Μουντιάλ 2026: Η κλήρωση των πλέι οφ - Τα μονοπάτια προς τα τελευταία εισιτήρια

Η Ζυρίχη αποτέλεσε το επίκεντρο του παγκόσμιου ενδιαφέροντος, καθώς σήμερα πραγματοποιήθηκε η κλήρωση των πλέι οφ για το Μουντιάλ 2026, καθορίζοντας οριστικά τη διαδρομή προς τα τελευταία έξι διαθέσιμα εισιτήρια της διοργάνωσης. Δεκαέξι ευρωπαϊκές ομάδες θα παλέψουν τον Μάρτιο για τέσσερις θέσεις, ενώ ακόμη έξι εθνικές ομάδες από άλλες ηπείρους θα διεκδικήσουν δύο θέσεις μέσω των διηπειρωτικών πλέι οφ.

Το βλέμμα στραμμένο στην Ιταλία

Η μεγάλη πίεση πέφτει αναμφίβολα πάνω στην Ιταλία, η οποία βρίσκεται ένα βήμα πριν από έναν ιστορικό αποκλεισμό, καθώς κινδυνεύει να απουσιάσει για τρίτο συνεχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο. Για να φτάσουν στην τελική φάση, οι «ατζούρι» πρέπει πρώτα να ξεπεράσουν το εμπόδιο της Βόρειας Ιρλανδίας και στη συνέχεια να διεκδικήσουν την πρόκριση εκτός έδρας απέναντι στον νικητή του ζευγαριού Ουαλία–Βοσνία/Ερζεγοβίνη.

Προκλήσεις για τη Δανία

Στη δική της διαδρομή, η Δανία, που είχε τερματίσει μπροστά από την Ελλάδα στους ομίλους, καλείται να υποδεχθεί αρχικά τη Βόρεια Μακεδονία. Αν τα καταφέρει, θα χρειαστεί να αντιμετωπίσει εκτός έδρας μια επικίνδυνη αντίπαλο, είτε την Τσεχία είτε την Ιρλανδία.

Τα διηπειρωτικά πλέι οφ στο Μεξικό

Παράλληλα, στο Μεξικό θα φιλοξενηθούν τα διηπειρωτικά πλέι οφ, με προορισμούς τη Γουαδαλαχάρα και το Μοντερέι. Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και το Ιράκ, με βάση το υψηλότερο ranking τους, περνούν απευθείας στους τελικούς των δύο μονοπατιών. Εκεί θα αντιμετωπίσουν τους νικητές των αναμετρήσεων Νέα Καληδονία–Τζαμάικα και Βολιβία–Σουρινάμ αντίστοιχα.

Η εικόνα των ζευγαριών

Στα ευρωπαϊκά μονοπάτια, ξεχωρίζει το ζευγάρι Ιταλία–Βόρεια Ιρλανδία, ενώ ενδιαφέρον παρουσιάζουν και οι αναμετρήσεις Τουρκίας–Ρουμανίας, αλλά και Ουκρανίας–Σουηδίας, που υπόσχονται έντονο ανταγωνισμό. Στα υπόλοιπα μονοπάτια, Σλοβακία, Κόσοβο, Πολωνία, Αλβανία και οι άλλες συμμετέχουσες ομάδες θα διεκδικήσουν τη δική τους θέση στο μεγάλο ποδοσφαιρικό ραντεβού του καλοκαιριού του 2026.

Η συνέχεια

Οι κρίσιμες αναμετρήσεις του Μαρτίου θα κρίνουν οριστικά ποιες ομάδες θα συμπληρώσουν το παζλ της τελικής φάσης, που θα πραγματοποιηθεί σε Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδά και Μεξικό. Το μόνο βέβαιο είναι ότι το δρόμο προς το Μουντιάλ συνοδεύει φέτος έντονη αγωνία και μεγάλα ονόματα που παίζουν… τα πάντα σε δύο αγώνες.