Μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου ανέπτυξε μέθοδο που επιτρέπει τη μετατροπή απορριμμάτων πλαστικών μπουκαλιών σε L-DOPA, τη βασική ουσία για τη θεραπεία της νόσου Πάρκινσον. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Sustainability και συγκεντρώνει το ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας για την καινοτομία της.
Πώς λειτουργεί η διαδικασία
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν γενετικά τροποποιημένα βακτήρια E.coli για να διασπάσουν το PET που βρίσκεται σε πλαστικές συσκευασίες τροφίμων. Μέσω βιολογικών αντιδράσεων, τα μόρια του PET μετατρέπονται σε L-DOPA, προσφέροντας μια φυσική μέθοδο παραγωγής ενός φαρμάκου για νευρολογική ασθένεια – κάτι που δεν είχε επιτευχθεί ξανά με πλαστικά απόβλητα.
Βιώσιμη και φιλική προς το περιβάλλον μέθοδος
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι η νέα μέθοδος είναι πιο βιώσιμη από τις υπάρχουσες διαδικασίες ανακύκλωσης PET, οι οποίες συχνά επιβαρύνουν το περιβάλλον. Η τεχνολογία αυτή θα μπορούσε να αξιοποιηθεί όχι μόνο για φάρμακα, αλλά και για την παραγωγή άλλων καθημερινών προϊόντων, μειώνοντας τα πλαστικά απόβλητα.
Επόμενα βήματα της έρευνας
Η ομάδα του Εδιμβούργου σκοπεύει να βελτιώσει τη διαδικασία, να αυξήσει την κλίμακα παραγωγής και να αξιολογήσει περαιτέρω την περιβαλλοντική και οικονομική απόδοση της τεχνολογίας, ανοίγοντας νέους δρόμους στη βιώσιμη βιομηχανία φαρμάκων.
