Η Netflix ανακοίνωσε επίσημα την αποχώρησή της από τη μάχη για την εξαγορά της Warner Bros, αρνούμενη να αυξήσει την προσφορά της για το ιστορικό στούντιο του Χόλιγουντ. «Πάντα ήμασταν πειθαρχημένοι και, με την τιμή που απαιτείται για να ανταποκριθούμε στην τελευταία προσφορά της Paramount, η συμφωνία δεν είναι πλέον οικονομικά ελκυστική», ανέφερε η πλατφόρμα στο Reuters. Το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros πρέπει ακόμη να επικυρώσει την αποχώρηση της Netflix και να αποδεχτεί την προσφορά της Paramount.
Η Paramount προχωρά σε συγχώνευση
Ο διευθύνων σύμβουλος της Warner Bros, David Zaslav, δήλωσε ότι μόλις εγκριθεί η συμφωνία συγχώνευσης με την Paramount, θα δημιουργηθεί σημαντική αξία για τους μετόχους. «Είμαστε ενθουσιασμένοι με τις δυνατότητες της συγχώνευσης και ανυπομονούμε να ξεκινήσουμε τη συνεργασία μας για να αφηγηθούμε ιστορίες που συγκινούν τον κόσμο», πρόσθεσε.
Η Paramount είχε αυξήσει σταθερά την προσπάθειά της να αποκτήσει τη Warner Bros, καταθέτοντας νέα προσφορά ύψους 31 δολαρίων ανά μετοχή, υψηλότερη από την προσφορά της Netflix στα 27,75 δολάρια ανά μετοχή. Η κίνηση αυτή έφερε τη Warner Bros πίσω στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Στρατηγική και πειθαρχία της Netflix
Σύμβουλοι της Netflix επεσήμαναν ότι η υπηρεσία streaming αποφάσισε να αποσυρθεί καθώς η συμφωνία δεν ήταν πλέον οικονομικά συμφέρουσα. Ο συν-διευθύνων σύμβουλος Ted Sarandos είχε ήδη δηλώσει τον Φεβρουάριο ότι η Netflix έχει υπάρξει «πολύ πειθαρχημένος αγοραστής». Η αντίπαλη προσφορά προερχόταν από τον Larry Ellison, συνιδρυτή της Oracle και πατέρα του CEO της Paramount, David Ellison, ο οποίος φέρεται να ήταν πρόθυμος να πληρώσει σημαντικά υψηλότερη τιμή.
Οι συνέπειες της συγχώνευσης
Η επικείμενη συγχώνευση θα ενώσει δύο μεγάλα στούντιο του Χόλιγουντ, τις πλατφόρμες streaming HBO Max και Paramount+, καθώς και τα ειδησεογραφικά πρακτορεία CNN και CBS. Παρά τις πολιτικές συνδέσεις των Ellison με τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, η συμφωνία αναμένεται να περάσει από εκτεταμένο αντιμονοπωλιακό έλεγχο σε ΗΠΑ και Ευρώπη, με ιδιαίτερη προσοχή από την Καλιφόρνια. Ο Γενικός Εισαγγελέας της Καλιφόρνια, Rob Bonta, προειδοποίησε ότι η έρευνα θα είναι αυστηρή, ενώ αρκετοί Δημοκρατικοί γερουσιαστές εκφράζουν ανησυχίες για πιθανή πολιτική εύνοια.
Οικονομικές λεπτομέρειες και χρηματοδότηση
Η Paramount αύξησε το τέλος καταγγελίας σε 7 δισεκατομμύρια δολάρια και συμφώνησε να καλύψει το ποσό των 2,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων που όφειλε η Warner Bros στη Netflix. Η Ellison Trust δεσμεύεται να επενδύσει 45,7 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετοχικό κεφάλαιο, με υποστήριξη του Larry Ellison για την κάλυψη απαιτήσεων φερεγγυότητας. Οι χρηματοπιστωτικοί οργανισμοί Bank of America Merrill Lynch, Citi και Apollo παρέχουν χρέος ύψους 57,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αυξημένο από τα προηγούμενα 54 δισεκατομμύρια.
Η Ancora Holdings, μικρός μέτοχος της Warner Bros, χαιρέτισε την αναθεωρημένη προσφορά, επισημαίνοντας ότι η απόφαση της Netflix να μην αυξήσει την προσφορά άνοιξε τον δρόμο για μεγαλύτερα μετρητά στους μετόχους και μια βιώσιμη πορεία προς τις κυβερνητικές εγκρίσεις.
