ΤΗΣ ΧΡΥΣΑΣ ΠΑΛΙΕΡΑΚΗ
Ενα νέο κεφάλαιο στις ελληνοαµερικανικές σχέσεις άνοιξε η άφιξη της Κίµπερλι Γκίλφοϊλ στην Αθήνα, σε µια περίοδο που η Ανατολική Μεσόγειος βρίσκεται στο επίκεντρο των διεθνών εξελίξεων και η Ελλάδα λειτουργεί ως σταθερός πυλώνας ασφάλειας και συνεργασίας.
Η νέα πρέσβειρα των ΗΠΑ επέλεξε από την πρώτη στιγµή µια έντονη δηµόσια παρουσία και έναν πραγµατικό µαραθώνιο επαφών, δείχνοντας πρόθεση να κινηθεί γρήγορα, µε έµφαση στις θεσµικές συναντήσεις και στη γνωριµία µε την κοινωνία. Οπως δήλωσε κατά την άφιξή της, «η Ελλάδα είναι µία φανταστική χώρα µε υπέροχους ανθρώπους και ανυποµονώ να υπηρετήσω εδώ κάνοντας υπέροχα πράγµατα και για τις δύο χώρες».
Αρχικά, την 1η Νοεµβρίου, µόλις ένα εικοσιτετράωρο µετά την άφιξή της, η Κίµπερλι Γκίλφοϊλ παρέθεσε δεξίωση σε κεντρικό ξενοδοχείο της Αθήνας για τα 250 χρόνια από την ίδρυση του Σώµατος των Αµερικανών Πεζοναυτών. Την επόµενη ηµέρα βρέθηκε στο «Κέντρο Αθηνών», όπου πραγµατοποιήθηκε µουσική βραδιά προς τιµήν της µε τον Κωνσταντίνο Αργυρό. Στην εκδήλωση παρευρέθησαν περίπου 170 άτοµα, ανάµεσά τους επιχειρηµατίες, πολιτικοί και εκπρόσωποι της αµερικανικής πρεσβείας.
Η Γκίλφοϊλ και ο Αργυρός γνωρίστηκαν σε φιλανθρωπική εκδήλωση στο Λονδίνο, όπου η ίδια είχε δηλώσει ότι τον θαυµάζει ιδιαίτερα. «∆εν θα σας απογοητεύσω», δήλωσε κατά τον χαιρετισµό της στην έναρξή της, φράση που συνόδευσε την υπόσχεσή της για ενεργή συµβολή στη σύσφιγξη των ελληνοαµερικανικών σχέσεων.
Επίσηµη έναρξη
Στις 4 Νοεµβρίου επέδωσε τα διαπιστευτήριά της στον Πρόεδρο της ∆ηµοκρατίας Κωνσταντίνο Τασούλα, γεγονός που σηµατοδότησε και επίσηµα την έναρξη της θητείας της. Η τελετή στο προεδρικό µέγαρο επιβεβαίωσε τη συνέχεια της στρατηγικής σχέσης Ελλάδας και Ηνωµένων Πολιτειών. Την εποµένη συναντήθηκε µε τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη στο Μέγαρο Μαξίµου, σε θερµό κλίµα και µε έµφαση στα θέµατα άµυνας, επενδύσεων και ενέργειας. Στις 11 Νοεµβρίου η Γκίλφοϊλ παρευρέθη στις εκδηλώσεις µνήµης για την επέτειο της λήξης του Α’ Παγκοσµίου Πολέµου στο Πολεµικό Κοιµητήριο Φαλήρου. Μαζί µε τους Γάλλους και Βρετανούς συµµάχους κατέθεσε στεφάνι προς τιµήν των πεσόντων. «Είχα την τιµή να παραστώ και να τιµήσουµε όσους υπηρέτησαν και θυσιάστηκαν, θυµίζοντάς µας τη δύναµη των συµµαχιών και την αξία της ειρήνης», ανέφερε.
Η πρέσβειρα βρέθηκε στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, την Τετάρτη 12 του µήνα, όπου παρακολούθησε τον αγώνα Ολυµπιακός – Ζαλγκίρις για την Ευρωλίγκα. Η παρουσία της στο ΣΕΦ, η οποία τράβηξε τα φώτα, κατέγραψε µια πιο κοινωνική πτυχή του προγράµµατός της, δείχνοντας ενδιαφέρον για τον αθλητισµό και την ελληνική καθηµερινότητα.
Στις 13 Νοεµβρίου η Γκίλφοϊλ είχε διαδοχικές θεσµικές συναντήσεις στην Αθήνα. Το πρωί επισκέφθηκε τον Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και πάσης Ελλάδος Ιερώνυµο στην Αρχιεπισκοπή. Ο Αρχιεπίσκοπος την καλωσόρισε, ενώ η ίδια υπογράµµισε ότι «µπορείτε να υπολογίζετε σε εµένα. Θέλω να συµµετέχω, θέλω να εµπλακώ µε οποιονδήποτε τρόπο µπορώ να σας είµαι χρήσιµη. Ηταν ένας από τους λόγους για τους οποίους επέλεξα να έρθω στην Ελλάδα».
Ακολούθως επισκέφθηκε το υπουργείο Εθνικής Αµυνας και συναντήθηκε µε τον Νίκο ∆ένδια. Η συζήτηση επικεντρώθηκε στην ενίσχυση της στρατηγικής συνεργασίας, στις εξελίξεις στο Αιγαίο και στην πορεία ένταξης της Ελλάδας στο Εθνικό Πρόγραµµα Συνεργασίας των ΗΠΑ, µε κοινή δέσµευση για σταθερότητα στην περιοχή.
Την Πέµπτη η κ. Γκίλφοϊλ έδωσε το «παρών» στο συνέδριο «Greece Talks» του Travel.gr και του «Πρώτου Θέµατος», όπου συνοµίλησε µε τον δηµοσιογράφο Γιώργο Ευγενίδη και αναφέρθηκε εκτενώς στη συνεργασία Ελλάδας – ΗΠΑ, στους κοινούς στρατηγικούς στόχους και στις προοπτικές που ανοίγονται για το επόµενο διάστηµα. Στην ίδια εκδήλωση έλαβε µέρος και ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, ο οποίος συµµετείχε σε συζήτηση µε τον ηθοποιό και σκηνοθέτη Γιάννη Μπέζο.
Πρώτη συνέντευξη
Το ίδιο βράδυ η κ. Γκίλφοϊλ παραχώρησε την πρώτη της τηλεοπτική συνέντευξη στον ΑΝΤ1, µε τη Μαρία Σαράφογλου. Η πρέσβειρα µίλησε για τον ρόλο της Ελλάδας και το µέλλον των διµερών σχέσεων, δηλώνοντας: «Αυτό που βλέπουµε για το µέλλον της Ελλάδας και των ΗΠΑ είναι να γίνεται ενεργειακός κόµβος η Ελλάδα. Θα δείξουµε την ενεργειακή κυριαρχία που µπορούν να βιώσουν οι χώρες µας και θα συνεργαστούµε για να επιτύχουµε τεράστια αποτελέσµατα. Είναι πολύ σηµαντικό να έχουµε αυτήν την ενεργειακή ανεξαρτησία και να αντισταθούµε στα ρωσικά και στα κινεζικά συµφέροντα». Παράλληλα, εξέφρασε τη συγκίνησή της για τη θερµή υποδοχή λέγοντας: «∆εν περίµενα, σε καµία περίπτωση, τη θερµή υποδοχή που έλαβα από τους ανθρώπους στην Ελλάδα και στην Αθήνα.Είναι φανταστικά».
Ο πρώτος αυτός µαραθώνιος επαφών της Κίµπερλι Γκίλφοϊλ αποτυπώνει µια θητεία που ξεκινά µε συστηµατική παρουσία σε όλα τα επίπεδα. Από την επίδοση των διαπιστευτηρίων και τη συνάντηση µε τον πρωθυπουργό, έως την επαφή µε την Εκκλησία, τον χώρο της Αµυνας, τις κοινωνικές και πολιτιστικές εκδηλώσεις και την πρώτη της τηλεοπτική συνέντευξη, η νέα πρέσβειρα επιδιώκει να γνωρίσει σφαιρικά τη χώρα στην οποία καλείται να υπηρετήσει. Οι πρώτες αυτές ηµέρες διαµορφώνουν την αφετηρία µιας περιόδου που αναµένεται να έχει έντονη δραστηριότητα και ουσιαστικό περιεχόµενο για τις σχέσεις Ελλάδας και Ηνωµένων Πολιτειών.
Εφημερίδα «Κυριακάτικη Απογευματινή»
