Σοβαρά προβλήματα εξακολουθεί να προκαλεί η σφοδρή χιονοθύελλα που πλήττει τις βορειοανατολικές περιοχές των Ηνωμένες Πολιτείες, με τους μετεωρολόγους να προειδοποιούν για νέο κύμα κακοκαιρίας τις επόμενες ώρες.
Η κακοκαιρία χαρακτηρίζεται ως η ισχυρότερη των τελευταίων δέκα ετών για την περιοχή, αφήνοντας πίσω της εκτεταμένες διακοπές ρεύματος, σοβαρές δυσκολίες στις μετακινήσεις και εκατοντάδες ακυρώσεις πτήσεων.
Νέο βαρομετρικό από τις Μεγάλες Λίμνες
Παρά τη μικρή βελτίωση που σημειώθηκε την Τρίτη (24/02), η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι νέο σύστημα κακοκαιρίας κινείται από τις Μεγάλες Λίμνες προς τα βορειοανατολικά.
Αν και δεν εκτιμάται ότι θα έχει την ίδια ένταση με τη χιονοθύελλα της Δευτέρας, ενδέχεται να δυσκολέψει περαιτέρω τις επιχειρήσεις αποχιονισμού και την αποκατάσταση των ζημιών.
Εκτεταμένες διακοπές ρεύματος και κλειστά σχολεία
Το πρωί της Τρίτης, περισσότερα από 250.000 νοικοκυριά παρέμεναν χωρίς ηλεκτροδότηση στη Μασαχουσέτη, 35.000 στο Νιου Τζέρσεϊ και 24.000 στο Ντέλαγουερ.
Στη Νέα Υόρκη, τα σχολεία λειτούργησαν κανονικά για περισσότερους από 900.000 μαθητές, με τον δήμαρχο Ζοχράν Μαντάνι να δέχεται επικρίσεις από γονείς επειδή δεν ανέστειλε τα μαθήματα. Σε πιο χαλαρό τόνο, ο ίδιος κάλεσε τους μαθητές να τον «πλημμυρίσουν με χιονόμπαλες».
Αντίθετα, τα σχολεία στη Βοστώνη, στο Χάρτφορντ και σε προάστια της Νέας Υόρκης παρέμειναν κλειστά, ενώ η Φιλαδέλφεια συνέχισε με τηλεκπαίδευση.
Ρεκόρ χιονόπτωσης και ιστορικές επιπτώσεις
Η χιονοθύελλα της Δευτέρας άφησε πάνω από 60 εκατοστά χιονιού σε πολλές περιοχές, ενώ στο Ρόουντ Άιλαντ το ύψος του χιονιού ξεπέρασε τα 90 εκατοστά, σπάζοντας ακόμη και το ρεκόρ της ιστορικής κακοκαιρίας του 1978.
Στο Κέιπ Κοντ της Μασαχουσέτης περισσότεροι από 100.000 κάτοικοι έμειναν χωρίς ρεύμα, ενώ συνολικά εκατοντάδες χιλιάδες νοικοκυριά σε τέσσερις πολιτείες επηρεάστηκαν.
Ιστορική ήταν και η απόφαση της εφημερίδας The Boston Globe να μην κυκλοφορήσει σε έντυπη μορφή για πρώτη φορά μετά από 153 χρόνια, καθώς οι ακραίες καιρικές συνθήκες κατέστησαν αδύνατη την εκτύπωση και διανομή.
Προβλήματα σε αεροδρόμια και σιδηροδρομικές γραμμές
Οι μετακινήσεις άρχισαν σταδιακά να αποκαθίστανται από το πρωί της Τρίτης, με περιορισμένες ακυρώσεις σε σιδηροδρομικά δρομολόγια μεταξύ Βοστώνης, Νέας Υόρκης και Φιλαδέλφειας.
Ωστόσο, περίπου 2.200 πτήσεις ακυρώθηκαν στα αεροδρόμια της Νέας Υόρκης, του Νιου Τζέρσεϊ και της Βοστώνης, ενώ το T. F. Green Airport στο Ρόουντ Άιλαντ παρέμεινε κλειστό για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα, καταγράφοντας νέο ρεκόρ χιονόπτωσης που έφτασε τα 97 εκατοστά.
Οι αρχές καλούν τους πολίτες να περιορίσουν τις άσκοπες μετακινήσεις, καθώς το νέο κύμα κακοκαιρίας αναμένεται να επιβαρύνει περαιτέρω την ήδη δύσκολη κατάσταση στις βορειοανατολικές πολιτείες.
