Το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο προετοιμάζεται για μία από τις πιο πολιτικά φορτισμένες αποφάσεις στη σύγχρονη ιστορία του. Η UEFA προγραμματίζει μία έκτακτη ψηφοφορία που θα μπορούσε να οδηγήσει σε αποκλεισμό του Ισραήλ από όλες τις διοργανώσεις.
Η κρίση κλιμακώθηκε σημαντικά την περασμένη εβδομάδα, όταν οι εμπειρογνώμονες του ΟΗΕ ζήτησαν επισήμως τον αποκλεισμό του Ισραήλ από το διεθνές ποδόσφαιρο λόγω αυτού που χαρακτήρισαν ως «γενοκτονία που εκτυλίσσεται» στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη. Η Τουρκία είναι η χώρα που έχει αναλάβει ηγετική στάση στην προώθηση της ατζέντας, με τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν να παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο. Μπροστάρης είναι ο πρόεδρος της τουρκικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας Ιμπραήμ Χατζιοσμάνογλου.
Πρόκειται για τον άνθρωπο που διατηρεί άριστες σχέσεις με τον Ερντογάν και φέρεται να μην ενεργεί ποτέ εν αγνοία του προέδρου της Τουρκίας. Ο Χατζιοσμάνογλου μόλις τον περασμένο Φεβρουάριο σε τηλεοπτική εμφάνισή του είπε: «Έχω επανειλημμένα πει: “Είθε ο Θεός να μου πάρει τη ζωή και να τη δώσει στον πρόεδρό μας!”». Ο 67χρονος παράγοντας στην ίδια εκπομπή είχε ξεκαθαρίσει: «Θα συνεχίσω να είμαι αδελφός και στρατιώτης του προέδρου Ερντογάν μέχρι να πεθάνω».
Ο «αδελφός και στρατιώτης», λοιπόν, του προέδρου Ερντογάν έστειλε επιστολές στη FIFA, στην UEFA και στις εθνικές ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες, απαιτώντας τον αποκλεισμό του Ισραήλ από όλες τις αθλητικές διοργανώσεις.
«Παρά το γεγονός ότι τοποθετούνται ως υπερασπιστές των πολιτικών αξιών και της ειρήνης, ο αθλητικός κόσμος και οι ποδοσφαιρικοί θεσμοί παρέμειναν σιωπηλοί για πολύ καιρό», γράφει ο Χατζιοσμάνογλου στην επιστολή, σύμφωνα με το πρακτορείο Anadolu. Προσθέτει επίσης: «Καθοδηγούμενοι από αυτές τις αξίες, αισθανόμαστε την υποχρέωση να εκφράσουμε τη βαθιά ανησυχία μας σχετικά με την παράνομη -και, το πιο σημαντικό, εντελώς απάνθρωπη και απαράδεκτη- κατάσταση που επικρατεί από το κράτος του Ισραήλ στη Γάζα και τις γύρω περιοχές. Ήρθε η ώρα η FIFA και η UEFA να αναλάβουν δράση. Το Ισραήλ πρέπει να αποκλειστεί αμέσως από όλες τις αθλητικές διοργανώσεις».
Αυτές οι εξελίξεις έρχονται καθώς το κορυφαίο διοικητικό όργανο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου αναμένεται να συγκαλέσει τις επόμενες ημέρες έκτακτη συνεδρίαση της εκτελεστικής επιτροπής, η οποία αποτελείται από 20 μέλη. Σε αυτήν είναι πιθανό να ψηφιστεί ο αποκλεισμός του Ισραήλ. Μία απλή πλειοψηφία 11 ψήφων αρκεί για να περάσει η πρόταση και τέτοιες αποφάσεις συνήθως εφαρμόζονται αμέσως. Τέτοια απόφαση θα σημαίνει αποκλεισμό του Ισραήλ από τις διοργανώσεις της UEFA, συμπεριλαμβανομένων των Champions League, Europa League, Conference League και των προκριματικών αγώνων για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026.
Πιέσεις σε στελέχη
Το Ισραήλ καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να αποφύγει την αποβολή. Οι «Times» ανέφεραν ότι ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου ασκεί προσωπικά πιέσεις στην παγκόσμια ηγεσία του ποδοσφαίρου για να αποτρέψει την απαγόρευση. Ο Νετανιάχου φέρεται να έχει τηλεφωνήσει σε ανώτερα στελέχη της FIFA και της UEFA για να αποτρέψει την τιμωρία της χώρας του. Στο πλαίσιο της πολιτικής προσέγγισης, ο Ισραηλινός υπουργός Αθλητισμού και Πολιτισμού, Μίκι Ζόχαρ, και ο επικεφαλής της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας του Ισραήλ, Μοσέ Ζουάρες, έχουν επίσης εντείνει τις προσπάθειές τους για να διατηρηθεί το Ισραήλ στις διεθνείς διοργανώσεις, σε μια περίοδο που η χώρα στοχεύει στην πρώτη συμμετοχή της σε Παγκόσμιο Κύπελλο από το 1970.
Φωνές Καντονά
Οι φωνές που απαιτούν την αποβολή του Ισραήλ αυξάνονται. Πρώην αστέρες του ποδοσφαίρου, νυν επαγγελματίες, ακόμη και εθνικές ομάδες έχουν εκφράσει την άποψή τους. Ο Ερίκ Καντονά, μιλώντας σε συναυλία αλληλεγγύης για την Παλαιστίνη στο Γουέμπλεϊ, ήταν ξεκάθαρος: «Η UEFA και η FIFA πρέπει να αποκλείσουν το Ισραήλ! Οι σύλλογοι παντού πρέπει να αρνηθούν να αγωνιστούν απέναντι σε ισραηλινή ομάδα. Αυτό αφορά όλους τους παίκτες, παντού».
Παράλληλα, η Ισπανία, ένα από τα κορυφαία ποδοσφαιρικά έθνη της Ευρώπης, έφτασε στο σημείο να απειλήσει να μποϊκοτάρει το Παγκόσμιο Κύπελλο αν επιτραπεί στο Ισραήλ να πάρει μέρος στο τουρνουά.
Στο μεταξύ, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, προσπαθεί να εμποδίσει οποιαδήποτε κίνηση αποκλεισμού του Ισραήλ. Εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε στο Sky News: «Θα εργαστούμε οπωσδήποτε για να σταματήσουμε πλήρως οποιαδήποτε προσπάθεια αποκλεισμού της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου του Ισραήλ από το Παγκόσμιο Κύπελλο». Η στενή σχέση του Τραμπ με τον πρόεδρο της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, θα μπορούσε να προκαλέσει περαιτέρω επιπλοκές. Σε αντίθεση με την ταχεία και κοινή δράση της FIFA και τη UEFA κατά της Ρωσίας το 2022, όταν αποφάσισαν τον αποκλεισμό της μόλις τέσσερις ημέρες μετά την εισβολή στην Ουκρανία, φαίνεται πως οποιαδήποτε κίνηση κατά του Ισραήλ θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρή θεσμική διαφωνία.
Ο Ινφαντίνο έχει τονίσει στο παρελθόν τη σημασία των καλών σχέσεων με τις ΗΠΑ ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, το οποίο θα συνδιοργανώσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς και το Μεξικό.
Όσον αφορά τον πρόεδρο της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, έχει δείξει μέχρι στιγμής απροθυμία να επιβάλει απαγορεύσεις με βάση γεωπολιτικές συγκρούσεις. Τον Αύγουστο είπε: «Νομίζω πως όλοι οι αθλητές θα πρέπει να έχουν την ευκαιρία να αγωνιστούν και ότι τα πράγματα θα πρέπει να αντιμετωπίζονται διαφορετικά».
Οι επόμενες ημέρες θα μπορούσαν να αποδειχθούν καθοριστικές. Η εκτελεστική επιτροπή της UEFA συνήθως συγκαλεί ψηφοφορία μόνο όταν θεωρείται δεδομένο το αποτέλεσμα αυτής. Συνεπώς η ανακοίνωση διεξαγωγής ψηφοφορίας θα σηματοδοτεί την ετοιμότητα του διοικητικού οργάνου για μια απόφαση της οποίας οι επιπτώσεις ίσως εκτείνονται πολύ πέρα από τον αθλητισμό.
Εφημερίδα Απογευματινή
