Ελληνικό αποδεικνύεται το πρώτο γηροκομείο στην ιστορία! Η αρχαιολογική ανακάλυψη με ελληνική επιγραφή εντυπωσιάζει, στην οποία διαβάζουμε την ευχή: «Ειρήνη τοις γέρονσιν», φράση που δηλώνει την ύπαρξη ενός γηροκομείου στα Υψίπεδα του Γκολάν, στο Ισραήλ, στην ελληνιστική και συνέχεια βυζαντινή πόλη Αντιόχεια Ίππος – αρχικά (το 200 π.Χ.), ήταν ένα φρούριο της δυναστείας του Σέλευκου, ενός εκ των διαδόχων του Μεγάλου Αλεξάνδρου.
Η συγκεκριμένη επιγραφή παραπέμπει σε κτίριο για τη φροντίδα των ηλικιωμένων, το παλαιότερο γνωστό μέχρι σήμερα: χρονολογείται στη Βυζαντινή εποχή – τέλη του 4ου ή αρχές του 5ου μ.Χ. αιώνα. Εκείνη την εποχή η πόλη αποτελούσε ένα σημαντικό χριστιανικό κέντρο, λειτουργώντας ως έδρα επισκόπου και διαθέτοντας τουλάχιστον επτά εκκλησίες.
«Είναι η απόδειξη ότι η φροντίδα και το ενδιαφέρον για τους ηλικιωμένους δεν είναι μια σύγχρονη ιδέα αλλά αποτελούσε μέρος των κοινωνικών θεσμών πριν από περίπου 1.600 χρόνια», εξηγεί ο διευθυντής του ανασκαφικού έργου δρ. Μάικλ Άιζενμπεργκ του τμήματος Αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Χάιφα.
Και ενώ η ύπαρξη τέτοιων θεσμών είναι γνωστή από γραπτές πηγές του 5ου και 6ου αιώνα, αυτή είναι η πρώτη φορά που εντοπίζονται αποδείξεις οι οποίες συνδέονται άμεσα με αυτές τις δραστηριότητες. «Η άμεση αναφορά της επιγραφής σε μία συγκεκριμένη ηλικιακή ομάδα σε συνδυασμό με άλλα χαρακτηριστικά του κτιρίου στο οποίο βρέθηκε και του αστικού πλαισίου του, προτείνει μια οργανωμένη κοινωνική υποδομή που είχε σχεδιαστεί για να παρέχει φροντίδα και αξιοπρέπεια στους χριστιανούς ηλικιωμένους», συμπληρώνει ο αρχαιολόγος.
Το ψηφιδωτό αποκαλύφθηκε κοντά στη διασταύρωση δύο μεγάλων δρόμων, περίπου 100 μέτρα από την κεντρική πλατεία. Είχε εγκατασταθεί κοντά στην είσοδο του κτιρίου, σε κεντρικό σημείο, ώστε να είναι ορατό σε όσους εισέρχονταν σε αυτό. «Αυτή η εξέλιξη πιθανότατα αντανακλά νέους χριστιανικούς τρόπους ζωής έξω από τις παραδοσιακές οικογενειακές δομές, όπως ο μοναχισμός», καταλήγουν οι ερευνητές.
Εφημερίδα Απογευματινή
