Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κλιμακώνει την πίεση προς τους συμμάχους της Ουάσιγκτον και την Κίνα, απαιτώντας τη συμμετοχή τους σε επιχείρηση ασφάλειας στα Στενά Ορμούζ. Η κίνηση αυτή έρχεται την ώρα που μεγάλες οικονομίες αποδεσμεύουν στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου για να αποτρέψουν κρίση εφοδιασμού, ενώ παράλληλα η κυβέρνηση των ΗΠΑ διεξάγει συνομιλίες με την Τεχεράνη χωρίς όμως να υπάρχει προοπτική άμεσης συμφωνίας.
Συνεχίζονται οι βομβαρδισμοί στη Μέση Ανατολή
Την 17η ημέρα του πολέμου που έχει αναστατώσει τη Μέση Ανατολή, οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις συνέχισαν τους νυχτερινούς βομβαρδισμούς στον Λίβανο και στην πρωτεύουσα του Ιράν. Στο Ντουμπάι των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, το διεθνές αεροδρόμιο, ένας από τους σημαντικότερους κόμβους της παγκόσμιας αεροπορίας, έκλεισε προσωρινά μετά από πυρκαγιά σε δεξαμενή καυσίμων που προκλήθηκε από επίθεση με drone.
Ο Τραμπ επανέλαβε ότι οι στρατιωτικές δυνάμεις του Ιράν έχουν υποστεί σοβαρές απώλειες μετά από περισσότερες από δύο εβδομάδες αεροπορικών επιδρομών. Ωστόσο, ο Αμερικανός πρόεδρος διευκρίνισε ότι παρά τις συνομιλίες με την Τεχεράνη, δεν υπάρχει ακόμη συμφωνία για τον τερματισμό της σύρραξης.
Διαπραγματεύσεις χωρίς αποτέλεσμα με το Ιράν
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο προεδρικό αεροσκάφος, ο Τραμπ επιβεβαίωσε την ύπαρξη επαφών με το Ιράν. «Ναι, συζητάμε μαζί τους. Αλλά δεν νομίζω πως είναι διόλου έτοιμοι» να προχωρήσουν σε συμφωνία, δήλωσε αναφερόμενος στους ιρανούς ηγέτες, προσθέτοντας ότι «δεν είναι πολύ μακριά». Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δεν αποκάλυψε με ποιους ακριβώς αξιωματούχους διεξάγονται οι διαπραγματεύσεις, ούτε το περιεχόμενο των συζητήσεων.
Απαίτηση για στρατιωτική παρουσία στα Στενά Ορμούζ
Σε συνέντευξή του στους Financial Times που δημοσιεύθηκε την Κυριακή, ο Τραμπ εντατικοποίησε την πίεση προς τους συμμάχους των ΗΠΑ και την Κίνα, απαιτώντας την αποστολή πολεμικών πλοίων στα Στενά Ορμούζ. Από το κρίσιμο αυτό πέρασμα διέρχεται υπό φυσιολογικές συνθήκες το ένα πέμπτο των παγκόσμιων υδρογονανθράκων, από τους οποίους εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό οι ασιατικές και ευρωπαϊκές οικονομίες.
«Είναι απόλυτα προσήκον αυτοί που ωφελούνται από αυτό το στενό να συμβάλλουν να εγγυηθούμε πως δεν θα συμβεί τίποτα άσχημο εκεί πέρα», τόνισε ο αμερικανός πρόεδρος. Πριν από λίγες ημέρες είχε διαβεβαιώσει ότι το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό θα αρχίσει «πολύ σύντομα» να συνοδεύει πετρελαιοφόρα δεξαμενόπλοια στη στρατηγική αυτή περιοχή.
Απειλές προς NATO και Κίνα
Ο Τραμπ προειδοποίησε ότι θα υπάρξουν «πολύ κακές συνέπειες για το μέλλον του NATO» εάν τα κράτη μέλη της συμμαχίας δεν ανταποκριθούν στην απαίτησή του. Παράλληλα, απείλησε με αναβολή της επίσκεψής του στην Κίνα, η οποία είχε προγραμματιστεί από τις 31 Μαρτίου έως τις 2 Απριλίου.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του ειδησεογραφικού ιστότοπου Axios, η κυβέρνηση των ΗΠΑ επιδιώκει τον σχηματισμό «συνασπισμού για το στενό του Ορμούζ». Επιπλέον, εξετάζει επιλογές για την κατάληψη του νησιού Χαργκ, κρίσιμου πετρελαιοεξαγωγικού κόμβου του Ιράν.
Αρνητικές απαντήσεις από Ιαπωνία και Αυστραλία
Οι αντιδράσεις που έχει λάβει μέχρι στιγμής η Ουάσιγκτον δεν είναι ενθαρρυντικές. Η Ιαπωνία, η οποία με το ειρηνιστικό της Σύνταγμα του 1947 έχει αποκηρύξει την εμπλοκή της σε πολεμικές επιχειρήσεις, «δεν προβλέπει» τέτοια ανάπτυξη, σύμφωνα με τον υπουργό Άμυνας Σιντζίρο Κοϊζούμι. Η πρωθυπουργός Σανάε Τακαΐτσι χαρακτήρισε οποιαδήποτε τέτοια επιχείρηση «εξαιρετικά δύσκολη από νομικής πλευράς».
«Δεν θα στείλουμε πολεμικό πλοίο στα Στενά Ορμούζ», δήλωσε κατηγορηματικά η υπουργός Μεταφορών της Αυστραλίας Κάθριν Κινγκ. Το υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν προειδοποίησε τις χώρες που σκοπεύουν να ανταποκριθούν στην αμερικανική αξίωση, καλώντας τις να «απέχουν από οποιαδήποτε ενέργεια θα μπορούσε να οδηγήσει σε κλιμάκωση και εξάπλωση της σύγκρουσης».
Αποδέσμευση στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου
Οι τιμές του πετρελαίου, που εκτοξεύθηκαν μετά το ξέσπασμα του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου, παρέμειναν σχετικά σταθερές αλλά γύρω στα 100 δολάρια το βαρέλι στις πρωινές συναλλαγές των ασιατικών αγορών.
Οι χώρες μέλη του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας αποφάσισαν την προηγούμενη εβδομάδα να αποδεσμεύσουν συνολικά 400 εκατομμύρια βαρέλια από τα στρατηγικά τους αποθέματα. Η ποσότητα αυτή είναι άνευ προηγουμένου στα 50 χρόνια λειτουργίας του οργανισμού.
Σήμερα η Ιαπωνία, που εξαρτάται σχεδόν απόλυτα κατά 95% από τις εισαγωγές αργού πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή, επιβεβαίωσε ότι άρχισε να διαθέτει μέρος των αποθεμάτων της στην αγορά. Τα ιαπωνικά αποθέματα συγκαταλέγονται στα μεγαλύτερα παγκοσμίως.
Στο πεδίο των μαχών, ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή δεν δείχνει σημάδια υποχώρησης, με τις ένοπλες συγκρούσεις να συνεχίζονται ανελέητα.
