Η πρώην σύζυγος ενός Ρώσου ολιγάρχη κέρδισε χθες το δικαίωμα να υποβάλει την αίτηση για τη μεγαλύτερη υπόθεση διαζυγίου στη Βρετανία. Το Εφετείο αποφάνθηκε ότι η Ναταλία Ποτανίνα μπορεί να κινήσει διαδικασία αξίας πολλών δισεκατομμυρίων λιρών εναντίον του επιχειρηματία, Βλαντιμίρ Ποτανίν, ο οποίος θεωρείται ότι διαθέτει περιουσία αξίας περίπου 15,7 δισεκατομμυρίων λιρών.
Η δικαστική διαμάχη μεταξύ του ζευγαριού άρχισε στην Αγγλία το 2019. Στην τελευταία διαδικασία, η κυρία Ποτανίνα ζήτησε από το Εφετείο να ανατρέψει την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου που είχε απορρίψει την αίτησή της. Ζητά οικονομική αποζημίωση μετά το επίσημο διαζύγιό τους το 2014, συμπεριλαμβανομένου του μισού της αξίας των μετοχών του πρώην συζύγου της στη ρωσική εταιρεία μετάλλων και εξόρυξης, Nornickel. Η αξίωσή της περιλαμβάνει επίσης το ήμισυ των μερισμάτων που καταβλήθηκαν στον κ. Ποτάνιν από το 2014, καθώς και μια πολυτελή ρωσική ιδιοκτησία για την οποία το ζευγάρι ξόδεψε περίπου 111 εκατομμύρια λίρες.
Οι δικηγόροι της υποστηρίζουν ότι μετά το διαζύγιο έλαβε μόλις 30,9 εκατομμύρια λίρες -λιγότερο από το 1% του συνολικού ενεργητικού του ζευγαριού- ενώ οι δικηγόροι του κ. Ποτάνιν, διευθύνοντος συμβούλου της Nornickel, ισχυρίζονται ότι έλαβε περίπου 63 εκατομμύρια λίρες. Υποστήριξαν επίσης ότι δεν είχε καμία ουσιαστική σχέση με την Αγγλία.
Το Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου αρχικά απέρριψε την αίτησή της, με τον δικαστή να προειδοποιεί ότι η αποδοχή της θα άνοιγε ουσιαστικά την πόρτα σε απεριόριστο «τουρισμό διαζυγίων». Ωστόσο, το Εφετείο ανέτρεψε την απόφαση αυτή, διαπιστώνοντας ότι υπήρχαν στοιχεία που αποδείκνυαν ότι η κυρία Ποτανίνα είχε διακόψει σε μεγάλο βαθμό τους δεσμούς της με τη Ρωσία.
Το δικαστήριο παρατήρησε τη σημαντική διαφορά μεταξύ της αποζημίωσης που της επιδικάστηκε από τα περιουσιακά στοιχεία του γάμου και του πολύ μεγαλύτερου μεριδίου που διατήρησε ο κ. Ποτάνιν, καθώς και τη διαφορά μεταξύ του ποσού που ανακάλυψε στη Ρωσία και του ποσού που θα μπορούσε να είχε λάβει στην Αγγλία.
Ο λόρδος δικαστής Μόιλαν, η λόρδος δικαστής Φολκ και ο λόρδος δικαστής Κομπ κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η κυρία Ποτανίνα είχε πιθανώς λόγους να υποστηρίξει ότι δεν υπήρχε «ειδικός παράγοντας που να περιορίζει την αξίωσή της». Πρόσθεσαν ότι διατηρεί «πραγματική και ουσιαστική σχέση» με την Αγγλία, αναφέροντας τη βίζα επενδυτή που έχει λάβει από το Ηνωμένο Βασίλειο και την ιδιοκτησία ακινήτου στο Λονδίνο.
Το ζευγάρι, που παντρεύτηκε το 1983 και έχει τρία ενήλικα παιδιά, χώρισε το 2014. Το 2022, ο κ. Ποτάνιν, που τότε χαρακτηριζόταν ως ο δεύτερος πλουσιότερος άνθρωπος της Ρωσίας, επλήγη από τις κυρώσεις του Ηνωμένου Βασιλείου μετά την εισβολή στην Ουκρανία. Η υπόθεση αναμένεται να ενισχύσει τη φήμη της Αγγλίας ως δικαιοδοσίας που προσελκύει αξιόλογες αγωγές διαζυγίου από αλλοδαπούς, καθώς τα δικαστήριά της συχνά θεωρούνται γενναιόδωρα προς τους οικονομικά ασθενέστερους πρώην συντρόφους.
ΑΠO ΤΗΝ Shannon McGuigan @Associated Newspapers Limited
Εφημερίδα Απογευματινή
