H δραματική μεταμόρφωση του Γουέστ Εντ, εμβληματικής λονδρέζικης συνοικίας, που σφύζει από μπουτίκ διάσημων οίκων, διαθέτει από τις πιο φημισμένες αγορές του κόσμου, μεταξύ άλλων, το υπερλουσάτο εστιατόριο «Ivy», όπου πρέπει να κλείσεις τραπέζι μήνες πριν, ενώ στεγάζει και τη διάσημη στα πέρατα του κόσμου λονδρέζικη όπερα (και όχι μόνο!), είναι γεγονός. Πλέον είναι γεμάτο άστεγους, «βαποράκια» και εγκληματίες. Με τους εργαζόμενους στην ευρύτερη περιοχή του Κόβεν Γκάρντεν να κυκλοφορούν με μαχαίρια, αποκαλώντας το «ζώνη των ζόμπι».
Το αποκλειστικό ρεπορτάζ της «Daily Mail» είναι χαρακτηριστικό. Άνθρωποι πεσμένοι κάτω, ημιθανείς περίπου, ρεσεψιονίστ που παρουσιάζει εργαλείο αυτοάμυνας-ευμέγεθες μαχαίρι στο ΜΜΕ… Διατηρώντας την ανωνυμία της φυσικά προκειμένου να μην έχει προβλήματα με το ξενοδοχείο όπου είναι υπάλληλος… Και η αστυνομία επί ποδός, που προβαίνει σε δεκάδες συλλήψεις καθημερινά, κυρίως εμπόρων ναρκωτικών. Το βασίλειο του εγκλήματος έχει γίνει η περιοχή σύμφωνα με την «Daily Mail».
«Κλείνει» κάτω από την ομπρέλα του σημεία αναφοράς ολόκληρης της χώρας: το Σόχο, τις πλατείες Λέστερ, Τραφάλγκαρ, αξιοθέατα-ορόσημα – Εθνική Πινακοθήκη, Βασιλική Όπερα, Somerset Ηouse, Τσαϊνατάουν. Είναι ένας ολόκληρος κόσμος, παλλόμενος, όπου σημαντικές παραστάσεις σηκώνουν αυλαία, υπέροχα μαγαζιά ανοίγουν τις πόρτες τους και κάποιοι από τους πιο στιλάτους Εγγλέζους το αποκαλούν «δεύτερο σπίτι τους». Το δε Κόβεν Γκάρντεν συνιστά την καρδιά του: πλακόστρωτη πλατεία που έχει συνδέσει άρρηκτα το όνομά της με τις υπαίθριες αγορές που λειτουργούν εκεί δεκαετίες τώρα, αποτελώντας meeting point για ψώνια, φαγητό, ποτό – για τους ευπραγέστερους.
Αγαπημένο μέρος των Όσκαρ Ουάιλντ, Κάρολου Ντίκενς, αποτελούσε και σημείο αναφοράς στα έργα του Μπέρναρντ Σο. Το τίμησε -επειδή κατά διαστήματα ήθελε να βρίσκεται εγγύτερα στον λαό της- και η βασίλισσα Ελισάβετ Β΄. Τώρα όλα έχουν αλλάξει. Πολύ περισσότερο για όσους το έχουν συνδέσει με ένα μεγάλο υπαίθριο παλάτι, όπως αποτυπωνόταν σε ταινίες των 60s ή σε ιστορικές σειρές των 90s-00s, όπως ο «Ηρακλής Πουαρό» με τον αξεπέραστο, στον ρόλο του θρυλικού ντετέκτιβ, Ντέιβιντ Σάτσετ…
Τip: Σερβιτόρα σε μαγαζί του Κόβεν Γκάρντεν το παραλλήλισε -στην «Daily Mail»- με το «Θρίλερ» του Μάικλ Τζάκσον.
Εφημερίδα Απογευματινή
