Η Κρήτη είναι ιδανική για κάθε λογής διακοπές, αφού συνδυάζει τα πάντα: φυσική οµορφιά, παράδοση, γαστρονοµία, Ιστορία, θεµατικά πάρκα, φιλοξενία. Και κοσµοπολιτισµό: πολλοί celebrities την επιλέγουν µόνιµα για τις διακοπές τους. ∆εν είναι τυχαίο ότι φέτος κατατάχθηκε 9η στη λίστα µε τους 25 κορυφαίους tini.gr/tag/proorismoi/στον κόσµο από το TripAdvisor, χάρη στις εξαιρετικές κριτικές των ταξιδιωτών.
Απόλυτος νικητής της χρονιάς είναι το Ελαφονήσι, που στέφθηκε «η καλύτερη παραλία στον κόσµο»! ∆εν εκπλήσσει, όµως, αυτή η παγκόσµια αναγνώριση, αφού η µεγαλόνησος είναι ξεχωριστό µεσογειακό «κόσµηµα». Με µοναδική ιστορία, πολιτιστικά αξιοθέατα, µαγική αύρα πόλεων, όπως τα Χανιά και το Ρέθυµνο. Στις κορυφαίες ατραξιόν της φυσικά και είναι τα αριστουργηµατικά µινωικά ανάκτορα. Αφορµή για να «σκανάρουµε» τις οµορφιές της Κρήτης, παρέα και µε τους διάσηµους, το ότι πρόσφατα η Ελλάδα πέτυχε ιστορική νίκη µε την εγγραφή των µινωικών ανακτόρων της λεβεντογέννας στον Κατάλογο Παγκόσµιας Κληρονοµιάς της UNESCO: της Κνωσού, της Φαιστού, των Μαλίων, της Ζάκρου, της Ζωµίνθου και της Κυδωνίας. Μια αναγνώριση, που προσφέρει τεράστια υπεραξία στο νησί, εδραιώνοντάς το εκ νέου ως παγκόσµιας εµβέλειας προορισµό.
Αρχαιολογικοί προορισµοί
Ολόκληρη η Κρήτη είναι παράδεισος για τους λάτρεις της αρχαιολογίας, µε θρυλικά παλάτια, πλούσια µουσεία και εκθέµατα-θησαυρούς. Ηδη από τα προϊστορικά χρόνια υπήρξε το λίκνο του πρώτου ευρωπαϊκού πολιτισµού -του Μινωικούκαι αποτελεί νοµοτελειακά έναν από τους κορυφαίους αρχαιολογικούς προορισµούς σε όλο τον κόσµο. Είναι γεµάτη από αρχαία ανάκτορα, µυθικές πόλεις, ιερά και οικισµούς που καλύπτουν µια ιστορία χιλιάδων ετών. Το Ανάκτορο της Κνωσού, λίγα χιλιόµετρα έξω από το Ηράκλειο, είναι το πιο εµβληµατικό µνηµείο της, µε τοιχογραφίες, σπάνιας οµορφιάς έργα τέχνης και τη χαρακτηριστική δαιδαλώδη αρχιτεκτονική, που συνδέεται µε τον µύθο του Μινώταυρου και του Λαβύρινθου. Στο νοτιοανατολικό άκρο του νησιού βρίσκεται το Ανάκτορο της Ζάκρου, το τέταρτο µεγάλο µινωικό ανάκτορο, σε µια τοποθεσία µε έντονη φυσική οµορφιά, ενώ η Φαιστός είναι η σπουδαιότερη σε πλούτο και δύναµη µινωική πόλη της Νότιας Κρήτης. Η Αρχαία Ελεύθερνα, κοντά στο όρος Ιδη, προσφέρει όχι µόνο έναν εκπληκτικό αρχαιολογικό χώρο, αλλά και ένα σύγχρονο µουσείο παγκόσµιου επιπέδου. Εδώ αποκαλύφθηκαν ευρήµατα από τη γεωµετρική και αρχαϊκή περίοδο, όπως τάφοι και αντικείµενα µε οµηρικές αναφορές.
«Ζωντανό» υπαίθριο µουσείο
Μέσα από τη συναρπαστική µακραίωνη ιστορία της, η Κρήτη αποτελεί ένα ζωντανό υπαίθριο µουσείο. Κάθε της γωνιά µαρτυρά τα ίχνη πολιτισµών που πέρασαν και άφησαν το αποτύπωµά τους: από τη Μινωική εποχή έως την Ενετοκρατία, τους Αραβες και την Τουρκοκρατία. Εξερευνώντας τα τέσσερα µεγάλα διαµερίσµατα του νησιού -Ηράκλειο, Ρέθυµνο, Χανιά και Λασίθιο επισκέπτης περιηγείται σε ένα απαράµιλλο ταξίδι µέσα στον χρόνο. Το Ηράκλειο, η πρωτεύουσα του νησιού, είναι µεγαλούπολη µε έκδηλα τα στοιχεία του παρελθόντος της: από τα ενετικά τείχη και µνηµεία, όπως η Λότζια, η Κρήνη του Μοροζίνι (Τα λιοντάρια), η βασιλική του Αγίου Μάρκου και ο Κούλες (το βενετσιάνικο κάστρο που δεσπόζει στο λιµάνι), µέχρι το περίφηµο Αρχαιολογικό Μουσείο Ηρακλείου, µε τα αµύθητης αξίας αρχαιολογικά ευρήµατα από όλη την Κρήτη -ανάµεσά τους ο περίφηµος ∆ίσκος της Φαιστού και οι θεές µε τα φίδια. Η Παλιά Πόλη των Χανίων διαθέτει µια διαχρονική αρχοντιά και γοητεία, µε το ενετικό λιµάνι, το Φρούριο Φιρκά και το τζαµί του Κιουτσούκ Χασάν, µια πόληέργο τέχνης µε έντονα τα σηµάδια της βενετσιάνικης και οθωµανικής εποχής. Η δε Παλιά Πόλη του Ρεθύµνου είναι ένα µωσαϊκό ενετικής και οθωµανικής αρχιτεκτονικής, µε το Φρούριο της Φορτέτζας να δεσπόζει πάνω από την πόλη, ενώ οι στενοί της δρόµοι αποκαλύπτουν ενετικές βρύσες, χαµάµ και αρχοντικά.
Θεµατικά πάρκα
Εκτός από παραλίες, πολιτισµό και παραδοσιακούς οικισµούς, υπάρχει και ένα δίκτυο θεµατικών πάρκων που συνδυάζουν τη µάθηση, τη φύση και την ψυχαγωγία. Στο Ηράκλειο, το CRETAquarium είναι ένα από τα µεγαλύτερα ενυδρεία της Μεσογείου, µε δεκάδες είδη θαλάσσιας ζωής. Λίγο πιο δίπλα, το Dinosauria Park κόβει την ανάσα µε φυσικού µεγέθους δεινόσαυρους, ενώ παρέχει διαδραστικές εκπαιδευτικές δραστηριότητες για µικρούς εξερευνητές. Επίσης, το Labyrinth Park στο Χερσόνησο παρέχει άφθονη ψυχαγωγία µε θέµα τη µινωική µυθολογία: µε λαβύρινθους, τοξοβολία, µίνι γκολφ και δραστηριότητες σχετικές µε τον αρχέγονο µύθο του Μινώταυρου. Στα Χανιά, το Botanical Park and Gardens of Crete (Βοτανικός Κήπος Κρήτης) προσφέρει έναν µαγευτικό περίπατο µέσα σε φυσικούς κήπους γεµάτους αρωµατικά φυτά, ελαιώνες και τροπικά είδη. Παράλληλα, το Limnoupolis Water Park είναι εξαίρετη επιλογή για δροσιά και διασκέδαση µε νεροτσουλήθρες και πισίνες για κάθε ηλικία. Στο Ρέθυµνο οι επισκέπτες µπορούν να περιηγηθούν σε πάρκα όπως το Reptisland µε σπάνια είδη από σαύρες, φίδια, καθώς και έναν… κροκόδειλο, ενώ στο Λασίθι βρίσκεται το Lasinthos Eco Park, ένα υπέροχο οικολογικό πάρκο στο Οροπέδιο Λασιθίου µε οικοτουριστικές δράσεις, ζώα, βοτανικούς κήπους και παραδοσιακά εργαστήρια.
Ποικιλοµορφία
Το νησί είναι ευλογηµένο µε µια σπάνια φυσική ποικιλοµορφία: από φαράγγια και ορεινά τοπία µέχρι εξωτικές παραλίες, σπήλαια και δάση από φοίνικες. Αν αγαπάς τη φύση, την περιπέτεια ή απλώς θέλεις να χαλαρώσεις σε µοναδικής οµορφιάς τοπίο, η Κρήτη έχει πάντα κάτι να σου αποκαλύψει. Το φαράγγι της Σαµαριάς είναι το µεγαλύτερο στην Ευρώπη (µήκος 16 χλµ.), διασχίζεται σε 5-7 ώρες και καταλήγει στο Λιβυκό Πέλαγος, ενώ αποτελεί καταφύγιο της περίφηµης κρητικής αίγας (κρι κρι). Ιδανικό για πεζοπορία είναι και το φαράγγι του Ρίχτη στο Λασίθι, µια καταπράσινη διαδροµή που καταλήγει σε έναν πανέµορφο καταρράκτη, ενώ ένα από τα πιο θεαµατικά φαράγγια µε πλούσια πανίδα, χαράδρες που προκαλούν δέος και ένα καταγάλανο ποτάµι που εκβάλλει στην παραλία Πρέβελη, είναι το φαράγγι Κουρταλιώτη, στο Ρέθυµνο. Εάν, πάλι, ψάχνετε για τέλειες παραλίες, είστε στο κατάλληλο µέρος!
Ενα µαγευτικό τοπίο µε ρηχά τιρκουάζ νερά και λευκή άµµο είναι η λιµνοθάλασσα του Μπάλου στα Χανιά, προσβάσιµη είτε µε καραβάκι από το λιµάνι της Κισσάµου είτε µε πεζοπορία. Από την άλλη, το Βάι στο Λασίθι είναι η µόνη παραλία στην Ευρώπη που περιβάλλεται από φυσικό φοινικόδασος µε χιλιάδες φοίνικες, σε ένα τοπίο που θυµίζει Καραϊβική, ενώ τα Μάταλα είναι η φηµισµένη παραλία για την ιστορία των χίπηδων και τις σπηλιές της, η οποία έγινε το σκηνικό της επιτυχηµένης σειράς «Παραλία». Οσο για την Πρέβελη στο Ρέθυµνο, συνδυάζει ποταµό, λίµνη και παραλία µε φοινικόδασος, προσφέροντας µια αξεπέραστη απόλαυση σε όσους αναζητούν εναλλακτική φύση. Και, φυσικά, το Ελαφονήσι: η βραβευµένη ως «η καλύτερη παραλία του κόσµου». Φηµίζεται για τη ροζ απόχρωση της άµµου και τη ρηχή λιµνοθάλασσα – τέλεια για οικογένειες, αλλά και για λάτρεις της φωτογραφίας.
∆ιάσηµο για τους λευκούς ανεµόµυλους, το Οροπέδιο του Λασιθίου διαθέτει το εκπληκτικής οµορφιάς σπήλαιο ∆ικταίο Αντρο, µε τους εντυπωσιακούς σταλακτίτες: εκεί όπου, σύµφωνα µε τη µυθολογία, γεννήθηκε ο ∆ίας. Με τεράστιους θόλους, φυσικούς σχηµατισµούς και ιστορική σηµασία (εκεί βρήκαν καταφύγιο αγωνιστές κατά την Τουρκοκρατία) είναι το Σπήλαιο Μελιδονίου στο Ρέθυµνο, ενώ και το Οροπέδιο Νίδας στον Ψηλορείτη είναι εξαιρετικό για πεζοπορία και σπηλαιοεξερεύνηση – γεµάτο γοητευτικές µυθικές αναφορές.
Δεν την αλλάζουν µε τίποτα
Είναι πολλοί οι celebrities που δεν αλλάζουν µε τίποτα τη Μεγαλόνησο. Τη διαφηµίζουν µάλιστα -τις γεύσεις και φυσικά τον πολιτισµό της- παντού και συστηµατικά. Για ποιους µιλάµε; Για την Κατερίνα Παπουτσάκη, που τη βρίσκουµε στη Σητεία, για τη Μυρτώ Αλικάκη, την οποία πετυχαίνουµε παντού -ενώ µαγειρεύει και ποστάρει στα social media φανατικά δικές της «πειραγµένες» κρητικές συνταγές. Η συνάδελφός της, ηθοποιός Βάσω Λασκαράκη, επίσης ψάχνει τις οµορφιές της σε κάθε της γωνιά, παρέα µε τον άντρα της, γνωστό σεφ Λευτέρη Σουλτάτο. Από την πλευρά της, η διαχρονικά όµορφη ηθοποιός Κατερίνα Λέχου εδώ και τουλάχιστον 15 χρόνια επισκέπτεται το νησί -και δηµοσιοποιεί ζηλευτά κλικ από την παραµονή τηςµε τον σύντροφό της Μάνο Στρατάκη, ο οποίος εξάλλου κατάγεται από το νησί και δραστηριοποιείται επιχειρηµατικά στον Αγιο Νικόλαο. Η τραγουδίστρια ∆έσποινα Βανδή, πάλι, δεν αλλάζει την Ελούντα, ήδη από τον καιρό που ήταν ζευγάρι µε τον Ντέµη Νικολαΐδη.
Τα τελευταία χρόνια τη βρίσκουµε εκεί και µε τον τωρινό της σύντροφο, ηθοποιό Βασίλη Μπισµπίκη, αλλά και µε τον κολλητό τους φίλο -και κουµπάρο τους, εφόσον αποφασίσουν να παντρευτούν- Μανώλη Κονταρό. Ανάµεσα στους Κρητικούς που επισκέπτονται τον τόπο τους κάθε φορά που τους δίνεται ευκαιρία (αλλά δεν το διατυµπανίζουν) είναι ο Κωνσταντίνος Μαρκουλάκης, αλλά και ο Αιµίλιος Χειλάκης – οι δυο τους είναι καλοί φίλοι, σηµειωτέον, από τα πρώτα τους βήµατα στην υποκριτική. Αξίζει ειδική αναφορά στη µεγαλύτερη ζωντανή διαφήµιση του «Νησιού»: τη Βρετανίδα διάσηµη συγγραφέα -και κορυφαία υπέρµαχο της επιστροφής των Γλυπτών του Παρθενώνα στην ΕλλάδαΒικτόρια Χίσλοπ. ∆ιατηρεί εξοχικό µια ανάσα µακριά από τη Σπιναλόγκα, το περίφηµο «Νησί» που αγαπήθηκε ως µυθιστόρηµα παντού και έγινε µπεστ σέλερ, δίνοντας ακόµα περισσότερη δηµοσιότητα στην Κρήτη (και µετέπειτα φυσικά ως σίριαλ, από τη συχνότητα του Mega).
Κυριακάτικη Απογευματινή
