«Η χρυσή εποχή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου συλλόγων έχει ξεκινήσει», δήλωσε ο κορδωμένος πρόεδρος της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, στον Πύργο Τραμπ στη Νέα Υόρκη το περασμένο Σάββατο. «Μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων της FIFA ήταν μια τεράστια, τεράστια, τεράστια επιτυχία», τόνισε με αυτό το είδος της υπερβολής που λατρεύει ο ιδιοκτήτης του Πύργου Τραμπ, όπου η FIFA ενοικίασε πρόσφατα ένα γραφείο. Τραμπ και Ινφαντίνο έρχονται ολοένα και πιο κοντά, φαινομενικά λόγω αυτού του ανανεωμένου και διευρυμένου τουρνουά που τελείωσε και του Παγκοσμίου Κυπέλλου του επόμενου έτους, που θα φιλοξενηθεί στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό. «Λατρεύει το παιχνίδι», είπε ο Ινφαντίνο για τον άνθρωπο που καθόταν δίπλα του στο στάδιο MetLife στο Νιου Τζέρσεϊ την Κυριακή και συνέχισε: «Δεν μπορείς να οργανώσεις μια τέτοια διοργάνωση χωρίς την πλήρη υποστήριξη της κυβέρνησης. Ευχαριστώ πολύ τον πρόεδρο Τραμπ – ήταν φανταστικός».
Φανταστικός ήταν και ο Κόουλ Πάλμερ της Τσέλσι. Ο Άγγλος επιθετικός μέσος σκόραρε δύο φορές και δημιούργησε το τρίτο γκολ για τον Βραζιλιάνο επιθετικό Ζοάο Πέδρο. Η Τσέλσι πήρε προβάδισμα με 3-0 απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης Παρί Σεν Ζερμέν πριν από το ημίχρονο. Οι Γάλλοι δεν βρήκαν απάντηση και ο Ένζο Μαρέσκα και η παρέα του πανηγύρισαν στον τελικό που θύμιζε Super Bowl και όχι ποδοσφαιρικό αγώνα.
Μια πολύχρωμη, συναρπαστική τελετή. Μια επίδειξη από τυμπανιστές, ένα τεράστιο φουσκωτό μοντέλο του τροπαίου του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων, οι Ρόμπι Γουίλιαμς και Λάουρα Παουζίνι που ερμήνευσαν τον επίσημο νέο ύμνο της FIFA, «Desire», πριν από την έναρξη, όλα αυτά μπροστά στον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στο στάδιο MetLife στο Νιου Τζέρσεϊ. Αργότερα, φόρος τιμής στους οικοδεσπότες του τουρνουά, με τον εθνικό ύμνο των ΗΠΑ, στρατιωτικό χαιρετισμό από τον Τραμπ και μια εκθαμβωτική επίδειξη πυροτεχνημάτων. Όταν οι παίκτες μπήκαν επιτέλους στον αγωνιστικό χώρο, ο Αμερικανός εκφωνητής ρινγκ, Μάικλ Μπάφερ, τους καλωσόρισε με την εμβληματική ατάκα «Let’s get ready to rumble» -«Ετοιμαστείτε για μάχη» ή «Ετοιμαστείτε για τον καυγά»-, ατάκα που λέει πριν από αγώνες πυγμαχίας.
Τι κάνεις αυτός εδώ;
Ένα κόκκινο χαλί είχε στρωθεί για να εισέλθουν στο στάδιο MetLife οι σταρ της βραδιάς όπως ο Αμερικανός σκηνοθέτης Σπάικ Λι, ο πρώην εμίρης του Κατάρ, Χαμάντ μπιν Χαλίφα Αλ Θάνι και η ποπ σταρ, Ρίτα Όρα. Φυσικά και ο Ντόναλτν Τραμπ. Η παράσταση του ημιχρόνου περιλάμβανε μια πανδαισία χρωμάτων από τον frontman των Coldplay, Κρις Μάρτιν, και τους τραγουδιστές, Τζέι Μπάλβιν, Ντότζα Κατ και Τεμς, άπαντες στην τεράστια σκηνή που είχε τοποθετηθεί στην κορυφή του ανώτερου διαζώματος του σταδίου, ακριβώς κάτω από την οροφή. Όσον αφορά την απονομή, ο Τραμπ ανέβηκε στο podium μαζί με τους παίκτες της Τσέλσι, κάτι που έκανε τον Πάλμερ να αναρωτηθεί «τι κάνει αυτός εδώ;».
Όλα αυτά συνέβησαν ακριβώς ένα χρόνο μετά την απόπειρα δολοφονίας εναντίον του Ντόναλντ Τραμπ και δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι ελεύθεροι σκοπευτές της Μυστικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ ακροβολισμένοι στην οροφή του σταδίου MetLife προστάτευαν τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος παρακολούθησε τη δράση από τις κερκίδες δίπλα στον ανώτατο άρχοντα της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο.
Πολλά τα λεφτά
Ο Ιταλό-ελβετός, μία ημέρα νωρίτερα ανέφερε έσοδα άνω των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων (1,7 δισεκατομμύρια ευρώ) και κέρδη 33 εκατομμυρίων δολαρίων ανά αγώνα για τη FIFA. Πέρα από τη FIFA, περισσότερες οικονομικά ωφελημένες ήταν οι δύο ομάδες που συμμετείχαν στον τελικό. Η Τσέλσι έβαλε στο ταμείο της 40 εκατομμύρια δολάρια μόνο για τον τελικό, ενώ η Παρί Σεν Ζερμέν 30 εκατομμύρια δολάρια για τον ίδιο αγώνα, συν το ότι και οι δύο θα λάβουν το μερίδιό τους από το συνολικό χρηματικό έπαθλο που ανέρχεται σε 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Σημαντικά ποσά, ακόμη και για μια ομάδα η οποία ανήκει σε αμερικανική εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων που την αγόρασε από έναν Ρώσο ολιγάρχη και σε μια άλλη η οποία ανήκει στο πλούσιο σε πετρέλαιο κράτος του Κατάρ.
Το γεγονός ότι ο τελικός έγινε ανάμεσα σε ευρωπαϊκές ομάδες που κέρδισαν δύο από τις τρεις ηπειρωτικές διοργανώσεις στη σεζόν που μόλις ολοκληρώθηκε αποτελεί απόδειξη της πρωτοκαθεδρίας του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Τρεις από τις τέσσερις ομάδες στους ημιτελικούς ήταν από την Ευρώπη, όπως και η πλειονότητα αυτών στους προημιτελικούς.
Παρόλο που ο Ινφαντίνο ήταν περιχαρής, άνθρωποι του ποδοσφαίρου έχουν βρει μελανά σημεία στην πρώτη έκδοση μιας ανανεωμένης διοργάνωσης που προώθησε ο επικεφαλής της FIFA. «Το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων είναι η χειρότερη ιδέα που εφαρμόστηκε ποτέ στο ποδόσφαιρο», δήλωσε ο Γερμανός προπονητής, Γιούργκεν Κλοπ, και πρόσθεσε: «Πέρυσι ήταν το Κόπα Αμέρικα και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, φέτος είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων και του χρόνου το Παγκόσμιο Κύπελλο. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει πραγματική ανάπαυλα για τους εμπλεκόμενους παίκτες, ούτε σωματικά ούτε ψυχικά».
Το ζήτημα της εξάντλησης, το οποίο επισήμαναν πολλοί παίκτες, προπονητές και οπαδοί σε όλο το τουρνουά, επιδεινώθηκε από τις ακραίες θερμοκρασίες σε ορισμένους από τους αγώνες. «Ειλικρινά, η ζέστη είναι απίστευτη. Την άλλη μέρα έπρεπε να ξαπλώνω στο έδαφος επειδή ήμουν πολύ ζαλισμένος», δήλωσε ο μέσος της Τσέλσι, Έντσο Φερνάντεζ, την παραμονή του τελικού και υπογράμμισε: «Το να παίζεις σε αυτή τη θερμοκρασία είναι πολύ επικίνδυνο». Ο δε προπονητής της Μπορούσια Ντόρτμουντ, Νίκο Κόβατς, περιέγραψε τις συνθήκες για την ομάδα του στη Σάρλοτ ως «ποδόσφαιρο σε σάουνα» στη φάση των ομίλων.
Εφημερίδα Απογευματινή
