Ένα νέο και άκρως καινοτόμο μάθημα ιστορίας εντάσσεται στο πρόγραμμα σπουδών του Πανεπιστημίου του Τενεσί, με τίτλο «Grand Theft America: Ιστορία των ΗΠΑ από το 1980 μέσω των βιντεοπαιχνιδιών GTA». Το μάθημα έχει σχεδιαστεί και διδάσκεται από τον καθηγητή Ιστορίας Τόρε Όλσον και θεωρείται το πρώτο του είδους του παγκοσμίως.
Τα βιντεοπαιχνίδια ως παράθυρο στην κοινωνική πραγματικότητα
Στο επίκεντρο της διδασκαλίας βρίσκεται η δημοφιλής, αλλά και αμφιλεγόμενη σειρά βιντεοπαιχνιδιών Grand Theft Auto (GTA), η οποία χρησιμοποιείται ως βασικό εργαλείο για την ανάλυση της κοινωνικής και πολιτικής πραγματικότητας των Ηνωμένων Πολιτειών τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες.
Οι φοιτητές καλούνται να μελετήσουν τις σατιρικές αφηγήσεις και τους λεπτομερώς σχεδιασμένους κόσμους των παιχνιδιών για να αναλύσουν κρίσιμα ζητήματα, όπως:
Ο καταναλωτισμός
Η πολιτική διαφθορά
Το αμερικανικό όνειρο
Η αστική παρακμή
Εναλλακτικές αφηγήσεις της Ιστορίας
Όπως σημειώνει ο καθηγητής Όλσον, σκοπός του μαθήματος είναι να εξεταστούν «οι εναλλακτικές αφηγήσεις της Ιστορίας μέσω της ποπ κουλτούρας και της διαδραστικής αφήγησης». Το μάθημα φιλοδοξεί να ενθαρρύνει τη κριτική σκέψη, τη διεπιστημονική προσέγγιση και έναν νέο τρόπο κατανόησης της ιστορικής εξέλιξης της αμερικανικής κοινωνίας.
