Σε αναδιάταξη των αμυντικών μέσων σε Κάρπαθο και Κύπρο προχωρά το υπουργείο Εθνικής Άμυνας, με την κυβέρνηση να επιμένει ότι πρόκειται για καθαρά επιχειρησιακή απόφαση και όχι για κίνηση που συνδέεται με τις εξελίξεις στις ελληνοτουρκικές σχέσεις ή με πολιτική κατευνασμού απέναντι στην Άγκυρα.
Σύμφωνα με πληροφορίες από πηγές του υπουργείου Εθνικής Άμυνας, οι αντιαεροπορικοί πύραυλοι Patriot που βρίσκονται στην Κάρπαθο πρόκειται να αποσυρθούν και να αντικατασταθούν από ζεύγος μαχητικών αεροσκαφών Mirage 2000-5 της Πολεμικής Αεροπορίας, τα οποία θα μετασταθμεύσουν στο νησί στο πλαίσιο νέου επιχειρησιακού σχεδιασμού.
Την ίδια στιγμή, αποφασίστηκε και η αποχώρηση των τεσσάρων ελληνικών F-16 που είχαν μετασταθμεύσει στην Πάφο κατά την έναρξη της κρίσης στον Περσικό Κόλπο, με στόχο την ενίσχυση της αεράμυνας της Κυπριακής Δημοκρατίας. Τα αεροσκάφη αυτά, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, θα αντικατασταθούν από άλλα μαχητικά της Πολεμικής Αεροπορίας, ώστε να διατηρηθεί η ελληνική επιχειρησιακή παρουσία στην περιοχή.
Κυβερνητικές πηγές τονίζουν ότι οι αλλαγές αυτές αποτελούν εισήγηση των στρατιωτικών επιτελείων και εντάσσονται σε συνολικό σχεδιασμό ανανέωσης και αναδιάταξης των μέσων, υπογραμμίζοντας ότι «ουδεμία σχέση έχουν με κατευνασμό ή πολιτικές υποχωρήσεων».
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Παύλος Μαρινάκης, ο οποίος απέρριψε κατηγορηματικά τις αιτιάσεις περί υποχωρητικότητας απέναντι στην Τουρκία.
«Όποιος μιλάει για υποχωρητικότητα είναι εκτός τόπου και χρόνου», δήλωσε χαρακτηριστικά, επιμένοντας ότι η απόφαση για την απόσυρση των Patriot είναι απολύτως επιχειρησιακή και βασίζεται στις εισηγήσεις του υπουργείου Άμυνας και των επιτελείων.
Η εξέλιξη έρχεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη γεωπολιτική συγκυρία για την Ανατολική Μεσόγειο, με την κυβέρνηση να επιχειρεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην επιχειρησιακή ευελιξία των Ενόπλων Δυνάμεων και στις πολιτικές αντιδράσεις που προκαλούν οι κινήσεις αναδιάταξης στρατιωτικών μέσων σε περιοχές υψηλής στρατηγικής σημασίας.
Οι κυβερνητικές διευκρινίσεις ήρθαν μετά τις αντιδράσεις που προκάλεσαν οι πληροφορίες περί απομάκρυνσης των Patriot από την Κάρπαθο, με την αντιπολίτευση αλλά και στελέχη του ευρύτερου δεξιού χώρου να εκφράζουν ανησυχίες για το μήνυμα που εκπέμπεται προς την Τουρκία εν μέσω αυξημένης έντασης στην περιοχή.
