Η Ισπανία του Λαμίν Γιαμάλ -αν και είναι εκτός αποστολής-, η Γαλλία του Κιλιάν Εμπαπέ και η Πορτογαλία του Κριστιάνο Ρονάλντο ετοιμάζονται να σφραγίσουν την παρουσία τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Τα 12 γκολ του Έρλινγκ Χάαλαντ μέχρι στιγμής φέρνουν τη Νορβηγία μια ανάσα από την πρώτη πρόκριση της ομάδας σε Παγκόσμιο Κύπελλο από τότε που γεννήθηκε ο 25χρονος επιθετικός και οδηγούν την Ιταλία στα playoffs, διαδικασία στην οποία η τέσσερις φορές πρωταθλήτρια κόσμου αποκλείστηκε από τα δύο τελευταία τουρνουά. Η Γερμανία παλεύει για την απευθείας πρόκριση, που θα απολαύσει ο πρωτοπόρος του ομίλου της, θέση για την οποία το πιο πιθανό είναι να δώσει μάχη απέναντι στη Σλοβακία τη Δευτέρα στη Λειψία.
Τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου στην Ευρώπη συνεχίζονται από αύριο και έξι ημέρες αργότερα έντεκα αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα, έχοντας κατακτήσει την πρώτη θέση σε ισάριθμους ομίλους, θα ακολουθήσουν την Αγγλία -είναι μαθηματικά πρώτη- στο πρώτο Μουντιάλ με 48 ομάδες, που θα συνδιοργανώσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς και το Μεξικό. Το παζλ συμπληρώνεται με την Ευρώπη να έχει 16 θέσεις στο διευρυμένο Παγκόσμιο Κύπελλο. Οι τέσσερις τελευταίες θα κριθούν στα playoffs του Μαρτίου.
Η Κροατία, η Ολλανδία, η Ελβετία και το Βέλγιο είναι μια ανάσα από την επιστροφή τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Η Δανία στον όμιλο της Εθνικής Ελλάδας και η Αυστρία στον δικό της μπαίνουν στην τελευταία προκριματική εβδομάδα ως φαβορί για την πρωτιά, αν και θα μπορούσαν να τις προσπεράσουν στους μεταξύ τους αγώνες την Τρίτη η Σκωτία και η Βοσνία-Ερζεγοβίνη αντίστοιχα.
Αιχμές για Γιαμάλ
Η Ισπανία έχει έναν απίθανο μέχρι τώρα απολογισμό με τέσσερις νίκες σε ισάριθμα ματς, τέρματα 15-0 και δύο δύσκολα παιχνίδια, στη Γεωργία το Σάββατο και φιλοξενώντας την Τουρκία τρεις ημέρες αργότερα. Η Τιφλίδα είναι το μέρος όπου άρχισε τη διεθνή καριέρα του ο Λαμίν Γιαμάλ ως ο νεαρότερος παίκτης στην ιστορία της Ισπανίας, σε ηλικία 16 ετών και κάτι λιγότερο από δύο μηνών, τον Σεπτέμβριο του 2023. Ο νεαρός άσος της Μπαρτσελόνα πάντως αποκλείστηκε από την αποστολή λόγω προβλήματος τραυματισμού, που εμφάνισε η ομάδα της Βαρκελώνης, με τον προπονητή της Εθνικής, Λουίς ντε λα Φουέντε να αφήνει αιχμές: «Δεν έχω ξαναζήσει παρόμοια κατάσταση, δεν νομίζω ότι είναι φυσιολογικό! Υπάρχουν διαδικασίες που ξεπερνούν τον έλεγχο της ομοσπονδίας. Έτσι είναι τα πράγματα και πρέπει να τα αποδεχθούμε. Έμεινα έκπληκτος όπως όλοι».
Η Τουρκία, που συμμετείχε στα προημιτελικά του Euro 2024, μπορεί πρώτα να νικήσει τη Βουλγαρία και να ασκήσει πίεση στην Ισπανία πριν από τη μεταξύ τους αναμέτρηση στον τελευταίο αγώνα τους στη Σεβίλη την προσεχή Τρίτη.
Με τη διαφορά τερμάτων ως το πρώτο κριτήριο στις ισοβαθμίες, η Τουρκία χρειάζεται είτε η Ισπανία να χάσει βαθμούς στη Γεωργία ή να νικήσει την ομάδα του Γιαμάλ με μεγάλη διαφορά στη Σεβίλη. Η λογική λέει ότι το δεύτερο σενάριο είναι μάλλον απίθανο μετά τη νίκη της Ισπανίας με 6-0 στην Τουρκία τον Σεπτέμβριο.
Θλιβερή επέτειος
Η πρωταθλήτρια κόσμου του 2018 και ηττημένη φιναλίστ από την Αργεντινή τέσσερα χρόνια αργότερα, Γαλλία, θα προκριθεί αν νικήσει την Ουκρανία αύριο στο Parc des Princes, με μία αγωνιστική να απομένει. Ένα ματς στη 10η επέτειο από τις πολύνεκρες τρομοκρατικές επιθέσεις στο Παρίσι, στον συναυλιακό χώρο Bataclan και στο Stade de France, όπου η Γαλλία αντιμετώπιζε τη Γερμανία. Στο αγωνιστικό μέρος, για τους Γάλλους αρκούν δύο ισοπαλίες, με τον όμιλο να ολοκληρώνεται την Κυριακή με τον εκτός έδρας αγώνα τους με το Αζερμπαϊτζάν.
Η Πορτογαλία χρειάζεται επίσης μόνο δύο βαθμούς από τους αγώνες στην Ιρλανδία αύριο και εντός έδρας με την ουραγό Αρμενία την Κυριακή. Λογικά ο Κριστιάνο Ρονάλντο, ο οποίος γίνεται 41 ετών τον Φεβρουάριο, θα βρεθεί στο έκτο για αυτόν Παγκόσμιο Κύπελλο και μαζί με τον Λιονέλ Μέσι θα αφήσουν τρίτο τον Λόταρ Ματέους, ο οποίος έπαιξε σε τρία με τη Δυτική Γερμανία και δύο με την επανενωμένη Γερμανία.
Η Νορβηγία έπαιξε για τελευταία φορά σε Παγκόσμιο Κύπελλο το 1998 και ο Έρλινγκ Χάαλαντ γεννήθηκε δύο χρόνια αργότερα. Έχει πετύχει τα 12 από τα 29 γκολ της Νορβηγίας στα προκριματικά, σε μια μαγική πορεία που αναμένεται να σφραγιστεί με την κατάκτηση της πρώτης θέσης στο ένατο όμιλο, με νίκη επί της Εσθονίας στο Όσλο. Η διαφορά τερμάτων της Νορβηγίας από τη δεύτερη Ιταλία, που έχει τρεις βαθμούς λιγότερους, είναι ήδη 16 γκολ και μάλλον δεν πρόκειται να καλυφθεί στον αγώνα του Σαν Σίρο την Κυριακή. Η Ιταλία θα παίξει αύριο εκτός έδρας με την ουραγό Μολδαβία.
Στο μεταξύ, η Γερμανία επέστρεψε στην κορυφή του ομίλου, αν και ξεκίνησε με ήττα από τη Σλοβακία, η οποία έχασε έδαφος, αφού ηττήθηκε τον περασμένο μήνα από τη Βόρεια Ιρλανδία. Ισοβαθμεί με τη Γερμανία, η οποία αναμένεται να αυξήσει περαιτέρω τη διαφορά τερμάτων την Παρασκευή στο Λουξεμβούργο. Η Γερμανία θέλει να κερδίσει και τους δύο αγώνες της -την Κυριακή φιλοξενεί τη Σλοβακία- για να εξασφαλίσει την παρουσία της στην κλήρωση του Μουντιάλ στις 5 Δεκεμβρίου στην Ουάσινγκτον. Στην Ολλανδία είναι πιθανό να αρκεί η ισοπαλία την Παρασκευή στην Πολωνία και η Ελβετία μπορεί σχεδόν να τα καταφέρει νικώντας τη Σουηδία στη Γενεύη το Σάββατο.
Εφημερίδα Απογευματινή
