Ντεμπούτο με νταμπλ νταμπλ στο Παρίσι και ένα σαφές μήνυμα από τον Κένεθ Φαρίντ. «Νέα ομάδα, νέα τοποθεσία, ίδιος Manimal», έγραψε χθες στα social media. Ο Εργκίν Αταμάν τρίβει τα χέρια του και ο Σέρτζιο Σκαριόλο ελπίζει ότι ο Αμερικανός δεν θα κάνει τα ίδια απόψε (21.45) στη Movistar Arena της Μαδρίτης.
Ο Παναθηναϊκός AKTOR πήγε την περασμένη Τρίτη στο Παρίσι έπειτα από τρία συνεχόμενα εκτός έδρας παιχνίδια χωρίς νίκη. Είχε ηττηθεί από τη Βίρτους στην Μπολόνια στις 24 Οκτωβρίου (92-75), στη συνέχεια από τη Μονακό στο πριγκιπάτο στις 31 Οκτωβρίου (92-84) και την προηγούμενη εβδομάδα στο Βελιγράδι από τον Ερυθρό Αστέρα (86-68). Ο 35χρονος Φαρίντ πέτυχε 17 πόντους και μάζεψε 10 ριμπάουντ σε 23 λεπτά, έκλεψε την παράσταση από τον Τι Τζέι Σορτς που βρέθηκε απέναντι στην πρώην ομάδα του και το αρνητικό σερί έσπασε στη γαλλική πρωτεύουσα, όπου το «τριφύλλι» νίκησε την Παρί με 101-95.
«Είμαι πάντα έτοιμος να παίξω. Αγαπώ το μπάσκετ. Όλη τη χρονιά προσπαθώ να παραμένω στην καλύτερη δυνατή φόρμα. Παρακολούθησα τη Euroleague, παρακολούθησα τις ομάδες», είπε ο Φαρίντ, ο οποίος μόλις την περασμένη Κυριακή έφτασε από την Ταϊβάν στην Ελλάδα και με μία ουσιαστικά προπόνηση έκανε όσα έκανε στην πόλη όπου ο ΠΑΟ κατέκτησε τον πρώτο του ευρωπαϊκό τίτλο το 1996.
«Είναι έμπειρος παίκτης, πολύ θετικός. Η πρώτη μου εντύπωση ήταν πως ο χαρακτήρας του είναι μαχητικός και θετικός. Δεν υπάρχει αμφιβολία για την ικανότητά του», είπε χθες ο Εργκίν Αταμάν για τον Φαρίντ και θυμήθηκε: «Έχει σπουδαία καριέρα στο ΝΒΑ. Έχει παίξει εναντίον μου το 2014, όταν ήταν στην Team USA με συμπαίκτες πολλούς αστέρες όπως ο Στεφ Κάρι. Έχει την ικανότητα και του αρέσει η ομάδα. Τέτοιοι παίκτες λατρεύουν την ατμόσφαιρα της Euroleague, οπότε ελπίζουμε ότι θα συνεχίσει έτσι. Ήταν σημαντική η συνεισφορά του, με πράγματα που μας έλειψαν μετά τους τραυματισμούς του Ματίας (σ.σ. Λεσόρ), του Χολμς και του Γιουρτσεβέν».
Ξυπόλυτος
Ο Κένεθ Φαρίντ θα γίνει 36 ετών την επόμενη εβδομάδα και υπάρχει μία φάση στο ντεμπούτο του που δείχνει ότι δικαίως του έχουν προσδώσει το προσωνύμιο «Manimal» -από το «man» («άνθρωπος») και «animal» («ζώο»)-, για να αναδείξουν την αγριότητα, ουσιαστικά τη μαχητικότητά του. Σε κάποιο σημείο ο Φαρίντ έμεινε χωρίς παπούτσι, αλλά κατάφερε να προσφέρει ένα μεγαλοπρεπές μπλοκ στον Φαγέ και στη συνέχεια στην άλλη άκρη του γηπέδου να πιάσει την μπάλα και να κερδίσει φάουλ για δύο βολές από τον Ουίλις.
Ο Παναθηναϊκός AKTOR είναι ο 12ος σύλλογος στην καριέρα του Φαρίντ τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Ο Αμερικανός έπαιξε για το Ντένβερ για επτά χρόνια (2011-18), μετά πήγε στο Μπρούκλιν και από εκεί μετακόμισε στο Χιούστον, από όπου έφτασε στην Κίνα το 2019. Ακολούθησε το Πουέρτο Ρίκο πριν από τέσσερα χρόνια και το ταξίδι του συνεχίστηκε στο Μεξικό, στην G-League, την ΤΣΣΚΑ Μόσχας και τη Ρέτζιο Εμίλια. Δεν έμεινε για πολύ στη Μόσχα, ενώ στην Ιταλία με τη φανέλα της Ρέτζιο Εμίλια την περασμένη σεζόν ήταν ο καλύτερος ριμπάουντερ στο FIBA Champions League με 7,9 ριμπάουντ ανά αγώνα. Η τελευταία αγωνιστική παρουσία του, πριν ενταχθεί στον ΠΑΟ, ήταν στην Ταϊβάν.
Ταβάρες… κοιμώμενος
Απόψε στη Μαδρίτη ο Κένεθ Φαρίντ θα βρει μπροστά του έναν γίγαντα. Ο λόγος για τον Έντι Ταβάρες, ο οποίος βλέπει τον κόσμο από τα 221 εκατοστά, 18 περισσότερα από τον σέντερ του Παναθηναϊκού AKTOR. Μόνο που ο συγκεκριμένος γίγαντας μοιάζει μέχρι τώρα κοιμώμενος και βέβαια σε καμία περίπτωση οι «πράσινοι» δεν θέλουν να ξυπνήσει απόψε. Δεύτερη συνεχόμενη εκτός έδρας νίκη του ΠΑΟ θα είναι το ιδανικό σενάριο σε αυτή τη «διαβολοβδομάδα». Βέβαια στη «βασίλισσα» υπάρχει και ο Τρέι Λάιλς που μέχρι τώρα «βγάζει μάτια».
«Είχαμε συνεισφορά από πολλούς παίκτες και ελπίζω στη Μαδρίτη να συνεχίσουμε έτσι», είπε για το Παρίσι ο κόουτς Αταμάν και σχολίασε: «Συνεχίζουμε τα ταξίδια μας στα εκτός έδρας παιχνίδια. Μέχρι στιγμής σε έξι ματς μετράμε τρεις νίκες, που είναι καλό ποσοστό. Το παιχνίδι με την Παρί ήταν πολύ σημαντικό, γιατί είναι πολύ δύσκολο να την κερδίσεις ειδικά στην έδρα της, διότι παίζουν καταπληκτικό επιθετικό μπάσκετ, παιχνίδι στο τρανζίσιον. Επιθετικά δεν μπορώ να πω ότι τους σταματήσαμε πολύ καλά, αλλά ήμασταν έξυπνοι στην επίθεση και ελέγξαμε πολύ καλά το παιχνίδι. Και ακόμα και στην τελευταία περίοδο, όπου χάσαμε κάπως τον έλεγχο, δείξαμε χαρακτήρα και επιστρέψαμε σαν ομάδα. Νομίζω ότι δικαιούμασταν τη νίκη, με την προσπάθεια που καταβάλαμε και φτάσαμε σε αυτήν».
Ο τεχνικός της Ρεάλ Μαδρίτης, Σέρτζιο Σκαριόλο, αποθέωσε τον ΠΑΟ, για τον οποίο είπε: «Έχουν μεγάλο βάθος, εμπειρία και ποιότητα και μας αρέσει να παίζουμε εναντίον τους. Θέλουμε να προσφέρουμε στους οπαδούς μας ένα ακόμα καλό παιχνίδι στο γήπεδό μας. Είναι ένα παιχνίδι που περιμένουμε με μεγάλο ενθουσιασμό και μεγάλη επιθυμία. Παίζουμε ενάντια στην πιθανώς καλύτερη ομάδα των τελευταίων δύο ετών. Έχουν εξαιρετικούς παίκτες, περιφέρεια με τρεις πολύ καλούς χειριστές, έναν σταρ και MVP όπως ο Ναν και άλλους εξαιρετικούς παίκτες όπως ο Σλούκας, ο Γκραντ και ο Σορτς. Ήταν ο σταρ της περασμένης σεζόν και έχει προσθέσει πολλή ποιότητα και ταχύτητα στο περιμετρικό παιχνίδι τους».
Εφημερίδα Απογευματινή
