Σύμφωνα με αποκαλυπτικά στοιχεία, οι ασθενείς με άνοια έχουν άνιση πρόσβαση στην παροχή φροντίδας, καθώς το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) δεν καταφέρνει να επιτύχει τους στόχους διάγνωσης σε περισσότερο από το ήμισυ της χώρας.
Η εφημερίδα «Daily Mail» ξεκινά μια εκστρατεία για την καταπολέμηση της άνοιας, έπειτα από συγκλονιστικά στοιχεία που αποκαλύπτουν ότι η νόσος εξακολουθεί να είναι η κύρια αιτία θανάτου στο Ηνωμένο Βασίλειο, ευθυνόμενη για έναν στους εννέα θανάτους, με 76.000 θύματα κάθε χρόνο.
Η εκστρατεία «Νικώντας την άνοια» της εφημερίδας, σε συνεργασία με την Εταιρεία Αλτσχάιμερ, έχει στόχο την ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με την ασθένεια, την αύξηση των περιπτώσεων έγκαιρης διάγνωσης, την ενίσχυση της έρευνας και τη βελτίωση της φροντίδας.
Οι ασθενείς με άνοια βιώνουν μια «σκληρή αδικία», καθώς συχνά αναγκάζονται να πληρώσουν υψηλότερο κόστος φροντίδας και δεν υπάρχουν διαθέσιμα φάρμακα μέσω του NHS που να επιβραδύνουν, να θεραπεύουν ή να προλαμβάνουν την πάθηση.
Ωστόσο, παρά τον αντίκτυπό της, η ασθένεια λαμβάνει μικρότερη χρηματοδότηση για έρευνα σε σύγκριση με άλλες σοβαρές παθήσεις, όπως ο καρκίνος, παρά το γεγονός ότι κοστίζει στην οικονομία το εκπληκτικό ποσόν των 42 δισεκατομμυρίων λιρών ετησίως.
Οι φιλανθρωπικές οργανώσεις φοβούνται ότι η πρόοδος θα σταματήσει, αφού η άνοια αφαιρέθηκε φέτος από τις επίσημες κατευθυντήριες γραμμές του NHS, υποδεικνύοντας ουσιαστικά στους διευθυντές και τους κλινικούς γιατρούς ότι πρέπει να της δώσουν μειωμένη προτεραιότητα.
Ο στόχος των υπηρεσιών υγείας ήταν να εντοπίσουν τουλάχιστον δύο στους τρεις ανθρώπους που πάσχουν από άνοια, ώστε να μπορούν να λάβουν τη βοήθεια και τη θεραπεία που χρειάζονται.
Ομως τα ποσοστά κατέρρευσαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας και δεν ανέκαμψαν ποτέ, αφήνοντας δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να αγωνίζονται μόνοι τους.
Χωρίς πρόσβαση
Ο Τιμ Μπάβερστοκ, από την Εταιρεία Αλτσχάιμερ, δήλωσε: «Το ένα τρίτο των ατόμων στην Αγγλία και τη Βόρεια Ιρ- λανδία και σχεδόν το ήμισυ των ατό- μων στην Ουαλία που ζουν με άνοια εξακολουθούν να μην έχουν λάβει διάγνωση.
Αυτό σημαίνει ότι χιλιάδες άνθρωποι έρχονται αντιμέτωποι με την καταστροφική πραγματικότητα της άνοιας χωρίς πρόσβαση στη ζωτικής σημασίας φροντίδα, υποστήριξη και θεραπεία που μπορεί να προσφέρει η διάγνωση.
Η Εταιρεία Αλτσχάιμερ συνεργάζεται αδιάκοπα με την εκάστοτε κυβέρνηση για τη βελτίωση των ποσοστών διάγνωσης της άνοιας.
Εχουμε παρατηρήσει μια σταδι- ακή βελτίωση στο εθνικό ποσοστό, το οποίο βρίσκεται στο όριο της επίτευξης του στόχου του 66,7%, αλλά δυστυ- χώς η πρόσβαση στη διάγνωση μπορεί να διαφέρει σημαντικά από τη μία περιοχή στην άλλη».
Ο υπουργός Υγείας, Στίβεν Κίνοκ, του οποίου η μητέρα Γκλένις πάλεψε με τη νόσο Αλτσχάιμερ στα τελευταία χρόνια της ζωής της, δήλωσε: «Πρόκειται για ένα ζήτημα που αφορά πολλές οικογένειες σε ολόκληρη τη χώρα και είναι σημαντικό που η “Daily Mail” το αναδεικνύει μέσω αυτής της εξέχουσας εκ- στρατείας.
Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να αλλάξει δραστικά τη ζωή ενός ατόμου. Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι θα έχουν πρόσβαση στη φροντίδα και την υποστήριξη που χρειάζονται για να ζήσουν καλά για περισσότερο καιρό.
Αυτή η κυβέρνηση σημειώνει πρόοδο, με τα ποσοστά διάγνωσης να αυξάνονται, αλλά πρέπει να γίνουν πολλά ακόμη.
Γι’ αυτό και παρουσιάζουμε το πρώτο Σύγχρονο Πλαίσιο Υπηρεσιών για την Κατά- πτωση και την Ανοια, θέτοντας εθνικά πρότυπα για τη βελτίωση της ποιότητας της φροντίδας και τη διασφάλιση ότι κάθε άτομο με άνοια λαμβάνει την υπο- στήριξη που του αξίζει».
Η ανάλυση της «Mail» δείχνει ότι το NHS εντοπίζει μόνο μία στις τρεις περιπτώ- σεις (37,2%) στο Σίτι του Λονδίνου, ποσοστό μικρότερο σε σύγκριση με οποιαδήποτε άλλη τοπική αρχή της χώρας.
Οι εργαζόμενοι στον τομέα της Υγείας στο Στόουκον Τρεντ έχουν σχεδόν τριπλάσια επίδοση με ποσοστό 95,3%, το υψηλότερο στη χώρα.
Το NHS δεν καταφέρνει να εκπληρώσει τον «στόχο» της κυβέρνησης να εντοπίσει το 66,7% των περιπτώσεων άνοιας στην πλειονότητα των τοπικών αρχών της Αγγλίας (159 από τις 296), με τον εθνικό μέσο όρο να ανέρχεται στο 66,5%.
Αν τα ποσοστά σε κάθε τοπική αρχή ήσαν τόσο υψηλά όσο στο Στόουκ, θα υπήρχαν 215.432 επιπλέον περιστατικά στην Αγγλία.
Ακόμη και μια μικρότερη βελτίωση στην απόδοση, ώστε ο στόχος να επιτευχθεί σε όλες τις αρχές, θα είχε αποτέλεσμα την ανίχνευση 24.639 επι- πλέον περιπτώσεων.
Το NHS χρησιμοποιεί δημογραφικά στοιχεία, όπως η ηλικία των κατοίκων, για να εκτιμήσει τον αριθμό των ατόμων που είναι πιθανό να ζουν με άνοια σε μια δεδομένη περιοχή και συγκρίνει αυτόν τον αριθμό με τον αριθμό των ατόμων που πάσχουν από την ασθένεια σύμφωνα με τα αρχεία των γενικών ια- τρών.
Υπολογίζει ότι υπάρχουν 747.269 άτομα με άνοια στην Αγγλία, αλλά μόνο 496.715 έχουν λάβει διάγνωση.
Οι ασθενείς με άνοια πρέπει να υποβάλλονται σε ετήσια επανεξέταση του σχεδίου φροντίδας και της φαρμακευτικής αγωγής τους, αλλά μόνο το 58% υποβλήθηκαν σε αυτούς τους ελέγχους το 2024-25, γεγονός που σημαίνει ότι πολλοί μπορεί να λαμβάνουν ένα περιττό κοκτέιλ φαρμάκων ή να μην ικανοποιούνται οι ανά- γκες τους.
Εν τω μεταξύ, 35.227 ασθενείς με άνοια έλαβαν αντιψυχωσικά φάρμακα τον Οκτώβριο, παρόλο που δεν είχαν διαγνωστεί με κάποιο είδος ψύχωσης.
Τέτοια φάρμακα χρησιμοποιούνται συνήθως σε αυτές τις περιπτώσεις ως «χημικό μέσο καταστολής» για να ηρεμήσουν τους ασθενείς με άνοια που βρίσκονται σε κατάσταση αναστάτωσης, αλλά οι ειδικοί λένε ότι συχνά μπορούν να αποφευχθούν, παρέχοντας στους ανθρώπους τη βοήθεια που χρειάζονται πριν να αναστατωθούν.
Νέοι στόχοι
Ο κ. Μπάβερστοκ δήλωσε: «Το επικείμενο Σύγχρονο Πλαίσιο Υπηρεσιών για την Κατάπτωση και την Ανοια δίνει στην κυβέρνηση την ευκαιρία να θέσει φιλό- δοξους νέους στόχους και να τερματί- σει τη σκληρή αδικία που υφίστανται τα άτομα με άνοια, σήμερα και στο μέλλον.
Το πλαίσιο αυτό θα πρέπει να περιλαμβάνει στόχους όχι μόνο για το ποσοστό διάγνωσης, αλλά και για τη διασφάλιση της έγκαιρης και ακριβούς διάγνωσης, συμπεριλαμβανομένου του τύπου της άνοιας.
Πρέπει να ληφθούν ουσιαστικά μέτρα για να αντιμετωπιστεί άμεσα η ανισότητα στη διάγνωση της άνοιας ανά περιοχή».
Τα τελευταία στοιχεία δείχνουν ότι το 2024 υπέκυψαν στην άνοια 76.894 άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο, δηλαδή το 11,8% των θανάτων.
Οι θάνατοι από άλλες σοβαρές παθήσεις μειώνονται, αλλά οι θάνατοι από άνοια συνεχίζουν να αυξάνονται, έχοντας ανεβεί από 74.261 το 2022 σε 75.393 το 2023.
Η Χίλαρι Εβανς Νιούτον, διευθύνουσα σύμβουλος του Alzheimer’s Research U.K., που συγκέντρωσε και ανέλυσε τα δεδομένα, δήλωσε: «Αυτά τα στοιχεία είναι συγκλονιστικά.
Η άνοια εξακολουθεί να είναι ο μεγα- λύτερος δολοφόνος στο Ηνωμένο Βασίλειο, διαλύοντας οικογένειες και επιβαρύνοντας σε τεράστιο βαθμό την κοινωνία μας, την οικονομία μας και το Εθνικό Σύστημα Υγείας μας».
Ο δρ Τζέρεμι Ισαακς, εθνικός κλινικός διευθυντής του NHS, δήλωσε: «Ο αριθμός των ατόμων που έχουν διαγνωστεί με άνοια έχει φτάσει σε ιστορικά υψηλά επίπεδα και απέχει μόλις 0,2% από τον εθνικό μας στόχο.
Το NHS προτρέπει όσους ανησυχούν για κάποιον γνωστό τους, ο οποίος ενδέχεται να πάσχει από άνοια, να τον ενθαρρύνουν να επισκεφθεί τον οικογενειακό του γιατρό για μια αρχική αξιολόγηση».
ΑΠΟ ΤΟΝ SHAUN WOOLLER συντάκτη Υγείας
©Associated Newspapers Limited
Κυριακάτικη Απογευματινή
