Η παράσταση αρχίζει με το πρώτο τζάμπολ του Eurobasket 2025 να είναι προγραμματισμένο σήμερα, στις 13.30, στη Nokia Arena του Τάμπερε της Φινλανδίας, εκεί όπου θα αναμετρηθούν η Μεγάλη Βρετανία και η Λιθουανία. Η Εθνική Ελλάδας αναχώρησε χθες για την Κύπρο και ρίχνεται αύριο (21.30), στη μάχη αντιμετωπίζοντας την Ιταλία, στο Spyros Kyprianou Athletic Center της Λεμεσού.
Τέσσερις χώρες φιλοξενούν από κοινού τη διοργάνωση. Η Κύπρος, η Πολωνία, η Φινλανδία και η Λετονία είναι οι συνδιοργανώτριες. Η Ουκρανία επρόκειτο να είναι μία από τις τέσσερις οικοδέσποινες. Τον Ιανουάριο του 2022, το γραφείο του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι ανακοίνωσε ότι η διοργάνωση του τουρνουά ήταν μία από τις κορυφαίες προτεραιότητές του. Ένα μήνα αργότερα, η Ρωσία εισέβαλε στη χώρα.
Οι τέσσερις χώρες φιλοξενούν τη φάση των ομίλων, με τις τέσσερις πρώτες ομάδες από κάθε έναν από τους τέσσερις ομίλους των έξι ομάδων να προκρίνονται στα νοκ άουτ. Αυτή η φάση θα διεξαχθεί εξ ολοκλήρου στη Ρίγα της Λετονίας. Το τουρνουά αρχίζει σήμερα και ολοκληρώνεται με τον τελικό στις 14 Σεπτεμβρίου.
Σε μη αθλητικό επίπεδο, την παράσταση κλέβει το Ισραήλ, δεδομένης της κατάστασης που επικρατεί στη Γάζα. Στο παρκέ διακυβεύεται η εθνική υπερηφάνεια, καθώς το τουρνουά δεν έχει καμία σχέση με την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Οι 24 ομάδες που έφτασαν στο Eurobasket θα παίξουν και στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2027 και μέσω αυτού κάποιες ομάδες θα προκριθούν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028 στο Λος Άντζελες. Αυτά για τις ομάδες, διότι για τη FIBA το τουρνουά αποτελεί ένα άνοιγμα σε νέες αγορές, όπως η Κύπρος, που φιλοξενεί για πρώτη φορά τη διοργάνωση.
Ο τρεις φορές κάτοχος του βραβείου MVP, Νίκολα Γιόκιτς και σούπερ σταρ της Σερβίας, βρίσκεται στο επίκεντρο αυτού του τουρνουά. Ο άνθρωπος που πολλοί θεωρούν καλύτερο παίκτη στον κόσμο, θέλει να κατακτήσει έναν τίτλο που του έχει ξεφύγει. Πάντως, στο τελευταίο Eurobasket, δεν κατάφερε να αποτρέψει την ήττα της Σερβίας από την Ιταλία στη φάση των «16» και τον αποκλεισμό από τη συνέχεια του τουρνουά. Ο δικός μας, Γιάννης Αντετοκούνμπο, και ο Λούκα Ντόντσιτς για λογαριασμό της Σλοβενίας αποτελούν ξεχωριστές περιπτώσεις που είναι λογικό να κλέβουν επίσης την παράσταση.
Οι απόντες
Οι τρεις που προαναφέρθηκαν είναι οι παρόντες που ξεχωρίζουν, αλλά υπάρχουν και αξιοσημείωτοι απόντες. Για τους Γάλλους ο Βίκτορ Ουεμπανιάμα και ο Ρούντι Γκομπέρ, για τη Λιθουανία ο Ντομάντας Σαμπόνις και για τη Γερμανία ο Μόριτζ Βάγκνερ, ο Αϊζέια Χάρτενσταϊν και ο Μάξι Κλέμπερ.
Η Ελλάδα έχει δικαίωμα στο όνειρο και θα πασχίσει για ένα μετάλλιο, αλλά το βέβαιο είναι ότι η Σερβία μπαίνει στο τουρνουά ως το μεγάλο φαβορί. Κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού και έχει 10 παίκτες που ξέρουν από NBA. Η Γαλλία είναι αποδυναμωμένη λόγω της απουσίας του Ουεμπανιάμα, αλλά πριν από λίγες ημέρες στο ΟΑΚΑ, διαπιστώσαμε ότι είναι σκληρό καρύδι βασιζόμενη σε μια σειρά από νεαρά αστέρια πρόθυμα να δείξουν πόσο βαθιά φτάνει η ποιότητα του γαλλικού μπάσκετ. Η Ισπανία είναι η κάτοχος του τίτλου, αλλά η χρυσή γενιά τους δεν υπάρχει πια. Οι αδελφοί Ερνανγκόμεθ θα είναι βασικοί, αλλά δεν θα είναι εύκολο να διατηρήσουν το αξιοσημείωτο σερί μεταλλίων τους σε κάθε Ευρωμπάσκετ από το 2007. Η Τουρκία είναι ίσως αυτή που χρειάζεται να προσέξουμε, με τον Αλπερέν Σενγκούν των Χιούστον Ρόκετς να ηγείται της ομάδας του Εργκίν Αταμάν. Πάντα υπάρχει και η ψυχρή Γερμανία, κάτοχος του χάλκινου μετάλλιο στο τελευταίο Ευρωμπάσκετ, αυτή που κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα το 2023.
Ξέσπασμα Σλούκα
Οι δικές μας ευχές συνοδεύουν πάντως το συγκρότημα του Βασίλη Σπανούλη. Οι διεθνείς βρίσκονται από χθες στη Λεμεσό. Πρόκειται για τους Σλούκα, Ντόρσεϊ, Τολιόπουλο, Κατσίβελη, Λαρεντζάκη, Παπανικολάου, Καλαϊτζάκη, Γιάννη Αντετοκούνμπο, Θανάση Αντετοκούνμπο, Κώστα Αντετοκούνμπο, Σαμοντούροβ και Μήτογλου.
«Πηγαίνουμε με κάτω το κεφάλι και κοιτάμε μόνο το πρώτο παιχνίδι. Γενικότερα υπάρχει μια συγκρατημένη αισιοδοξία. Θέλουμε όλους τους Έλληνες μαζί μας με θετική σκέψη για να καταφέρουμε κάτι όμορφο», δήλωσε κατά την αναχώρηση ο Κώστας Σλούκας, ο οποίος ξέσπασε όταν ρωτήθηκε για τις θέσεις των γκαρντ: «Δεν έχουμε τόσο θέμα όσο το συζητάτε εσείς. Υπάρχουν ποιοτικοί παίκτες όπως ο Τολιόπουλος που έχει δείξει μεγάλη πρόοδο τα τελευταία χρόνια. Είναι ο Κατσίβελης που με την εμπειρία του μπορεί να βοηθήσει σε καίρια σημεία. Και ο κόουτς βγάζει λαγούς από το καπέλο του, κατεβάζει την μπάλα ο Γιάννης. Το πρόβλημα το δημιουργείτε εσείς. Δεν νομίζω ότι υπάρχει τόσο σημαντικό πρόβλημα στον “άσο”. Το σημαντικό για εμάς είναι να φανούμε ανταγωνιστικοί και να διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας στο τουρνουά, αλλά και να έχουμε συνέπεια».
Από την πλευρά του, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο επισήμανε: «Αυτό που σκεφτόμαστε αυτή τη στιγμή είναι η πρεμιέρα. Παιχνίδι, παιχνίδι, να πάμε εκεί, να είμαστε υγιείς και συγκεντρωμένοι. Το πιο σημαντικό είναι να δουλέψουμε τα κομμάτια που πρέπει, έχουμε παίξει καλά φιλικά πριν το τουρνουά, βοήθησε πάρα πολύ αυτό. Θα το βρούμε. Το πιο σημαντικό να κρατήσουμε αυτά στα οποία θέλουμε να γίνουμε καλύτεροι. Να είμαστε συγκεντρωμένοι και επιθετικοί. Να πάμε και να αρπάξουμε την ευκαιρία. Νομίζω ότι είμαστε ένα υβρίδιο που ανάλογα την ημέρα είναι δύσκολο να ματσάρεις».
Εφημερίδα Απογευματινή
