Ο Ολυμπιακός αποφάσισε να πάει σε ένα ρόστερ… dream team, με πολλά αστέρια, κάτι που έφερε και πίεση στον Γιώργο Μπαρτζώκα. Ο 59χρονος προπονητής, ο οποίος είναι και ο πρώτος Έλληνας που κατέκτησε τη Euroleague, το 2013 με τον Ολυμπιακό, έπρεπε να προσαρμοστεί σε νέα δεδομένα. Να αφήσει πίσω τις ομάδες που έφτιαχνε με λίγους πρωταγωνιστές, βασιζόμενος στην ομαδική δουλειά και τη δική του αγωνιστική φιλοσοφία. Μοιραία τα φώτα έπεσαν και πάνω του για τον τρόπο με τον οποίο έπρεπε να διαχειριστεί τις μεγάλες προσωπικότητες και να αφήσει πίσω κάποια δικά του πιστεύω. Το αποτέλεσμα έδειξε πως βρήκε την ισορροπία ανάμεσα στον τρόπο που λειτουργεί ο ίδιος και σε εκείνον τον οποίο χρειάζονται για να λειτουργήσουν οι προσωπικότητες της ομάδας του.
Έξι φορές
Έχοντας πάντα στο μυαλό κι εκείνο το τρίποντο του Σέρχιο Γιουλ, το οποίο στέρησε στον Ολυμπιακό το τρόπαιο της Euroleague και για τον ίδιο το δεύτερο στην καριέρα του, έκανε τις υπερβάσεις του και πλέον θα διεκδικήσει ξανά την κούπα. Για τον ίδιο θα πάει στο έκτο Final 4 της καριέρας του, έχοντας ξεκινήσει με εκείνο το 2013 όπου θριάμβευσε. Το 2016 στο Βερολίνο πήγε με τη Λοκομοτίβ Κούμπαν (3η θέση), για να ακολουθήσουν αυτά σε Βελιγράδι (2022, 4η θέση), Κάουνας (2023, 2η θέση), Βερολίνο (2024, 3η θέση) και το φετινό του Άμπου Ντάμπι. Μάλιστα ο Ολυμπιακός έγινε η πρώτη ομάδα με τέσσερις σερί παρουσίες στην τελική τετράδα της διοργάνωσης, κάτι που το έχει κάνει με τον έμπειρο προπονητή στον πάγκο.
«Η Ρεάλ έχει πάντα περηφάνεια, ταλέντο και πολλή εμπειρία. Ήταν σημαντικό να ελέγξουμε τα συναισθήματά μας. Είχαμε μεγάλη πίεση γιατί τερματίσαμε πρώτοι στην κανονική περίοδο, αλλά είχαμε την ατυχία να πέσουμε με την ομάδα που ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς έλεγε πως είναι το φαβορί για την Ευρωλίγκα. Αυτή η ομάδα έχει το know how να φτάνει ως το τέλος. Προηγηθήκαμε με +15, αλλά στο τέλος το ματς κρίθηκε από ένα σουτ. Μάλιστα στο φινάλε όλα ήταν εναντίον μας και χαίρομαι που δεν το πληρώσαμε. Συγχαίρω τη διοίκηση που μας έδωσε ένα τέτοιο ρόστερ, τον κόσμο μας που μας στήριξε σε όλη την Ευρώπη και στον Πειραιά. Επίσης, τους παίκτες και τους συνεργάτες μου, γιατί εδώ και τόσους μήνες όλη η ζωή μας είναι ο Ολυμπιακός», τόνισε με έντονο συναισθηματισμό ο προπονητής των Πειραιωτών μετά το τέλος του αγώνα με τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Ο Ουίλιαμς – Γκος
Μια αναμέτρηση στην οποία και πάλι κομβικός ήταν και ο Νάιτζελ Γουίλιαμς Γκος. Δέχθηκε τρομερή πίεση από την άμυνα της Ρεάλ, αλλά ο Αμερικανός γκαρντ, ο οποίος πήρε πάνω του το οργανωτικό κομμάτι για μεγάλο διάστημα όταν απουσίασαν οι Γουόκαπ, Βιλντόσα, έβαλε 10 σημαντικούς πόντους. Μάλιστα, στο Game 3 της Μαδρίτης σημείωσε 17 πόντους και αν δεν είχε αποβληθεί με πέντε φάουλ, θα ξεπερνούσε τους 20 πόντους. Η απόδοσή του αποδεικνύεται καθοριστικός παράγοντας και γενικά σε όλη τη χρονιά βγαίνει μπροστά στα δύσκολα, δείχνοντας πιο ώριμος από ποτέ.
Στο μεταξύ, ο Ολυμπιακός πέτυχε μια ακόμα διάκριση μετά το «διπλό» στην έδρα της Ρεάλ, με το οποίο και τσέκαρε εισιτήριο για το Final 4 της Euroleague. Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα κατάφερε να αποκλείσει εκείνη με τις περισσότερες συμμετοχές στα Final 4, με το τωρινό format. Στη νέα εποχή της διοργάνωσης (από τη σεζόν 2016-17) οι Μαδριλένοι είχαν έξι προκρίσεις και δύο τίτλους, ενώ σε αυτά τα Final 4 είχε νικήσει δύο φορές τον Ολυμπιακό, το 2023 στον τελικό του Κάουνας με το καλάθι του Γιουλ και πέρυσι στον ημιτελικό του Βερολίνου. Πλέον, ο Ολυμπιακός έχει πέντε προκρίσεις και είναι δεύτερη ομάδα σε συμμετοχές σε Final 4 στο νέο format, κυνηγώντας τη Ρεάλ.
Εφημερίδα Απογευματινή
