Η καριέρα του νέου σταρ του Παναθηναϊκού AKTOR, Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις, δεν είναι εύκολο να χωρέσει σε µια σύντοµη περιγραφή. Ο τύπος µοιάζει να είναι σχεδόν παντού και να έχει κερδίσει όχι τα πάντα, αλλά πολλά: πρωταθλητής EuroLeague 2025, MVP Final Four, δύο φορές στην κορυφαία πεντάδα της EuroLeague, τίτλοι σε Τουρκία, Ισπανία, Λιθουανία, αλλά τα βρήκε λίγο σκούρα στο NBA. Αυτά εντός παρκέ, διότι είναι δηµιουργικός και εκτός. Κάθε άλλο ως συνηθισµένη περίπτωση λογίζεται ένας δίµετρος και κάτι µε άνοιγµα χεριών σχεδόν 2,21 µέτρα, ο οποίος έχει κατοχυρώσει µε δίπλωµα ευρεσιτεχνίας µια
φορητή ψησταριά για χοτ ντογκ, αλλά είναι βίγκαν, ακούει Σοπέν και έχει υιοθετήσει γάτα.
Οταν πέρυσι απέρριψε αρκετά εκατοµµύρια δολάρια που έστρωσε στα πόδια του η Φενέρµπαχτσε, όλοι αντιλήφθηκαν ότι το NBA ήταν -ενδεχοµένως να παραµένει- απωθηµένο του. ∆ιότι προτού γίνει Ευρωπαίος, αρχικά για λογαριασµό της Γαλατασαράι το 2018 -όταν δηλαδή αποχώρησε από αυτήν ο Εργκίν
Αταµάν- και εν συνεχεία για Ζαλγκίρις Κάουνας, Μπαρτσελόνα και Φενέρ, µετρούσε µόνο µερικές εµφανίσεις µε τους Λος Αντζελες Λέικερς, τους Τορόντο Ράπτορς και τους Σακραµέντο Κινγκς, από αυτές που µάλλον δεν έλειψαν σε πολλούς.
Πέρυσι πήγε στο Φοίνιξ, υπέγραψε µονοετές συµβόλαιο αξίας 2,05 εκατοµµυρίων δολαρίων και αγωνιζόµενος στους Σανς, από όπου είχε αποχωρήσει ο Κέβιν Ντουράντ -οι συγκρίσεις µαζί του µπορεί να µη φύγουν ποτέ από τη σκιά του-, κατέγραψε 27 εµφανίσεις έχοντας κατά µέσον όρο 1,3 πόντο, 1,2 ριµπάουντ
και 0,3 ασίστ. Πριν από λίγες ηµέρες έγινε ανταλλαγή στους Μιλγουόκι Μπακς, αποδεσµεύθηκε αµέσως και άνοιξε ο δρόµος για να γίνει παίκτης του Παναθηναϊκού AKTOR.
«Βασίλισσα του σύµπαντος»
Ο Ντέιβις µεγάλωσε σε µια µικτή οικογενειακή δοµή -αυτές που οι δύο γονείς φέρνουν και τα παιδιά τους που διαµόρφωσε βαθιά τον χαρακτήρα και τις αξίες του.
Γεννήθηκε στις 16 ∆εκεµβρίου 1994 στο Γουέστερβιλ του Οχάιο. Πάντα είχε στο πλευρό του τη µητέρα του Ταλάγια Ντέιβις και τον πατριό του Αλµπερτ Ντέιβις. Αυτόν τον οποίο το νέο αστέρι του Παναθηναϊκού AKTOR έχει αποκαλέσει «τον σπουδαιότερο άνθρωπο που έχω γνωρίσει ποτέ» και έφτασε στο σηµείο
να προσθέσει το «Ντέιβις», το επώνυµό του δηλαδή, στο πλήρες όνοµά του. Ισως διότι ο άνθρωπος που µπήκε στη ζωή του, στη θέση του βιολογικού πατέρα του, είναι αυτός που αν και εργαζόταν για χρόνια νυχτερινή βάρδια ως εργάτης στο εργοστάσιο συναρµολόγησης της Chrysler στο Τολέδο του Οχάιο, έχασε µόνο δύο µατς στα γυµνασιακά και λυκειακά χρόνια του Νάιτζελ.
«Αποκαλώ τη µητέρα µου βασίλισσα του σύµπαντος, αλλά δεν έχω ιδέα πού θα ήµουν χωρίς αυτόν», είχε πει ο Αµερικανός µπασκετµπολίστας. Σύµφωνα µε πληροφορίες, o Νάιτζελ, ο αδελφός του Κένι και οι δύο αδελφές του, Αλάγια και Αλάνα, δεν είχαν καµία επαφή µε τον βιολογικό πατέρα τους λίγο µετά το διαζύγιο το 2000, όταν η Ταλάγια έµεινε µόνη µε τα παιδιά της.
Στο Λύκειο Γουίτµερ ο Χέιζ-Ντέιβις χάραξε το όνοµά του στην ιστορία του µπάσκετ του Οχάιο µε 1.333 πόντους, 766 ριµπάουντ και 294 ασίστ κατά τη διάρκεια της καριέρας του.
Ως τελειόφοιτος -έχει πλέον πτυχίο στα επιχειρηµατικά χρηµατοοικονοµικά και την επενδυτική τραπεζική-, είχε µέσον όρο 15,4 πόντους, 8,7 ριµπάουντ, 4,3 ασίστ και 2,2 µπλοκ. Εκανε αισθητή την παρουσία του ως πρωτοετής, όταν σκόραρε 38 πόντους σε έναν µόνο αγώνα. Από την πρώτη µέρα, η κυριαρχία ήταν κάτι σαν το φόρτε του. Μοιάζει µε λογική συνέχεια των πραγµάτων το γεγονός ότι κατέχει το ρεκόρ µε τους περισσότερους πόντους που σηµειώθηκαν σε έναν αγώνα της EuroLeague, έχοντας πετύχει 50 εναντίον της Αλµπα Βερολίνου τη σεζόν 2023-24.
Φυλετική δικαιοσύνη
Πράµατα και θάµατα έκανε στο κολεγιακό πρωτάθληµα για µια τετραετία και στο Ουισκόνσιν, αλλά τότε έγινε πρωτοσέλιδο και για άλλους λόγους. Ως Αφροαµερικανός αθλητής, υπήρξε σαφής υποστηρικτής της φυλετικής δικαιοσύνης. Πρωτοστάτησε στο «Black Lives Matter», το διεθνές ακτιβιστικό κίνηµα µε
επίκεντρο τις ΗΠΑ, που προέρχεται από την αφροαµερικανική κοινότητα, το οποίο εκστρατεύει ενάντια στη βία και τον συστηµικό ρατσισµό προς τους µαύρους. Κατά τη διάρκεια της θητείας του στη Φενέρµπαχτσε συµµετείχε στην τήρηση του Ραµαζανιού, νηστεύοντας και τις 30 ηµέρες, παρά το γεγονός ότι ο ίδιος
δεν είναι µουσουλµάνος.
∆εν είναι αυτή η µοναδική αντίθεση µε την οποία τα πάει καλά. Εµπνευσµένος από τη µητέρα του και την ικανότητά της να ψήνει υπέροχα χοτ
ντογκ, είχε την ιδέα για ένα φορητό ταψί ψησίµατος από χυτοσίδηρο που ψήνει χοτ ντογκ και φρυγανίζει ψωµάκια. Ολα σε ένα. Το δηµιούργησε και κατοχύρωσε τη συσκευή του µε δίπλωµα ευρεσιτεχνίας -η εταιρεία ονοµάζεται Harana- και ας είναι βίγκαν. «Αυτό είναι το πιο αστείο, έτσι δεν είναι; ∆εν είναι υπέροχο; Εγινε επειδή όλοι οι φίλοι µου, οι περισσότεροι από αυτούς, δεν είναι βίγκαν. Οπότε σκέφτοµαι πραγµατικά όλους τους άλλους», είναι η δική του εξήγηση.
Αυτός είναι ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις, ένας πραγµατικά ξεχωριστός τύπος που ακούει τα Νυχτερινά (Nocturnes) του Φρεντερίκ Σοπέν -το Nocturnes, Op. 9 είναι το αγαπηµένο του- και όταν έπαιζε στη Φενέρµπαχτσε υιοθέτησε ένα γατάκι που γεννήθηκε στο γήπεδο του συλλόγου.
Kυριακάτικη Απογευματινή
