Ο Αλί Χαμενεΐ υπήρξε η κυρίαρχη φυσιογνωμία της Ισλαμικής Δημοκρατίας από το 1989, όταν διαδέχθηκε τον Ρουχολάχ Χομεϊνί. Για περισσότερες από τρεις δεκαετίες διαμόρφωσε ένα συγκεντρωτικό, θεοκρατικό σύστημα εξουσίας, μετατρέποντας το επαναστατικό όραμα του 1979 σε ένα καθεστώς αυστηρού ελέγχου.
Ενίσχυσε καθοριστικά τους Φρουρούς της Επανάστασης, μετατρέποντάς τους σε στρατιωτικό και οικονομικό πυλώνα του καθεστώτος, με επιρροή στο πυραυλικό πρόγραμμα και σε κρίσιμους τομείς της οικονομίας. Παράλληλα, οικοδόμησε μια πολυεπίπεδη γραφειοκρατία κληρικών, διατηρώντας τον τελικό λόγο σε κάθε στρατηγική απόφαση.
Ωστόσο, η διακυβέρνησή του συνοδεύτηκε από έντονη καταστολή και βαθιά κοινωνική δυσαρέσκεια. Οι διαδηλώσεις μετά τον θάνατο της Mahsa Amini το 2022 εξελίχθηκαν σε ευρεία αμφισβήτηση του καθεστώτος, με τις δυνάμεις ασφαλείας να απαντούν με αιματηρή βία.
Στο εξωτερικό πεδίο, η στρατηγική του διαμόρφωσε τον λεγόμενο «Άξονα Αντίστασης», όμως οι συγκρούσεις με το Ισραήλ και οι επιθέσεις στο πυρηνικό πρόγραμμα αύξησαν την περιφερειακή αστάθεια. Το μέλλον της Ισλαμικής Δημοκρατίας θα κριθεί από τη Συνέλευση των Εμπειρογνωμόνων και κυρίως από τη στάση των Φρουρών της Επανάστασης, σε μια περίοδο όπου το σύστημα εμφανίζει ιδεολογική και κοινωνική κόπωση.
