικά του σχόλια, τα οποία δεν περιελάμβαναν τη φράση «γενοκτονία».
Οι δεσμοί του Τραμπ με την Τουρκία
Η Τουρκία είναι σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών στο ΝΑΤΟ και ο Πρόεδρος Ταγίπ Ερντογάν διατηρεί στενούς δεσμούς με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, συμπεριλαμβανομένης της υποστήριξης της διπλωματικής πρωτοβουλίας των ΗΠΑ για τη Γάζα.
Η Τουρκία δέχεται ότι πολλοί Αρμένιοι που ζούσαν στην Οθωμανική Αυτοκρατορία σκοτώθηκαν σε συγκρούσεις με τις οθωμανικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά αμφισβητεί τα στοιχεία και αρνείται ότι οι δολοφονίες οργανώθηκαν συστηματικά και συνιστούν γενοκτονία.
Παρόλο που το Κογκρέσο των ΗΠΑ και ο προκάτοχος του Τραμπ, Τζο Μπάιντεν, έχουν αναγνωρίσει και οι δύο τις σφαγές του 1915 ως γενοκτονία, ο Τραμπ απέφυγε αυτή τη διατύπωση στη δική του δήλωση για τις δολοφονίες πέρυσι.
Η διαγραφή από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έγινε τέσσερις ημέρες αφότου ο Λευκός Οίκος υπερασπίστηκε και στη συνέχεια διέγραψε μια ρατσιστική απεικόνιση του πρώην Προέδρου Μπαράκ Ομπάμα και της πρώτης κυρίας Μισέλ Ομπάμα ως πιθήκων που δημοσιεύτηκε στον λογαριασμό Truth Social του Τραμπ.
Ο Τραμπ αργότερα δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι δεν είχε παρακολουθήσει ολόκληρο το βίντεο πριν ένας βοηθός του Λευκού Οίκου το δημοσιεύσει στον λογαριασμό του.
Ερωτηθείς από έναν δημοσιογράφο αν η επίσκεψή του στο μνημείο είχε ως στόχο την αναγνώριση μιας γενοκτονίας, ο Βανς είπε: «Προφανώς, είναι κάτι πολύ τρομερό που συνέβη πριν από λίγο περισσότερο από 100 χρόνια και κάτι που ήταν πολύ, πολύ σημαντικό για αυτούς πολιτισμικά.
«Έτσι, σκέφτηκα από ένδειξη σεβασμού, τόσο για τα θύματα, αλλά και για την αρμενική κυβέρνηση, η οποία υπήρξε ένας πολύ σημαντικός εταίρος για εμάς στην περιοχή, στον πρωθυπουργό Πασινιάν, ότι ήθελα να πάω να τον επισκεφτώ και να τον τιμώ».
Η επίσκεψη του Βανς είχε ως στόχο την προώθηση συμφωνιών που σύναψε η κυβέρνηση Τραμπ με την Αρμενία και το Αζερμπαϊτζάν για την οικοδόμηση ειρήνης μετά από σχεδόν 40 χρόνια πολέμου μεταξύ των αντιπάλων του Καυκάσου. Ο Τραμπ έχει παρουσιάσει αυτές τις διπλωματικές προσπάθειες ως ένα από τα κύρια επιτεύγματα της θητείας του.
Στην Αρμενία, ο Βανς υπέγραψε συμφωνία με τον πρωθυπουργό Νικόλ Πασινιάν, η οποία θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για την κατασκευή πυρηνικού σταθμού ηλεκτροπαραγωγής από τις ΗΠΑ εκεί.
Την Τρίτη, ταξίδεψε στο Αζερμπαϊτζάν και υπέγραψε μια στρατηγική συμφωνία εταιρικής σχέσης που περιλαμβάνει οικονομική συνεργασία και συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας, καθώς η Ουάσινγκτον επιδιώκει να επεκτείνει την επιρροή της σε μια περιοχή όπου η Ρωσία ήταν κάποτε ο κύριος μεσίτης ενέργειας.
