Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας πρόκειται να πραγματοποιήσει την Παρασκευή σημαντική επίσκεψη στον Λίβανο, φέροντας μαζί του ουσιαστική στρατιωτική βοήθεια για τη χώρα της Μέσης Ανατολής. Η δεύτερη επίσκεψη του υπουργού στη Βηρυτό εντός τριμήνου στοχεύει στην οριστικοποίηση της παραχώρησης 13 τεθωρακισμένων οχημάτων μεταφοράς προσωπικού Μ113 προς τον επίσημο λιβανέζικο στρατό.
Διπλωματικές επαφές και στρατηγικές συζητήσεις
Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Βηρυτό, ο Δένδιας θα πραγματοποιήσει εκτεταμένες συναντήσεις με κορυφαίους αξιωματούχους της χώρας. Οι επαφές του περιλαμβάνουν συνάντηση με τον πρόεδρο του Λιβάνου Ζοζέφ Αούν, τον ομόλογό του Μισέλ Μενάσα, καθώς και τον υπουργό Πολιτισμού Γκασάν Σαλαμέ.
Ιδιαίτερη σημασία θα έχει η συνάντηση με τον Πατριάρχη Αντιοχείας Ιωάννη Α’, καθώς το ζήτημα της προστασίας των χριστιανικών πληθυσμών βρίσκεται στο επίκεντρο των ανησυχιών. Οι πρόσφατες αιματηρές επιθέσεις του καθεστώτος Τζολανί σε ελληνορθόδοξες εκκλησίες της Συρίας έχουν εντείνει την ανάγκη για συντονισμένη δράση.
Στρατιωτική συνδρομή και τεθωρακισμένα οχήματα
Τα 13 ΤΟΜΠ Μ113 που θα παραχωρηθούν προέρχονται από τα εκτεταμένα αποθέματα του ελληνικού στρατού. Παρότι δεν αναμένεται να μεταβάλουν ριζικά την αποτρεπτική ισχύ του κατακερματισμένου λιβανέζικου στρατού, αποτελούν σημαντική συμβολική κίνηση που καταδεικνύει τη βούληση της Αθήνας για ενεργό ρόλο στην περιοχή.
Η βασική αποστολή του λιβανέζικου στρατού παραμένει η συγκράτηση των ένοπλων τμημάτων της Χεζμπολάχ από την ανακατάληψη των θέσεών τους στα νότια της χώρας, προκειμένου να αποφευχθεί νέος κύκλος συγκρούσεων με το Ισραήλ.
Τεχνικά χαρακτηριστικά και λειτουργικότητα
Τα τεθωρακισμένα οχήματα Μ113 αποτελούν έναν από τους πιο διαδεδομένους τύπους ερπυστριοφόρων διεθνώς. Χρησιμοποιούνται κυρίως για τη μεταφορά δυνάμεων πεζικού, διαθέτουν ελαφριά θωράκιση και είναι εξοπλισμένα με πολυβόλο 12,7 χιλιοστών.
Τα πλεονεκτήματά τους περιλαμβάνουν:
• Σχετικά εύκολη υποστήριξη και συντήρηση
• Μεγάλη διαθεσιμότητα ανταλλακτικών στη διεθνή αγορά
• Εξοικείωση του λιβανέζικου στρατού με τον συγκεκριμένο τύπο
Η Ελλάδα κατέχει ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα Μ113 παγκοσμίως, με περίπου 2.900 μονάδες διαφόρων τύπων και εκδόσεων. Το ΓΕΣ προχωρά σε διαδικασία αναβάθμισης τουλάχιστον 500 ΤΟΜΠ Μ113, με την ισραηλινή Rafael να έχει υποβάλει την πιο ρεαλιστική πρόταση.
Επιπλέον υλικοτεχνική στήριξη
Πέραν των τεθωρακισμένων οχημάτων, η Αθήνα σχεδιάζει να προσφέρει σημαντική ποσότητα υγειονομικού υλικού στην κυβέρνηση του Λιβάνου. Επίσης, εξετάζεται η δυνατότητα παροχής πολεμικού υλικού, με τους Λιβανέζους να αιτούνται ελαφρύ οπλισμό και πυρομαχικά.
Αν και η Βηρυτός έχει καταθέσει αίτημα για βαρύτερο οπλισμό στο πλαίσιο της αναδιάρθρωσης των ενόπλων δυνάμεών της, η ελληνική πλευρά αποκλείει προς το παρόν αυτό το ενδεχόμενο.
Ελληνική παρουσία στη Μέση Ανατολή
Η κίνηση αυτή αντικατοπτρίζει τη στρατηγική της Αθήνας να διεκδικήσει ενεργό ρόλο στην ευαίσθητη περιοχή της Μέσης Ανατολής. Οι ιστορικοί δεσμοί με τον Λίβανο, η παρουσία σημαντικών χριστιανικών κοινοτήτων και πολιτών ελληνικής καταγωγής ενισχύουν αυτή τη στρατηγική κατεύθυνση.
Η Ελλάδα διατηρεί μόνιμη ναυτική παρουσία στα ανοιχτά του Λιβάνου μέσω φρεγάτας του πολεμικού ναυτικού, η οποία συμμετέχει στη διεθνή αποστολή UNIFIL του ΟΗΕ, ενισχύοντας έτσι τη συνολική της παρουσία στην περιοχή.
