Σε μια απόφαση που προκαλεί σεισμό στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ζήτησε την άμεση παραίτηση και συνταξιοδότηση του αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Στρατού, στρατηγού Ράντι Τζορτζ. Η κίνηση αυτή έρχεται μόλις ένα χρόνο πριν τη λήξη της τετραετούς θητείας του Τζορτζ, ο οποίος είχε προταθεί για τη θέση από τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και επικυρώθηκε από τη Γερουσία το 2023, με αναμενόμενη λήξη το 2027.
Σύμφωνα με πηγές του CBS News, ο Χέγκσεθ επιθυμεί να τοποθετηθεί στη θέση ένας αξιωματικός που θα υλοποιήσει το όραμα του προέδρου Τραμπ και δικό του για τον στρατό ξηράς. Στην επικείμενη επιλογή εξετάζεται ο αναπληρωτής αρχηγός, στρατηγός Κρίστοφερ ΛαΝέβ, πρώην διοικητής της 82ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας και παλαιότερος στρατιωτικός βοηθός του Χέγκσεθ.
Ο στρατηγός Τζορτζ είναι αξιωματικός καριέρας, απόφοιτος της στρατιωτικής ακαδημίας Γουέστ Πόιντ το 1988, με υπηρεσία στον πρώτο Πόλεμο του Κόλπου, καθώς και στις επιχειρήσεις στο Ιράκ και το Αφγανιστάν.
Η απομάκρυνσή του ακολουθεί σειρά απολύσεων υψηλόβαθμων στελεχών από τον Χέγκσεθ, μεταξύ των οποίων ο στρατηγός Μπράουν και η ναύαρχος Φραντσέτι. Παράλληλα, η απόφαση έρχεται μετά την αμφιλεγόμενη ανάρτηση του υπουργού στο X, με την οποία ανέστειλε ποινές για το πλήρωμα ελικοπτέρου που πέταξε πάνω από το σπίτι του τραγουδιστή Kid Rock στο Νάσβιλ, γράφοντας: «Καμία τιμωρία. Καμία έρευνα. Συνεχίστε, πατριώτες».
Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια δραστική στροφή στην ηγεσία του στρατού των ΗΠΑ, με πολιτικές και στρατιωτικές συνέπειες τόσο στο εσωτερικό όσο και στις διεθνείς στρατιωτικές ισορροπίες.
