Η αληθινή ιστορία της σημερινής αμερικανικής γιορτής Thanksgiving (Ημέρα των Ευχαριστιών) διαφέρει σημαντικά από την εικόνα που έχουμε σήμερα, με γαλοπούλες, οικογενειακά δείπνα και παρελάσεις
Συγκεκριμένα, η Ημέρα των Ευχαριστιών ξεκίνησε το 1621, όταν περίπου 100 Ευρωπαίοι πρόσφυγες που έφτασαν με το Mayflower στη Μασαχουσέτη γιόρτασαν την πρώτη επιτυχημένη συγκομιδή τους. Οι άποικοι του Πλίμουθ συνεργάστηκαν με την τοπική φυλή Wampanoag, που είχε αποδεκατιστεί από ασθένειες και αντιμετώπιζε απειλές από άλλες φυλές, για να εξασφαλίσουν την επιβίωσή τους.
Η σκοτεινή πλευρά της ιστορίας
Η σημερινή εικόνα των οικογενειακών γευμάτων και των φιλικών ιθαγενών απέχει πολύ από την πραγματικότητα. Οι Wampanoag αρχικά δεν προσκλήθηκαν ως φίλοι, αλλά ανταποκρίθηκαν σε πυροβολισμούς των αποίκων, θεωρώντας ότι ήταν έκκληση για βοήθεια. Η γιορτή περιλάμβανε μόλις 50 από τους 100 επιζώντες, με τα γεύματα να μαγειρεύονται από τις γυναίκες της αποικίας και τις υπηρέτριές τους.
Το πρώτο γεύμα
Το διάσημο τραπέζι των ευχαριστιών, όπως το φανταζόμαστε σήμερα, δεν υπήρχε. Άποικοι και ιθαγενείς κάθονταν στο πάτωμα και έτρωγαν με τα χέρια. Το μενού περιελάμβανε καλαμπόκι, ψάρια, ελάφια, άγρια πτηνά και κρέας από κυνήγι των Wampanoag. Συστατικά όπως βούτυρο, αλεύρι, ζάχαρη και πατάτες προστέθηκαν αργότερα, το 1719.
Από την ιστορία στην παράδοση
Σταδιακά, το Thanksgiving εξελίχθηκε σε εθνική γιορτή και σήμερα συνδέεται με την παρέλαση του Macy’s, οικογενειακά δείπνα και τον καταναλωτικό χαρακτήρα των αμερικανικών ταινιών. Ωστόσο, οι ιστορικοί τονίζουν ότι η πραγματικότητα ήταν πιο δύσκολη και λιγότερο ειδυλλιακή, με σκοτεινές πτυχές που συνδέονται με την επιβίωση, τη στρατηγική συμμαχιών και την αντιμετώπιση των ιθαγενών.
