Υπάρχει μια σειρά αλλαγών που προωθεί στον κόσμο του ποδοσφαίρου ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, αλλά δεν πρόκειται να τις δούμε στο Champions League και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Euro 2028 που διοργανώνει η -υπό τον Αλεξάντερ Τσέφεριν- UEFA. Πρόκειται για αλλαγές που έχουν να κάνουν με τη φιλοσοφία του αθλήματος, την οποία είναι δεδομένο ότι θέλει να αλλάξει η FIFA, αλλά η UEFA δεν δείχνει να κινείται προς την ίδια κατεύθυνση.
Οι πανάκριβες χρεώσεις
Το σόου στο ημίχρονο του τελικού του Μουντιάλ επιμήκυνε το συνηθισμένο διάλειμμα των 15 λεπτών στο ημίχρονο σε 27 λεπτά και 22 δευτερόλεπτα στη διευρυμένη διοργάνωση των 64 ομάδων με τα πανάκριβα εισιτήρια. Τίποτα απ’ όλα αυτά δεν άρεσε στην UEFA, η οποία αναμένεται να παγώσει σε γενικές γραμμές τις τιμές των εισιτηρίων για το Euro 2028. Με έναν πρόχειρο υπολογισμό, αυτό σημαίνει ότι στο τουρνουά, που θα συνδιοργανωθεί από την Αγγλία, τη Σκοτία, την Ουαλία και τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας, οι οπαδοί θα μπορούν να αγοράσουν πέντε εισιτήρια στην τιμή μιας θέσης στάθμευσης σε ένα από τα γήπεδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου που ολοκληρώθηκε την περασμένη Κυριακή, στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για καλλιτεχνικές παραστάσεις στο ημίχρονο, ούτε λόγος να γίνεται όσον αφορά το Champions League και το Euro 2028.
Η διαφωνία για την… ενυδάτωση
Η UEFA έχει επίσης καταστήσει σαφές ότι δεν εγκρίνει τα υποχρεωτικά διαλείμματα για ενυδάτωση, τα οποία είναι ξεκάθαρο ότι έγιναν για εισπρακτικούς λόγους. Είναι επίσης ξεκάθαρο ότι επρόκειτο για μια επικερδή αλλαγή.
Η διαφωνία για τα VAR και το «θέατρο»
Το πιο πιθανό είναι ότι δεν θα δούμε και κάποιες αλλαγές που αφορούν τους κανονισμούς. Το BBC Sport αποκάλυψε ότι η UEFA έδωσε ήδη οδηγίες προς τους διαιτητές που ορίζονται ως VAR (Video Assistant Referee – Βοηθός Διαιτητή Βίντεο) έτσι ώστε να μην υιοθετήσουν το νέο πρωτόκολλο λανθασμένης ταυτοποίησης (mistaken identity), που εφαρμόστηκε από τη FIFA κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Πρόκειται για τις περιπτώσεις στις οποίες ο διαιτητής τιμωρεί ή αποβάλλει λάθος παίκτη. Εάν ο διαιτητής δώσει κίτρινη ή κόκκινη κάρτα σε λάθος ποδοσφαιριστή, το VAR παρεμβαίνει αμέσως για να διορθώσει την ταυτότητα του παραβάτη. Έτσι αποβλήθηκε ο επιθετικός της Ελβετίας, Μπριλ Εμπόλο, στην ήττα της στα προημιτελικά από την Αργεντινή.
Η FIFA χρησιμοποίησε τη διεύρυνση του κανονισμού της IFAB για να τιμωρεί το «θέατρο». Αν ο διαιτητής έδινε φάουλ και κάρτα σε έναν αμυντικό, το VAR μπορούσε να παρέμβει, να υποδείξει ότι ο επιτιθέμενος έπεσε μόνος του, άρα αυτός έκανε την παράβαση και η κάρτα άλλαζε κάτοχο. Η UEFA θεωρεί όμως ότι η λανθασμένη ταυτοποίηση πρέπει να αντιμετωπίζεται αυστηρά ως αντικειμενικό/γεγονικό λάθος (factual error). Η εκτίμηση για το αν ένας παίκτης έκανε θέατρο θεωρείται υποκειμενική και δεν εμπίπτει σε αυτό το πρωτόκολλο.
Η διαφωνία για τους παίκτες που μιλούν με το χέρι στο στόμα
Διαφωνία υπάρχει και για τους ποδοσφαιριστές, οι οποίοι καλύπτουν το στόμα τους σε αντιπαραθέσεις με αντιπάλους και δεν θα τιμωρούνται στις διοργανώσεις της UEFA. Το ζήτημα των παικτών που καλύπτουν το στόμα τους ήρθε στο προσκήνιο τον περασμένο Φεβρουάριο, όταν ο εξτρέμ της Μπενφίκα, Τζανλούκα Πρεστιάνι, σήκωσε τη φανέλα του ενώ μιλούσε στον Βινίσιους Τζούνιορ της Ρεάλ Μαδρίτης, κατά τη διάρκεια ενός αγώνα του Champions League. Ο διεθνής Αργεντινός κατηγορήθηκε για ρατσιστική συμπεριφορά και τιμωρήθηκε προσωρινά με αποκλεισμό για έναν αγώνα. Έπειτα από έρευνα της UEFA, ο Πρεστιάνι κρίθηκε ένοχος για ομοφοβική συμπεριφορά και αποκλείστηκε για έξι αγώνες.
Η αλλαγή του κανονισμού για την κόκκινη κάρτα ήταν ιδέα του προέδρου της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο. Ο Μιγκέλ Αλμιρόν της Παραγουάης ήταν ο πρώτος παίκτης που αποβλήθηκε στον αγώνα της ομάδας του για τους ομίλους του Παγκοσμίου Κυπέλλου εναντίον της Τουρκίας. Ο αμυντικός της Άρσεναλ, Πιέρο Χινκάπιε, τιμωρήθηκε στη συνέχεια με κόκκινη κάρτα στον αποκλεισμό του Ισημερινού στους «16» από τη συνδιοργάνωση του Μεξικού.
Ο Μπαλογκάν και ο Λευκός Οίκος
Η διαφορετική φιλοσοφία ανάμεσα σε FIFA και UEFA λαμβάνει χώρα στο πλαίσιο της διαμάχης που υπάρχει ανάμεσα στον Τζιάνι Ινφαντίνο και τον Αλεξάντερ Τσέφεριν, η οποία ήταν εμφανής στη διάρκεια του Μουντιάλ, με τον δεύτερο να απουσιάζει επιδεικτικά από τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Μια κίνηση που θεωρήθηκε ένδειξη διαμαρτυρίας για τον χειρισμό της FIFA στην τιμωρία του Φολαρίν Μπαλογκάν και στο πλαίσιο των διαφωνιών για άλλα ζητήματα που προαναφέρθηκαν.
Μαζί με το υπόλοιπο Συμβούλιο της FIFA, ο επικεφαλής του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου πήγε στον εναρκτήριο αγώνα του τουρνουά στην Πόλη του Μεξικού στις 11 Ιουνίου και είχε προγραμματίσει να παραστεί και στον τελικό ανάμεσα στην Ισπανία και στην Αργεντινή. Τελικά δεν παρευρέθη.
Όπως ανέφερε η βρετανική εφημερίδα «The Times», ο Σλοβένος παράγοντας άλλαξε γνώμη όταν η πειθαρχική επιτροπή της FIFA ανέστειλε την τιμωρία μιας αγωνιστικής που είχε επιβληθεί στον Αμερικανό επιθετικό για την κόκκινη κάρτα που είχε δεχθεί στον αγώνα της φάσης των 32 εναντίον της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης, στις 2 Ιουλίου. Προηγήθηκε το περιβόητο τηλεφώνημα του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στον Τζιάνι Ινφαντίνο. Η UEFA χαρακτήρισε αυτήν την κίνηση «πρωτοφανή, ακατανόητη και αδικαιολόγητη» και τόνισε ότι η FIFA «πέρασε μια κόκκινη γραμμή» επιτρέποντας, έστω και κατ’ ελάχιστον, την αντίληψη πολιτικής παρέμβασης στο ίδιο το παιχνίδι.
Η απόφαση επικρίθηκε επίσης έντονα από αρκετές ομοσπονδίες-μέλη της UEFA, κυρίως από αυτήν του Βελγίου, η οποία μάλιστα προέβη στο ειρωνικό μήνυμα «ανατρέψτε αυτό» μετά τη νίκη με 4-1 επί των ΗΠΑ στη μεταξύ των δύο ομάδων αναμέτρηση που ακολούθησε.
Η υπόθεση Μπαλογκάν είναι μόνο ένα επεισόδιο στο σίριαλ της διαμάχης μεταξύ της FIFA και της UEFA, οι οποίες περνούν μία από τις πιο ψυχρές περιόδους στη σχέση τους. Μιλώντας πριν από το Μουντιάλ 2026, ο Τσέφεριν επέκρινε τις υψηλές τιμές των εισιτηρίων, λέγοντας ότι κινδυνεύουν να «στερήσουν το παιχνίδι» από τους πιο «σοβαρούς, αφοσιωμένους οπαδούς» του παιχνιδιού. Η UEFA, σε αντίθεση με τη FIFA, δεν θα χρησιμοποιήσει το μοντέλο δυναμικής τιμολόγησης σε κανένα από τα τουρνουά της και έχει δηλώσει ότι τουλάχιστον το 40% των εισιτηρίων στο Euro 2028 θα κοστίζουν περίπου 70 ευρώ ή λιγότερο.
Βολές κατά των Αρχών Μετανάστευσης
Ο Τσέφεριν άσκησε επίσης κριτική στη FIFA για την αποτυχία της να πείσει τις Αρχές Μετανάστευσης των ΗΠΑ να επιτρέψουν στον Σομαλό διαιτητή Ομάρ Αρτάν να συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Δύο ημέρες μετά την αποστολή του στην πατρίδα του, η UEFA ανακοίνωσε ότι ο κορυφαίος διαιτητής της Αφρικής θα διαιτητεύσει τον τελικό του Super Cup τον επόμενο μήνα.
Ο τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίστηκε η ομάδα του Ιράν κατά τη διάρκεια του τουρνουά είναι ένα άλλο σημείο διαμάχης μεταξύ FIFA και UEFA, με τη δεύτερη να πιστεύει ότι η πρώτη θα μπορούσε και θα έπρεπε να είχε κάνει περισσότερα για να διασφαλίσει ισότιμους όρους ανταγωνισμού για την ασιατική ομάδα στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Αλεξάντερ Τσέφεριν αποφεύγει τις εκδηλώσεις της FIFA εδώ και αρκετό καιρό. Περνά όσο το δυνατόν λιγότερο χρόνο στα ετήσια συνέδρια της FIFA τα τελευταία χρόνια, παρά το γεγονός ότι είναι αντιπρόεδρός της χάρη στον ρόλο του ως επικεφαλής συνομοσπονδίας. Παρακολούθησε μόνο τον εναρκτήριο αγώνα του τελευταίου Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών και δεν πήγε σε κανέναν αγώνα στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων. Πάντως είναι σχετικά αδύναμος σε κάθε ψηφοφορία που αφορά τον Ινφαντίνο ή τις επιλογές του, καθώς αντιπροσωπεύει μόνο 55 από τις 211 ομοσπονδίες-μέλη της FIFA, με αρκετές από τις υπόλοιπες να δείχνουν ικανοποιημένες από τις αλλαγές που έχουν γίνει στη διάρκεια της θητείας του Ινφαντίνο.
Το «αγκάθι» της Μόσχας
Ένα άλλο μέτωπο πάντως που έχει ανοίξει αφορά την επιστροφή ή όχι των ομάδων της Ρωσίας. «Η UEFA είναι έτοιμη να εμποδίσει την επιστροφή των ρωσικών ομάδων στο διεθνές ποδόσφαιρο, αφού η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) ήρε προσωρινά τον αποκλεισμό της χώρας από τις παγκόσμιες διοργανώσεις», ανέφερε πρόσφατα ο «Guardian». Η FIFA έχει δηλώσει ότι θα επανεξετάσει τη θέση της μετά την επιβολή απαγόρευσης στις ρωσικές ομάδες λόγω της πλήρους εισβολής στην Ουκρανία πριν από τέσσερα χρόνια.
Δήλωσε ότι θα «αναλύσει την απόφαση πριν αποφασίσει για τα επόμενα βήματα» και η στάση της UEFA δημιουργεί μια άλλη πιθανή σύγκρουση με την παγκόσμια διοικητική αρχή.
Εφημερίδα Κυριακάτικη Απογευματινή
