Τέτοια μπασκετικά μυαλά βγαίνουν μία φορά στα σαράντα χρόνια. Ο Βασίλης Σπανούλης αποτελεί την εξαίρεση στον κανόνα πως ένας σταρ εντός των γηπέδων δύσκολα μπορεί να κάνει καριέρα στην άκρη του πάγκου. Ο «Kill Bill» ζει και αναπνέει για το μπάσκετ, αφήνοντας πίσω άμεσα την πλούσια καριέρα του εντός των παρκέ, για να δείξει γρήγορα ότι μπορεί να προσφέρει ακόμα περισσότερα από τη θέση του προπονητή. Με τη Μονακό έφτασε ήδη σε τελικό της Euroleague, ενώ πριν με το Περιστέρι είχε πάει στο Final Four του Champions League. Το καλύτερο όμως το φυλάει για την Εθνική Ελλάδας.
Παρά τα θέματα που έχει στους σέντερ, την οδήγησε στη φάση των «16» του Eurobasket, όπου θα αντιμετωπίσει το Ισραήλ. Μια «γαλανόλευκη» η οποία δεν κινείται μόνο στον αστερισμό του κόουτς Σπανούλη πια αλλά και στη σχέση που έχει με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Όσοι ζουν από κοντά την Εθνική έχουν να λένε πόσο ήρεμος είναι ο «Greek Freak» και πόσο έχει βγάλει από το μυαλό του το γεγονός πως είναι ο απόλυτος ηγέτης και πρέπει όλα να τα κάνει μόνος του για να αποδείξει τι πρέπει να κάνει ένας σταρ του ΝΒΑ. Κάτι που οφείλει στον Βασίλη Σπανούλη.
Η παραδοχή
«Ο Σπανούλης άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο σκέφτομαι τα πράγματα. Την προσέγγισή μου προς το παιχνίδι, την αγάπη μου για το παιχνίδι. Κάποιες φορές σκέφτομαι ότι βρίσκομαι στην comfort zone μου. Πολύς κόσμος βρίσκεται σε αυτή χωρίς να το θέλει. Πρέπει να σπρώχνεις, πρέπει να απαιτείς από τον εαυτό σου, από τους ανθρώπους γύρω σου. Και αυτός το έκανε. Άφησα την καρδιά μου στο παρκέ, το νεφρό μου, το γόνατό μου, τα άφησα όλα στο παρκέ. Εκείνος ερχόταν και μου έλεγε “η άμυνά σου δεν ήταν αρκετά καλή”.
«Την επόμενη μέρα μού έλεγε “δεν είδα τη φλόγα στα μάτια σου. Η άμυνά σου δεν ήταν αρκετά καλή”. Κάθε μέρα γινόταν κάτι διαφορετικό. Με πίεζε, με πίεζε, με πίεζε. Μου έλεγε “έχεις περισσότερα να δώσεις, έλα! Όταν ήμουν 29, ήμουν ο καλύτερος στην Ευρώπη και είχα back-to-back Euroleagues. Τι κάνεις;”. Όλες αυτές οι συζητήσεις με βοήθησαν να καταλάβω ότι πεινούσα για νέες προκλήσεις. Προφανώς σε εκνευρίζει, όμως σε βάζει και σε μια διάθεση να θέλεις να αποδείξεις. Δεν θέλεις και να τον απογοητεύσεις», είχε πει σε μια συνέντευξή του στη διάσημη βρετανική ιστοσελίδα The Athletic.
Ψυχολογία
Ο Βασίλης Σπανούλης έχει αναπτύξει μια ιδιαίτερη σχέση με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Είναι δύο μεγάλα μπασκετικά μυαλά, που εκπέμπουν στο ίδιο μήκος κύματος. Κάτι που τους κάνει να έχουν σεβασμό ο ένας για τον άλλον. Παράλληλα ο Σπανούλης δείχνει πως εκτός από ένας εξαιρετικός τεχνικός, που τείνει να γίνει, το έχει και με την ψυχολογία. Ακριβώς επειδή και ο ίδιος ήταν πρωταγωνιστής στα παρκέ και όλοι τα περίμεναν από εκείνον. Μπορεί εύκολα να καταλάβει τον 30χρονο σταρ των Μιλγουόκι Μπακς, με τον οποίο πέρα από θέματα τακτικής έχει δουλέψει πολύ και στον τομέα της ψυχολογίας.
Στο ξενοδοχείο όπου είχε καταλύσει η αποστολή της Εθνικής στην Κύπρο οι δυο τους είχαν πολλές προσωπικές συζητήσεις, πολλές φορές και μπροστά στους άλλους διεθνείς. Συζητήσεις για τον τρόπο αξιοποίησής του και όλοι μπορούσαν να δουν πώς στεκόταν ο Γιάννης απέναντι στον Βασίλη, ακούγοντας τι έχει να του πει. Είναι ένα από τα μυστικά επιτυχίας για να δώσει ο άσος των Μπακς τον καλύτερό του εαυτό για τη «γαλανόλευκη», αφήνοντας πίσω το άγχος ότι πρέπει να βγει μπροστά γιατί είναι ένας εκ των κορυφαίων παικτών του μπάσκετ σε παγκόσμιο επίπεδο, βάζοντας τις τρομερές ικανότητές του στην ομάδα και σε συνεργασία με τους συμπαίκτες του. Έτσι, αυτή η σχέση παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον και δεν αποκλείεται να φτάσει την Εθνική έως τα μετάλλια.
Ο… βατός δρόμος προς την τετράδα
Η Εθνική έβγαλε και ψυχή στο ντέρμπι με την Ισπανία για να πάρει τη νίκη με 90-86 και να προκριθεί ως πρώτη από τον τρίτο όμιλο στη φάση των «16» του Eurobasket. Στο πρώτο ματς το οποίο ήταν άκρως απαιτητικό και έπρεπε να πάρει έδειξε χαρακτήρα. Η πρώτη θέση την οδήγησε σε ένα μονοπάτι, αναφορικά με τα νοκ άουτ ματς έως τον τελικό, το οποίο της δίνει λίγο περισσότερες ελπίδες. Αρχικά στη φάση των «16» η παρέα των Αντετοκούνμπο, Σλούκα, Παπανικολάου, Ντόρσεϊ, Μήτογλου και των άλλων παιδιών θα αντιμετωπίσει το Ισραήλ.
Το ματς θα διεξαχθεί αύριο με ώρα έναρξης τις 21.45 στη Ρίγα της Λετονίας, όπου πλέον θα διεξαχθούν τα ματς της τελικής φάσης της διοργάνωσης. Αν καταφέρει να πάρει την πρόκριση, θα παίξει στα προημιτελικά με τη νικήτρια του ζευγαριού Λιθουανία – Λετονία. Μάλιστα θα γνωρίζει την αντίπαλό της προτού παίξει με το Ισραήλ, καθώς η συγκεκριμένη αναμέτρηση είναι προγραμματισμένη να διεξαχθεί το Σάββατο με ώρα έναρξης τις 18.30.
Αν πάρει το εισιτήριο και από την οκτάδα, τότε στα ημιτελικά θα πέσει πάνω στον δρόμο της Τουρκίας. Συγκεκριμένα η ομάδα του Εργκίν Αταμάν στους «16» παίζει με τη Σουηδία και αν προκριθεί στα προημιτελικά θα αγωνιστεί με τη νικήτρια του Πολωνία – Βοσνία. Γενικά και οι τέσσερις ομάδες είναι υποψήφιοι αντίπαλοι της «γαλανόλευκης» στα ημιτελικά. Κάτι που σημαίνει ότι το μονοπάτι έως τον τελικό δεν περιλαμβάνει τις Σερβία, Γερμανία και Γαλλία.
Ντένι Αβντίγια: Η απειλή από το Ισραήλ με την ιδιαίτερη ιστορία
Την πρώτη του πρόκριση σε προημιτελικά Eurobasket ψάχνει το Ισραήλ έπειτα από 22 χρόνια. Θα βρεθεί απέναντι στην Εθνική Ελλάδας μετά την τέταρτη θέση που πήρε στον 4ο όμιλο. Νίκησε τις Ισλανδία (83-71), Γαλλία (82-69), το Βέλγιο (92-89) και ηττήθηκε από τις Πολωνία (66-64), Σλοβενία (106-96). Μεγάλο αστέρι της είναι ο Ντένι Αβντίγια. Ο 24χρονος φόργουορντ των Πόρτλαντ Μπλέιζερς αποτελεί τη σημαντικότερη απειλή για την ομάδα του Βασίλη Σπανούλη.
Το παρατσούκλι «Τούρμπο» το πήρε εξαιτίας της εκρηκτικότητάς του και του επιθετικού στιλ παιχνιδιού του. Είναι ο γιος του Γκοράνου (Γκοράνοι αποκαλούντο οι μουσουλμάνοι Σέρβοι που ζούσαν στη Σερβία, κυρίως στο Κοσσυφοπέδιο) πρώην παίκτη μπάσκετ Ζούφερ Αβντίγια. Ο διεθνής άσος είχε επιλεχθεί από τους Ουάσινγκτον Ουίζαρντς ως η ένατη συνολική επιλογή στο ντραφτ του NBA του 2020. Είχε γράψει ιστορία ως η υψηλότερη επιλογή παίκτη από το Ισραήλ στα ντραφτ όλων των εποχών.
Το Κίμπουτς
Γεννήθηκε το 2001 στη Μέιτ Ζερά, ένα μικρό κιμπούτς (γεωργικές κατά βάση κοινότητες στο βόρειο Ισραήλ) στη Θάλασσα της Γαλιλαίας, τη βιβλική λίμνη της Γεννησαρέτ. Έπαιζε ποδόσφαιρο μέχρι τη Δ΄ Δημοτικού, όταν ένας φίλος τον έπεισε να δοκιμάσει στο μπάσκετ λόγω του ύψους του. Το ταλέντο του στο μπάσκετ το κληρονόμησε κυρίως από τον πατέρα του αλλά και από τη μητέρα του.
Ο μουσουλμάνος Ζούφερ Αβντίγια γεννήθηκε στην πρώην Γιουγκοσλαβία, στο σημερινό Κόσοβο. Πέρασε 11 χρόνια της καριέρας του στον Ερυθρό Αστέρα και ήταν αρχηγός της ομάδας τη δεκαετία του 1980, πριν μετακομίσει στην ισραηλινή λίγκα τη δεκαετία του 1990 και παίξει οκτώ σεζόν για τις ισραηλινές ομάδες Ραμάτ Χασαρόν, Ρισόν Λε Ζιόν, Χάποελ Τελ Αβίβ και Ελιτζούρ Μπατ Γιαμ. Η Ισραηλινή μητέρα του, Σάρον Άρτζι, ήταν μπασκετμπολίστρια αλλά και αθλήτρια στίβου.
Τα βιντεοπαιχνίδια
Ο μικρός Ντένι θεωρήθηκε ιδιαίτερα ευφυής, τόσο που, όπως ο ίδιος έχει πει, έμαθε να μιλάει αγγλικά παίζοντας βιντεοπαιχνίδια καθώς και παρακολουθώντας κωμικές σειρές του Nickelodeon. Ο Αβντίγια εντάχθηκε στην ομάδα μπάσκετ νέων της Μακάμπι Τελ Αβίβ σε ηλικία 12 ετών. Έχοντας διπλή υπηκοότητα -ισραηλινή και σερβική-, μπορούσε να επιλέξει την εθνική ομάδα νέων της Σερβίας. Αλλά στα 17 του αποφάσισε να ηγηθεί της εθνικής ομάδας νέων του Ισραήλ για έναν απλό λόγο.
Το Ισραήλ ήταν το μέρος στο οποίο βρίσκονταν οι φίλοι του. Ήταν η σωστή απόφαση. Ο Αβντίγια οδήγησε το Ισραήλ στο χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κ20 της FIBA το 2018. Αλλά στη Μακάμπι Τελ Αβίβ, παίζοντας εναντίον έμπειρων επαγγελματιών, τα βρήκε σκούρα. Στις δύο πρώτες του σεζόν είχε κατά μέσο όρο λιγότερα από 10 λεπτά ανά αγώνα.
Το ΝΒΑ
Ωστόσο, οι εμφανίσεις του με την Εθνική Νέων τον έβαλαν ξεκάθαρα στο ραντάρ των σκάουτερ του NBA. Έπαιξε για μια τετραετία στους Ουάσινγκτον Ουίζαρντς. Ολοκλήρωσε τη σεζόν 2023-24 με μέσους όρους που συνιστούσαν ρεκόρ καριέρας σε κάθε σημαντική στατιστική κατηγορία. Είχε 14,7 πόντους, 7,2 ριμπάουντ και 3,8 ασίστ ανά παιχνίδι. Οι Πόρτλαντ Μπλέιζερς ήταν ο επόμενος σταθμός του και εκεί συνέχισε με μέσο όρο 23,4 πόντους, 9,8 ριμπάουντ και 5,2 ασίστ στα 13 παιχνίδια που έπαιξε.
Αναφορικά με την παρουσία του στο Eurobasket και τους πέντε μέχρι στιγμής αγώνες, έχει κατά μέσο όρο 24,4 πόντους (74% στις βολές, 66% στα δίποντα, 32% στα τρίποντα), 7,6 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα και 1 κόψιμο. Επίσης προσοχή χρειάζεται και ο Ρόμαν Σόρκιν. Από τους πλέον έμπειρους παίκτες που διαθέτει το Ισραήλ. Ο 29χρονος σέντερ αποτελεί τη «ραχοκοκαλιά» της φροντ λάιν και έναν κομβικό παίκτη σε άμυνα και επίθεση. Ως τώρα έχει 16,8 πόντους και 6 ριμπάουντ κατά μέσο όρο, όντας σε εξαιρετική κατάσταση.
Εφημερίδα Απογευματινή
