Ένας τελικός που μοιάζει με απονομή ποδοσφαιρικής δικαιοσύνης. Διότι η επιλογή ανάμεσα σε φλαμένκο ή τάνγκο, σε παέγια ή μπάρμπεκιου, αλλά και τη σανγκρία ή το μάτε είναι θέμα γούστου και όρεξης. Η επιλογή όμως ανάμεσα στον νέο Λαμίν Γιαμάλ και τον παλιό Λιονέλ Μέσι είναι κάτι που θα κριθεί στο χορτάρι του MetLife Stadium, το οποίο για τις ανάγκες της διοργάνωσης ονομάζεται New York New Jersey Stadium.
Σε κάθε περίπτωση, δικαιοσύνη απονεμήθηκε ήδη, καθώς, παραμερίζοντας συμπάθειες και αντιπάθειες, το βέβαιο είναι ότι στον τελικό έφτασαν η ομάδα που βρίσκεται στην πρώτη θέση της κατάταξης της FIFA, δηλαδή η Αργεντινή, και αυτή που βρίσκεται στη δεύτερη, δηλαδή η Ισπανία. Ταυτόχρονα, από τη μία θα έχουμε τη νυν πρωταθλήτρια του Κόπα Αμέρικα και από την άλλη τη νυν πρωταθλήτρια Ευρώπης στην πρώτη μονομαχία Γιαμάλ – Μέσι.
Το δεδομένο είναι ότι τις δύο χώρες ενώνουν πολλά και χωρίζουν άλλα τόσα πολύ πριν από το σημερινό βράδυ, όταν θα δώσουν τα χέρια ο δάσκαλος Λουίς ντε λα Φουέντε και ο μαθητής Λιονέλ Σκαλόνι, για να διασταυρώσουν στη συνέχεια τα ξίφη τους. Η Ισπανία και η Αργεντινή μοιράζονται ιστορικούς δεσμούς, αλλά διαθέτουν ξεχωριστές πολιτισμικές ταυτότητες που διαμόρφωσαν στο πέρασμα των χρόνων η γεωγραφία και η μετανάστευση.
Ο πολιτισμός της Ισπανίας με ρίζες στην ποικιλόμορφη περιφερειακή ευρωπαϊκή κληρονομιά και αυτός της Αργεντινής, ένα λατινοαμερικανικό χωνευτήρι που επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τα μαζικά κύματα ιταλικής αλλά και ισπανικής μετανάστευσης. Αυτή που κορυφώθηκε μεταξύ του 1857 και του 1940, διάστημα στο οποίο περισσότερα από δύο εκατομμύρια Ισπανοί, κυρίως από τη Γαλικία, τη Χώρα των Βάσκων και τις Αστούριες, εγκαταστάθηκαν εκεί διαμορφώνοντας καταλυτικά τη σύγχρονη αργεντίνικη κοινωνία και γλώσσα.
Αυτό όμως που θα συμβεί το σημερινό βράδυ δεν είναι η σύγκρουση δύο πολιτισμών με τόσες ομοιότητες και διαφορές. Μπορεί να πρόκειται για έναν, κατά κάποιον τρόπο, σπάνιο γλωσσικό εμφύλιο, καθώς είναι μόλις η δεύτερη φορά στην ιστορία του Μουντιάλ που θα αναμετρηθούν δύο ομάδες με την ίδια επίσημη γλώσσα, τα ισπανικά, μετά τον τελικό του 1930 ανάμεσα στην Ουρουγουάη και την Αργεντινή. Είναι όμως πάνω απ’ όλα ποδόσφαιρο.
Το γήπεδο του ράγκμπι
Στο υπερσύγχρονο MetLife Stadium της Νέας Υόρκης, γήπεδο που χρησιμοποιείται κυρίως για αγώνες ράγκμπι στο NFL ως έδρα των Νιου Γιορκ Τζετς και των Νιου Γιορκ Τζάιαντς, θα αναμετρηθούν η Αργεντινή και η Ισπανία. Δύο ποδοσφαιρικές δυνάμεις που δεν έχουν παίξει ποτέ ξανά μεταξύ τους σε νοκ άουτ αγώνα Παγκοσμίου Κυπέλλου και φυσικά σε τελικό. Σε Μουντιάλ έχουν αναμετρηθεί μόλις μία φορά, πριν από ακριβώς 60 χρόνια, τότε που η Αργεντινή στο Βίλα Παρκ του Μπέρμιγχαμ νίκησε με 2-1. Όταν μετά τα μεσάνυχτα σήμερα ο Ντόναλντ Τραμπ — αν και εφόσον επιβεβαιωθούν οι πληροφορίες — δώσει το τρόπαιο, τότε θα ξέρουμε αν έχουμε να κάνουμε με αλλαγή σκυτάλης ή όχι. Αν αυτός που θα το παραλάβει θα είναι ο ίδιος ο Λιονέλ Μέσι, τότε ο νέος θα πρέπει να περιμένει. Αν το τρόπαιο φτάσει στα χέρια του Ρόδρι, που είναι ο αρχηγός της Ισπανίας, τότε μιλάμε για τέλος εποχής και αλλαγή σελίδας στην ποδοσφαιρική ιστορία.
Ενδεχομένως η διεθνής καριέρα του 39χρονου Λιονέλ Μέσι να τελειώσει στο Ιστ Ράδερφορντ του Νιου Τζέρσεϊ, στον τελικό, εναντίον της ομάδας που θα μπορούσε να είχε οργανώσει γι’ αυτόν ένα πολύ διαφορετικό ταξίδι. Κάποτε ο πιτσιρικάς από το Ροζάριο, που στα 13 του μετακόμισε στη Βαρκελώνη, δέχθηκε πιέσεις από την Ισπανία για να εκπροσωπήσει τη χώρα.
Η Αργεντινή όμως τον χρησιμοποίησε στις 17 Αυγούστου 2005 σε έναν φιλικό αγώνα εναντίον της Ουγγαρίας.
Ο Μέσι, αφού πήρε μια πάσα από τον Λιονέλ Σκαλόνι, τότε σέντερ μπακ και σήμερα προπονητή της Αργεντινής, αποβλήθηκε λίγο αργότερα, αλλά πλέον ήταν δεδομένο σε ποια εθνική ομάδα ανήκε.
Αρκετοί θεώρησαν ότι έκανε λάθος επιλογή. Η Ισπανία κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο το 2010 και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα το 2008 και το 2012, ενώ η Αργεντινή τίποτα σε αυτό το διάστημα. Πριν από μια δεκαετία, ο Μέσι έφτασε να αποσυρθεί από την Εθνική Αργεντινής μετά την ήττα από τη Χιλή στο Κόπα Αμέρικα, στο ίδιο γήπεδο που θα αγωνιστεί σήμερα. Ευτυχώς το ξανασκέφτηκε. Την τελευταία πενταετία ήρθε η δικαίωση. Δύο θρίαμβοι στο Κόπα Αμέρικα και το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ πριν από τέσσερα χρόνια.
Λάτρης των ταυρομαχιών
Ο τελικός όμως δεν είναι μόνο υπόθεση του Λιονέλ Μέσι ή του Λαμίν Γιαμάλ, που στο ξεκίνημα της καριέρας του θέλει να κάνει όσα ο μεγάλος του αντίπαλος, ίσως και περισσότερα. Μοιάζει και με ένα ξανασμίξιμο, ένα reunion ανάμεσα στους δύο προπονητές. Κάποτε ο Λουίς ντε λα Φουέντε δίδασκε σε προπονητικά σεμινάρια και μεταξύ των μαθητών του ήταν και ο Λιονέλ Σκαλόνι, ο οποίος ήθελε να πάρει το δίπλωμα UEFA Pro. Δάσκαλος και μαθητής θα τα ξαναπούν σήμερα.
Από τη μία ο 65χρονος Λουίς ντε λα Φουέντε, που έπιασε δουλειά στην Ισπανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία μέσω αγγελίας, δεν έχει εργαστεί σε μεγάλο σύλλογο και το πιο σημαντικό επίτευγμά του με την Κ-19 της Ισπανίας ήταν η κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2015 στην Ελλάδα, όπου οι Ίβηρες, στον τελικό που έγινε στην Κατερίνη, νίκησαν τη Ρωσία με 2-0. Ένας υπερήφανος καθολικός, λάτρης των ταυρομαχιών, που κοιμάται μόλις τέσσερις ώρες τη νύχτα, απολαμβάνει τη σειρά ταινιών «Ρόκι» και την ιστορία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και μπορεί να ακούει όλη μέρα τραγούδια του Χούλιο Ιγκλέσιας.
Από την άλλη, ο 48χρονος Λιονέλ Σκαλόνι, γεννημένος στη μικρή πόλη Πουχάτο στην επαρχία Σάντα Φε, με ιταλική καταγωγή από το Άσκολι. Αυτός που όταν το 2018 ανέλαβε την Εθνική Αργεντινής, ο Ντιέγκο Μαραντόνα είπε ότι είναι «ωραίος τύπος, αλλά δεν μπορεί να κάνει ούτε τον τροχονόμο». Έχει προσωνύμιο «κλαψιάρης», διότι βάζει τα κλάματα ακόμα και στις ομιλίες μέσα στα αποδυτήρια ή στις συνεντεύξεις Τύπου. Ένας τύπος που τρέμει τα αεροπλάνα και όταν έπαιζε στην Ντεπορτίβο Λα Κορούνια, για να μη χάνει χρόνο, πήγαινε αεροπορικώς στα εκτός έδρας παιχνίδια, αλλά επέστρεφε οδικώς με το αυτοκίνητο του πατέρα του. Ο Σκαλόνι δηλώνει εμμονικός ποδηλάτης μεγάλων αποστάσεων και στο Πουχάτο καλλιεργεί καλαμπόκι, σιτάρι και σόγια.
Ο αγώνας που άργησε
Εκτός των άλλων, πρόκειται και για ένα ματς που καθυστέρησε κάποιους μήνες. Το περιβόητο Finalissima του 2026, ανάμεσα στην πρωταθλήτρια Ευρώπης Ισπανία και την κάτοχο του Κόπα Αμέρικα Αργεντινή, είχε προγραμματιστεί για τις 27 Μαρτίου 2026 στο Κατάρ. Η Αργεντινή επεδίωξε να γίνει ο αγώνας πολύ νωρίτερα, συγκεκριμένα πέρυσι, αλλά δεν υπήρχε κενό στο ημερολόγιο. Το ματς προγραμματίστηκε στην Ντόχα, η κατάσταση στη Μέση Ανατολή επιδεινώθηκε, η Ισπανία πρότεινε κάποιες ευρωπαϊκές εναλλακτικές, η Αργεντινή πρότεινε το Μπουένος Άιρες ως επιλογή, γνωρίζοντας ότι η Ισπανία δεν θα συμφωνούσε, και έτσι το παιχνίδι αναβλήθηκε.
Το μεγάλο ραντεβού, σήμερα το βράδυ στις 22.00, είναι το φινάλε ενός πολυσυζητημένου Μουντιάλ. Με πολιτικές προεκτάσεις και παρεμβάσεις, φωνές διαμαρτυρίας, αντιδράσεις ομάδων για τη φιλοξενία, ζέστη, διαλείμματα ενυδάτωσης και διαφήμισης και σίγουρα το μεγαλύτερο όλων. Τουλάχιστον μέχρι το επόμενο, αυτό του 2030, εκατό χρόνια μετά την πρώτη διοργάνωση.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου σε τέσσερα χρόνια θα πραγματοποιηθεί στο Μαρόκο, την Πορτογαλία και την Ισπανία, με τους τρεις πρώτους αγώνες να διεξάγονται στην Αργεντινή, στην Παραγουάη και στην Ουρουγουάη, επετειακά για τα 100 χρόνια από το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο, που πραγματοποιήθηκε στην Ουρουγουάη το 1930.
Εφημερίδα Κυριακάτικη Απογευματινή
