Το Πολεμικό Ναυτικό κινείται με γοργούς ρυθμούς για την απόκτηση τουλάχιστον δύο ιταλικών φρεγατών τύπου FREMM, κλάσης Bergamini, με στόχο την ενίσχυση του στόλου του σε μια κρίσιμη περίοδο για την ελληνική άμυνα. Οι εξελίξεις τρέχουν, καθώς η παραλαβή της πρώτης φρεγάτας FDI, της F-601 «Κίμων», προγραμματίζεται για τα τέλη του έτους και σηματοδοτεί την αρχή της απόσυρσης των παλαιότερων φρεγατών τύπου S, οι οποίες είναι πλέον τεχνολογικά ξεπερασμένες.
Η ανάγκη για άμεση αντικατάσταση των φρεγατών S γίνεται πιο επιτακτική, καθώς οι τρεις από αυτές που αναμένονται να αποσυρθούν πρώτες, οι «Θεμιστοκλής», «Κανάρης» και «Νικηφόρος Φωκάς», δεν έχουν αναβαθμιστεί τα τελευταία χρόνια, με αποτέλεσμα τα συστήματά τους να υστερούν σημαντικά σε σχέση με τα σύγχρονα πλοία του στόλου. Μάλιστα, η εξεύρεση ανταλλακτικών για τις φρεγάτες αυτές αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους «πονοκεφάλους» του Πολεμικού Ναυτικού, καθώς η συνεχής απαρχαιωμένη τεχνολογία τους καθιστά τη συντήρηση δύσκολη και δαπανηρή.
FREEM
Μετά την παραλαβή της FDI, το ΓΕΝ στρέφεται στις μεταχειρισμένες ιταλικές FREMM, με σκοπό να ενισχύσει άμεσα τις εναέριες δυνάμεις του στόλου. Η συμφωνία αφορά αρχικά την απόκτηση δύο φρεγατών με ορίζοντα παραλαβής το 2028-2029, ενώ υπάρχει δικαίωμα προαίρεσης για ακόμη δύο πλοία μετά το 2030. Παράλληλα, το Πολεμικό Ναυτικό και η πολιτική ηγεσία αναζητούν λύσεις για την περίοδο 2030-2045, όταν και θα χρειαστεί να αντικατασταθούν πλήρως οι φρεγάτες S και ΜΕΚΟ.
Η συζήτηση για την απόκτηση των αμερικανικών Constellation φαίνεται να χάνει έδαφος, λόγω των καθυστερήσεων στην ανάπτυξη του πλοίου και των σημαντικών προβλημάτων που αντιμετωπίζει. Αντίθετα, η Ελλάδα φαίνεται να στρέφεται στην ευρωπαϊκή αγορά, ενδεχομένως αξιοποιώντας τα χρηματοδοτικά εργαλεία της Ευρωπαϊκής Ένωσης για να εξασφαλίσει τις αναγκαίες μονάδες επιφανείας.
Όσον αφορά τις FREMM, οι διαπραγματεύσεις με την Ιταλία έχουν προχωρήσει σε καλό επίπεδο, με την ιταλική πλευρά να ενημερώνει το ΓΕΝ για το κόστος παραχώρησης των δύο φρεγατών. Το ποσό αναμένεται να φτάσει τα 240 εκατ. ευρώ για κάθε πλοίο, ενώ το ελληνικό κράτος θα επιβαρυνθεί με επιπλέον 100 εκατ. ευρώ για την εκπαίδευση, την υποστήριξη και τον εκσυγχρονισμό των συστημάτων τους.
Η ελληνική αποστολή του Πολεμικού Ναυτικού πρόκειται να πραγματοποιήσει σύντομα αυτοψία στις φρεγάτες Bergamini για να εκτιμηθεί η κατάσταση στην οποία βρίσκονται και να καθοριστούν οι απαιτούμενες παρεμβάσεις για να καταστούν αξιόμαχες.
Οι φρεγάτες τύπου Bergamini που προορίζονται για το Πολεμικό Ναυτικό είναι η «Carlo Bergamini» (γενικού σκοπού), εξοπλισμένη με 16 κελιά εκτόξευσης πυραύλων Aster 30, το ραντάρ KRONOS Grand Naval και πυροβόλο OTO Melara 127 χιλιοστών, καθώς και η «Virginio Fasan», ανθυποβρυχιακή φρεγάτα, που φέρει συρόμενο σόναρ CAPTAS-4 και δύο πυροβόλα, ενώ μπορεί να φιλοξενήσει έως δύο ελικόπτερα MH-60 Romeo.
Με την απόκτηση των δύο πρώτων φρεγατών Bergamini και την πιθανή ενεργοποίηση της προαίρεσης για δύο ακόμα, το Πολεμικό Ναυτικό διαμορφώνει έναν ισχυρό στόλο 12 κύριων μονάδων επιφανείας, αποτελούμενο από τέσσερις FDI, τέσσερις FREMM και τέσσερις εκσυγχρονισμένες ΜΕΚΟ.
