Σε μια περίοδο κατά την οποία η Ευρώπη επαναπροσδιορίζει την αμυντική της ταυτότητα και στρέφεται προς μια πιο συγκροτημένη πολεμική οικονομία η Ελλάδα δείχνει έτοιμη να διεκδικήσει αναβαθμισμένο ρόλο, με αιχμή του δόρατος την εγχώρια αμυντική βιομηχανία.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα η Metlen Energy & Metals στον Βόλο, όπου κατασκευάζεται το τεθωρακισμένο PHILOCTETES 8×8, σε σύμπραξη με ευρωπαϊκούς κολοσσούς. Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, επισκεπτόμενος προχθές τις εγκαταστάσεις της εταιρείας, έστειλε ισχυρό μήνυμα στήριξης αφήνοντας παράλληλα αιχμές για τις Βρυξέλλες και το ενδεχόμενο εμπλοκής της Τουρκίας σε ευρωπαϊκά αμυντικά προγράμματα. Την κυβερνητική παρουσία χαιρέτισε θερμά ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του ομίλου Ευάγγελος Μυτιληναίος, ευχαριστώντας τον πρωθυπουργό και τον υπουργό Ανάπτυξης, Τάκη Θεοδωρικάκο, για την ενεργό στήριξή τους.
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης ξεναγήθηκε στους χώρους του ιστορικού εργοστασίου, παρακολούθησε από κοντά τη λειτουργία των υφιστάμενων γραμμών παραγωγής και ενημερώθηκε διεξοδικά για την πρόοδο των νέων εγκαταστάσεων που βρίσκονται υπό ανέγερση. Ο πρωθυπουργός επαίνεσε τις δραστηριότητες της Metlen, επισημαίνοντας τη στροφή της εταιρείας στον τομέα της άμυνας και τις εκατοντάδες θέσεις εργασίας που δημιουργούνται. «Πρέπει να σας πω ότι είμαι εξαιρετικά εντυπωσιασμένος από τη σπουδαία που γίνεται εδώ στον Βόλο από τη Metlen, η οποία εδώ και καιρό έχει αποφασίσει να επενδύσει στον τομέα της άμυνας. Πλην όμως πρόσφατα και με αφορμή τις πολύ σημαντικές αποφάσεις οι οποίες πάρθηκαν και σε εθνικό και σε ευρωπαϊκό επίπεδο, πήρε τη στρατηγική απόφαση να επεκτείνει ουσιαστικά την επενδυτική της δραστηριότητα και να αυξήσει τον αριθμό των εργαζομένων, από τους 350 που είναι σήμερα σε παραπάνω από 1.000 ελπίζουμε εντός των επόμενων δύο ετών», είπε. Σημείωσε δε, πως η παρουσία του στη Metlen συνδυάζει ταυτόχρονα δύο κεντρικές προτεραιότητες της κυβέρνησης: τη στήριξη της βιομηχανίας και τη δημιουργία καλά πληρωμένων θέσεων εργασίας.
Ο πρωθυπουργός αναφέρθηκε όμως και στη στρατηγική σημασία της επένδυσης, υπογραμμίζοντας πως η Ελλάδα μαζί με την Ευρώπη αναβαθμίζει πλέον την αξία που αποδίδει στον τομέα της άμυνας. «Η πατρίδα μας», επισήμανε, «υπήρξε πάντοτε πρωταγωνίστρια στις αμυντικές δαπάνες εντός Ευρώπης, διατηρώντας για δεκαετίες δαπάνες άνω του 2% του ΑΕΠ, κυρίως λόγω γεωπολιτικών προκλήσεων». Ωστόσο, όπως εξήγησε, ο συνολικός απολογισμός αυτών των επενδύσεων ήταν απογοητευτικός, αφού η χώρα αγόραζε εξοπλιστικά συστήματα από το εξωτερικό χωρίς ουσιαστική συμπαραγωγή ή μεταφορά τεχνογνωσίας. Αυτό σήμαινε, σύμφωνα με τον πρωθυπουργό, ότι η Ελλάδα δεν κατόρθωνε να αναπτύξει δικά της αμυντικά προϊόντα που θα μπορούσαν να αποτελέσουν και εξαγώγιμο προϊόν. «Τα δεδομένα πλέον αλλάζουν», ανέφερε, επισημαίνοντας το νέο αμυντικό δόγμα που εφαρμόζει η κυβέρνηση, το οποίο θέτει ως προϋπόθεση τουλάχιστον 25% συμπαραγωγή σε κάθε μεγάλη αμυντική προμήθεια που δρομολογείται από το υπουργείο Εθνικής Άμυνας. Με αυτόν τον τρόπο, όπως δήλωσε, επιδιώκεται η ενίσχυση της εγχώριας αμυντικής βιομηχανίας και η ανάπτυξη τεχνογνωσίας ώστε η χώρα να καταστεί όχι απλώς αγοραστής, αλλά και παραγωγός και εξαγωγέας αμυντικών συστημάτων.
Παράλληλα, ο Κυριάκος Μητσοτάκης εμμέσως άσκησε κριτική στις Βρυξέλλες για το αμυντικό πρόγραμμα SAFE, το οποίο δεν αποκλείει τη συμμετοχή της Άγκυρας. «Με αφορμή τα διάφορα χρηματοδοτικά εργαλεία που διαμορφώνονται αυτή την περίοδο σε ευρωπαϊκό επίπεδο», ανέφερε, «η θέση μας, η θέση της Ελλάδας, είναι ξεκάθαρη: τα ευρωπαϊκά κονδύλια πρέπει να κατευθύνονται σε ευρωπαϊκές εταιρείες». Υπογράμμισε πως η Ευρώπη και η Ελλάδα διαθέτουν την ικανότητα να ενισχύσουν σημαντικά την παραγωγική τους βάση στον αμυντικό τομέα, τονίζοντας ότι ο πρωταρχικός στόχος πρέπει να είναι η ενίσχυση της αυτάρκειας. «Δεν πρέπει να δημιουργήσουμε νέες εξαρτήσεις, αλλά να γίνουμε πραγματικά αυτάρκεις», ανέφερε χαρακτηριστικά, αναδεικνύοντας τη σημασία της ανεξαρτησίας και της αυτοδυναμίας στην ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Metlen, Ευάγγελος Μυτιληναίος, υπογράμμισε τη σημασία της πρώτης επίσκεψης πρωθυπουργού στο εργοστάσιο της εταιρείας στον Βόλο, επισημαίνοντας την καθοριστική υποστήριξη της κυβέρνησης για τη στρατηγική επένδυση. «Η Ελλάδα μπορεί και πρέπει να δημιουργήσει εθνική αμυντική βιομηχανία, βασισμένη σε συνεργασία πιστοποιημένων επιχειρήσεων που κατασκευάζουν και συντηρούν κρίσιμα συστήματα με συνέπεια», τόνισε. Πρόσθεσε δε, πως η Metlen, με δεκαετίες εμπειρίας στην αμυντική τεχνολογία, είναι έτοιμη να συμβάλει ουσιαστικά φέρνοντας τεχνογνωσία και αξιοπιστία σε Ελλάδα και εξωτερικό. Παράλληλα, ο Ευάγγελος Μυτιληναίος ευχαρίστησε θερμά τον υπουργό Ανάπτυξης, Τάκη Θεοδωρικάκο, για τη σταθερή στήριξη σε κάθε στάδιο της προσπάθειας.
Εφημερίδα Απογευματινή
