Το τηλεφωνικό κοουτσάρισμα, η επιλογή παικτών επίσης από το τηλέφωνο, ο προπονητής που δεν έχει πατήσει στη χώρα της οποίας την εθνική ομάδα κοουτσάρει και το ρεκόρ του Ότο Ρεχάγκελ που κάποιος ετοιμάζεται να καταρρίψει. Περίεργες ιστορίες για δύο απίθανες προκρίσεις στο Μουντιάλ. Αυτές που πέτυχαν το Κουρασάο και η Αϊτή.
Το κουρασάο είναι το δημοφιλές μπλε λικέρ, που βγαίνει από την αποξηραμένη φλούδα της πικρής ποικιλίας πορτοκαλιού λαράχα. Καμία σχέση δηλαδή με το ποδόσφαιρο. Μέχρι το βράδυ της περασμένης Τρίτης, οπότε μια γωνιά στο νότιο μέρος της Καραϊβικής Θάλασσας άρχισε να ζει στους ρυθμούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026.
Το λαράχα έχει την επιστημονική ονομασία «citrus aurantium currassuviencis». Ελληνιστί «κιτρέα η χρυσομηλέα η εκ Κουρασάο», καθώς το συγκεκριμένο εσπεριδοειδές φύεται στο νησί Κουρασάο, αυτό που ήρθε η ώρα να γνωρίσουμε και για την ποδοσφαιρική του εθνική ομάδα, που μετά το 0-0 στην Τζαμάικα προκρίθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο που θα διεξαχθεί το καλοκαίρι σε Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδά και Μεξικό. Ιστορικό γεγονός, καθώς πρόκειται πλέον για μακράν το μικρότερο έθνος που έχει προκριθεί ποτέ στο Παγκόσμιο Κύπελλο, το οποίο επεκτείνεται σε 48 ομάδες τον επόμενο χρόνο για πρώτη φορά. Η αμέσως επόμενη μικρότερη σε πληθυσμό χώρα που είχε προκριθεί σε Μουντιάλ ήταν η Ισλανδία το 2018, με πληθυσμό περίπου 350.000. Στο Κουρασάο ζουν μόλις 185.000 κάτοικοι. Κάπου τόσοι -177.064 σύμφωνα με την τελευταία απογραφή- είναι όσοι κατοικούν στο Ηράκλειο της Κρήτης!
Ο Ντικ Άντβοκαατ, προπονητής του Κουρασάο, το βράδυ της Τρίτης δεν βρισκόταν στον πάγκο της ομάδας στο εθνικό στάδιο της Τζαμάικας, στο Κίνγκστον. Ήταν στην Ολλανδία, κοντά στην άρρωστη σύζυγό του και έβλεπε το ματς στην τηλεόραση, κοουτσάροντας διά τηλεφώνου. Ο Ολλανδός τεχνικός προσελήφθη στην Εθνική τηλεφωνώντας ο ίδιος στον πρόεδρο της ομοσπονδίας και λέγοντάς του «άκουσα ότι ψάχνεις για προπονητή και είμαι διαθέσιμος». Αυτός ο άνθρωπος είναι έτοιμος να σπάσει ένα δικό μας ρεκόρ.
Σε ηλικία 78 ετών, θα γίνει το προσεχές καλοκαίρι ο γηραιότερος προπονητής που θα κοουτσάρει ομάδα σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Θα καταρρίψει το ρεκόρ που ανήκει στον Ότο Ρεχάγκελ, ο οποίος ήταν 71 ετών και 317 ημερών όταν κάθισε στον πάγκο της Εθνικής Ελλάδας στον τελευταίο αγώνα της για το Παγκόσμιο Κύπελλο το 2010 απέναντι στην Αργεντινή.
Ολλανδική σύνδεση
Αν τώρα ψάχνετε τι γυρεύει ένας Ολλανδός στο Κουρασάο, υπάρχει εξήγηση. Η ολλανδική σύνδεση χρονολογείται από την εποχή που το Κουρασάο βρισκόταν υπό αποικιακή κυριαρχία -από τον 17ο αιώνα- και παρόλο που τώρα είναι ξεχωριστή χώρα, εξακολουθεί να αποτελεί μέλος του βασιλείου της Ολλανδίας. Επίσης, μόνο ένας παίκτης, ο Ταχίτ Τσονγκ, γεννήθηκε στο Κουρασάο. Οι υπόλοιποι είναι από την Ολλανδία με καταγωγή από το Κουρασάο.
Στο άλλο «στρατόπεδο», αυτό της Τζαμάικας, ο προπονητής Στιβ Μακ Λάρεν, αφού κάθισε στον πάγκο για αρκετή ώρα μετά το τέλος του αγώνα, στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε παραιτήθηκε, παρά το γεγονός ότι η Τζαμάικα έχει την ευκαιρία να παλέψει για να βρεθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο μέσω των διηπειρωτικών playoffs του Μαρτίου.
Η σύμπτωση
Μπορεί ο προπονητής του Κουρασάο να μην ήταν στον πάγκο στον πιο κρίσιμο αγώνα της ομάδας του και ο Μακ Λάρεν να παραιτήθηκε, ωστόσο ένας συνάδελφός τους πανηγύρισε την πρόκριση της Εθνικής που κοουτσάρει στο Μουντιάλ, αλλά δεν έχει πατήσει το πόδι του σε αυτή τη χώρα!
Η Αϊτή συμμετείχε για τελευταία φορά στο Παγκόσμιο Κύπελλο το 1974. Το βράδυ της Τρίτης ολοκλήρωσε μια απίθανη προκριματική πορεία με νίκη 2-0 επί της Νικαράγουας και εξασφάλισε την πρόκριση στο Μουντιάλ. Συμπτωματικά η Αϊτή έπαιζε τους εντός έδρας αγώνες της στο Κουρασάο, όπου η ομάδα είχε αναγκαστεί να παίξει λόγω των αναταραχών στο εσωτερικό της χώρας. Η Αϊτή προκρίθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο παρά το γεγονός ότι ο προπονητής της δεν έχει πάει ποτέ στη χώρα. Ο 52χρονος Γάλλος τεχνικός της ομάδας, Σεμπάστιαν Μιν, δεν έχει πατήσει το πόδι του στην Αϊτή από τότε που ανέλαβε τις τύχες της ομάδας πριν από 18 μήνες. Ο λόγος είναι πως η εθνική ομάδα δεν παίζει τους εντός έδρας αγώνες της στην Αϊτή αλλά στο Κουρασάο, κάπου δηλαδή 800 χιλιόμετρα μακριά.
Από τον καταστροφικό σεισμό της Αϊτής το 2010 η χώρα βρίσκεται σε διαρκή αναταραχή. Ένοπλες συμμορίες έχουν πάρει τον έλεγχο σχεδόν ολόκληρης της πρωτεύουσας της χώρας, Πορτ-ο-Πρενς. Μια σύγκρουση που έχει αναγκάσει περίπου 1,3 εκατομμύρια ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και, το κυριότερο, έχει οδηγήσει τη χώρα στα πρόθυρα κήρυξης σε κατάσταση λοιμού λόγω της ραγδαίας αύξησης του επιπέδου της πείνας. Οι ταξιδιώτες προειδοποιούνται να μην επισκέπτονται το έθνος των 12 εκατομμυρίων κατοίκων λόγω του κινδύνου απαγωγών, εγκλημάτων, τρομοκρατικής δραστηριότητας και κοινωνικών αναταραχών. «Είναι αδύνατο, επειδή είναι πολύ επικίνδυνο», έχει πει ο Μιν στο περιοδικό «France Football» και πρόσθεσε: «Συνήθως ζω στις χώρες όπου εργάζομαι, αλλά δεν μπορώ να το κάνω τώρα. Δεν υπάρχουν καν διεθνείς πτήσεις εκεί».
Ο Μιν, ο οποίος ήταν βοηθός προπονητή στο Καμερούν στο τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο, βασίστηκε σε πληροφορίες για ντόπιους παίκτες από αξιωματούχους της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της Αϊτής μέσω τηλεφώνου. «Μου έδωσαν πληροφορίες και προπονούσα την ομάδα εξ αποστάσεως». Η ομάδα αποτελείται πλέον εξ ολοκλήρου από παίκτες εκτός Αϊτής.
Εφημερίδα Απογευματινή
